Dodgers ya tienen la mira puesta en un segundo t¨ªtulo seguido
LOS ?NGELES -- El primer partido de la temporada de los Dodgers de Los ?ngeles en Corea del Sur se vio ensombrecido despu¨¦s por el int¨¦rprete de Shohei Ohtani que insinu¨® que le hab¨ªa robado al astro japon¨¦s. Su ¨²ltimo post-juego fue una celebraci¨®n con cerveza y champ¨¢n del octavo t¨ªtulo de la Serie Mundial de la franquicia.
En el medio vinieron una multitud de lesiones, especialmente en la rotaci¨®n, as¨ª como la mano rota de Mookie Betts y el esguince de tobillo de Freddie Freeman, la hist¨®rica haza?a 50/50 de Ohtani, el und¨¦cimo t¨ªtulo de la Divisi¨®n Oeste de la Liga Nacional de la franquicia en 12 temporadas, y compilar el mejor r¨¦cord en las Grandes Ligas.
Luego vinieron los playoffs, donde los Dodgers demostraron ser un grupo resistente.
Perdieron 2-1 ante su rival San Diego en la Serie Divisional de la Liga Nacional y se recuperaron para ganar en cinco juegos.
Fueron empujados a seis juegos en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por los Mets de Nueva York antes de avanzar.
Estaban a punto de perder el primer partido de la Serie Mundial hasta que Freeman conect¨® el primer grand slam en la historia de la Serie. Pasaron por ocho lanzadores para lograr una victoria de 7-6 sobre los Yankees de Nueva York para cerrar la serie en cinco juegos.
¡°Simplemente seguimos adelante. Incluso en la postemporada¡±, dijo el manager Dave Roberts. ¡°Para nosotros salir y pelear, ganar 11 juegos en octubre, es un m¨¦rito de nuestros muchachos¡±.
Invertir mil millones de d¨®lares para adquirir a Ohtani y a su compatriota japon¨¦s Yoshinobu Yamamoto la temporada baja pasada ciertamente vali¨® la pena, incluso si el desempe?o de Ohtani en los playoffs no coincidi¨® con lo que hizo durante la temporada regular cuando su ofensiva llev¨® a los Dodgers.
Ohtani alcanz¨® los m¨¢ximos de su carrera en jonrones, bases robadas y carreras impulsadas y es el favorito para ganar los honores de Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional. En los playoffs, se fue de 19-2 sin carreras impulsadas y tuvo un sencillo despu¨¦s de dislocarse parcialmente el hombro en el Juego 2 de la Serie Mundial.
¡°Lo que Shohei le ha hecho a nuestro club, a la base de fan¨¢ticos de los Dodgers a nivel nacional y mundial, simplemente no creo que se pueda cuantificar¡±, dijo Roberts.
Los Dodgers hicieron algunas selecciones clave en la fecha l¨ªmite de cambios de julio, incluidos los lanzadores Jack Flaherty, quien fue uno de los tres abridores saludables en los playoffs, y Michael Kopech, as¨ª como el utilityman Tommy Edman, cuya ofensiva en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional le vali¨® los honores de Jugador M¨¢s Valioso.
El ex int¨¦rprete de Ohtani est¨¢ en camino a la c¨¢rcel por cargos de fraude bancario y fiscal cuando sea sentenciado en diciembre. Ohtani volver¨¢ a ser una sensaci¨®n de dos v¨ªas el pr¨®ximo a?o cuando vuelva a lanzar despu¨¦s de que pas¨® esta temporada recuper¨¢ndose de una segunda cirug¨ªa de codo.
Los Dodgers tienen ocho jugadores que se convirtieron en agentes libres cuando termin¨® la Serie Mundial: Walker Buehler, Flaherty, Kik¨¦ Hern¨¢ndez, Teoscar Hern¨¢ndez, Daniel Hudson, Joe Kelly, Kevin Kiermaier y Blake Treinen.
Hudson anunci¨® su retiro despu¨¦s de la victoria del mi¨¦rcoles por la noche, mientras que Kiermaier ya hab¨ªa dicho que planeaba retirarse.
Los Dodgers tienen opciones de equipo sobre Austin Barnes y Miguel Rojas para la pr¨®xima temporada. Clayton Kershaw tiene una opci¨®n de jugador y ha dicho que planea regresar despu¨¦s de que una lesi¨®n en un dedo del pie lo mantuvo fuera de los playoffs.
Pero por ahora la celebraci¨®n contin¨²a.
Despu¨¦s de ganar una Serie Mundial en un sitio neutral contra Tampa Bay en 2020 y de que se les negara un desfile debido a la pandemia de coronavirus, los Dodgers tienen energ¨ªa acumulada para quemar.
¡°Estoy seguro de que no hay ning¨²n asterisco en este caso¡±, dijo Roberts.
Conmemorar¨¢n su campeonato con un desfile en el centro de la ciudad y una celebraci¨®n en el Dodger Stadium el viernes, que habr¨ªa sido el cumplea?os n¨²mero 64 de Fernando Valenzuela. El ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional en 1981 y del Novato del A?o muri¨® la semana pasada.
¡°Va a ser emotivo¡±, dijo Roberts, quien era amigo de Valenzuela. ¡°S¨¦ que est¨¢ sonriendo en este momento y muy orgulloso de esta organizaci¨®n¡±.