LOS ?NGELES -- Los Dodgers son expertos en encontrar futuras estrellas en el mercado libre internacional. En ocasiones, no han logrado conservarlas, pero s¨ª saben encontrarlas.

Las cinco firmas internacionales del club de Los ?ngeles -- que incluye a Puerto Rico, aunque es un territorio estadounidense -- consiste de dos jugadores que ascendieron al estrellato vistiendo el uniforme de los azules y tres que se le escaparon. Al final, un par de miembros del Sal¨®n de la Fama, dos que posiblemente tambi¨¦n est¨¦n rumbo a Cooperstown y un favorito de la ciudad angelina conforman los agentes libres internacionales que el club logr¨® firmar.

En honor al legado de la b¨²squeda de talento por todo el mundo -- una pasi¨®n bajo el mando de la familia O¡¯Malley -- los cinco son de cuatro pa¨ªses diferentes.

Hace unos d¨ªas, MLB Pipeline revel¨® su lista de los Mejores 30 Prospectos Internacionales que son elegibles para firmar durante el per¨ªodo del 2020-21. Estos j¨®venes son las estrellas del ma?ana y est¨¢n siguiendo los pasos de miles de peloteros internacionales que les abrieron el camino. Un d¨ªa, estos j¨®venes podr¨ªan ser recordados entre los mejores en la historia de una franquicia.

Aqu¨ª, los mejores cinco prospectos internacionales en la historia de los Dodgers.

1. Roberto Clemente
?C¨®mo dejaron que esto sucediera? El escucha de los Dodgers, Al Campanis, firm¨® a Clemente desde Puerto Rico en 1954 con un bono de US$10,000, calificando a la futura leyenda como ¡°el mejor agente libre que he visto¡±. El bono significaba que Clemente deb¨ªa ir directamente a las Grandes Ligas o ser¨ªa elegible para el draft de la Regla 5. Debido a que Los ?ngeles contaba con un impresionante roster, los directivos escondieron a Clemente en Triple-A, s¨®lo d¨¢ndole poco tiempo de juego para reducir su visibilidad con la intenci¨®n de que pasara por desapercibido en el Draft de la Regla 5. Se puede decir que eso fue un mal c¨¢lculo. La gerencia de los Piratas -- integrada por los ex ejecutivos de los Dodgers, Branch Rickey, Howie Haak y Clyde Sukeforth -- adquiri¨® por US$4,000 al boricua, quien fue elegido al Sal¨®n de la Fama a los 38 a?os poco despu¨¦s de fallecer en un accidente a¨¦reo mientras viajaba para brindarles ayuda a los damnificados de un terremoto en Nicaragua.

2. Pedro Mart¨ªnez
?Otro que se escap¨®? El gerente general de Los ?ngeles, Fred Claire, necesitaba a un intermedista despu¨¦s de que Jody Reed decidiera probar suerte en el mercado libre. Los Expos ofrecieron a Delino DeShields a cambio de Mart¨ªnez, quien hab¨ªa sido firmado en la Rep¨²blica Dominicana uns a?os antes. En su biograf¨ªa, Claire indic¨® que les concedi¨® al manager Tommy Lasorda y al principal evaluador en la regi¨®n del Caribe, el cubano Rafael ?vila (quien firm¨® a los tres hermanos Mart¨ªnez) el derecho para rechazar cualquier canje, pero ambos le dieron el visto bueno a la transacci¨®n. ?sta tambi¨¦n la podemos calificar como una mala apreciaci¨®n. Los Dodgers pensaban que Pedro luc¨ªa mejor como relevista y su hermano Ram¨®n m¨¢s como abridor.

3. Adri¨¢n Beltr¨¦
Otro gran descubrimiento del equipo. Pero esta vez los azules lograron retener al infielder por m¨¢s de seis campa?as -- y en su ¨²ltima en Los ?ngeles peg¨® 48 cuadrangulares y termin¨® de segundo en las votaciones para Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional. Pero el nuevo gerente general Paul DePodesta dej¨® que el quisqueyano partiera y firmara con los Marineros por seis a?os y US$64 millones. El directivo le otorg¨® un contrato de cinco temporadas y US$55 millones a J.D. Drew. Beltr¨¦ al final fue convocado a cuatro Juegos de Estrellas con otras escuadras, gan¨® cinco Guantes de Oro como tercera base y tres Bates de Plata y termin¨® cinco veces entre los 10 primeros en las votaciones para Jugador M¨¢s Valioso. Todo indica que ¨¦ste (probablemente) ser¨¢ otro miembro Sal¨®n de la Fama que se escap¨®.

4. Fernando Valenzuela
Por una imploraci¨®n del escucha cubano Mike Brito, los Dodgers adquirieron al zurdo de 18 a?os desde la Liga Mexicana de B¨¦isbol por US$120,000. El club lo ascendi¨® como relevista durante su lucha por un pase a la postemporada de 1980, antes de que el sonorense fuera se?alado como el abridor del D¨ªa Inaugural de 1981 debido a una lesi¨®n de Jerry Reuss en una pantorrilla. Valenzuela lanz¨® una blanqueada y la Fernandoman¨ªa inici¨®. El zurdo se convirti¨® en la primera superestrella mexicana con la que el fallecido due?o Walter O¡¯Malley hab¨ªa so?ado desde que traslad¨® su club de Brooklyn a Los ?ngeles. Valenzuela particip¨® en seis Juegos de Estrellas y gan¨® un Premio Cy Young de la Liga Nacional, un galard¨®n al Novato del A?o, un Guante de Oro y un par de Bates de Plata. Ahora como comentarista del equipo, sigue siendo uno de los deportistas m¨¢s populares en la historia de Los ?ngeles.

5. Kenley Jansen
No hay nada de malo en tener un poco de suerte. Jansen era un receptor en Curazao con un bate mediocre y que cuya carrera lleg¨® a una encrucijada cuando el director de Ligas Menores de los Dodgers, DeJon Watson, le sugiri¨® que hiciera una transici¨®n a la lomita. Inicialmente con algo de inseguridad, despu¨¦s de inform¨¢rsele que su opci¨®n era ser lanzador o que buscara otra clase de trabajo, Jansen se comprometi¨® al ajuste. Como pupilo de Charlie Hough, el diestro repentinamente pas¨® a fijar marcas como cerrador y lleva cerca de una d¨¦cada como serpentinero, ahora con m¨¢s de 300 rescates. La principal arma de Jansen es su recta cortada, como su ¨ªdolo, el paname?o Mariano Rivera.

Menciones honorificas
El japon¨¦s Hideo Nomo, el dominicano Ram¨®n Mart¨ªnez, los surcoreanos Chan Ho Park, Hyun-Jin Ryu y Hung-Chih Kuo, el dominicano Carlos Santana, el cubano Yasiel Puig y el quisqueyano Ra¨²l Mondes¨ª tambi¨¦n fueron tomados en cuenta.