DETROIT ¨C Cuando Eduardo Rodr¨ªguez termin¨® su apertura del domingo pasado, en la que maniat¨® a los Atl¨¦ticos durante 7.0 innings en blanco, para sumar su 12ma victoria del a?o, el zurdo busc¨® r¨¢pidamente cu¨¢ndo ser¨ªa su pr¨®ximo turno en la lomita de los Tigres.

Le tocaba el s¨¢bado, en el segundo duelo de la ¨²ltima serie del a?o ante los Guardianes en el Comerica Park. Sin embargo, el monticular venezolano pidi¨® hablar con el manager A.J. Hinch. ?l quer¨ªa retrasar un d¨ªa su apertura, para poder abrir el ¨²ltimo juego en la carrera de su compatriota Miguel Cabrera.

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¡°Lo principal fue eso, saber que mi n¨²mero estar¨ªa ah¨ª escrito en su ¨²ltimo lineup. [Ver mi nombre junto al] de Miguel Cabrera¡±, expres¨® Rodr¨ªguez. ¡°Voy a hacer lo que pueda para obtener una copia de [la tarjeta de la alineaci¨®n] y que me la firme. Ese va a hacer un recuerdo muy bonito. Gracias a Dios se dio la oportunidad. Estoy muy feliz de poder estar en el mont¨ªculo en su ¨²ltimo partido de carrera profesional¡±.

De esa manera, Rodr¨ªguez volver¨¢ a estar presente en el retiro de otro de los mejores bateadores en la historia del deporte, luego de disfrutar en primera persona de los ¨²ltimos momentos de carrera del dominicano David Ortiz, cuando Rodr¨ªguez estaba en su segundo a?o en las Mayores en el 2016, a¨²n con el uniforme de los Medias Rojas.

Sin embargo, la despedida de Cabrera es m¨¢s personal para el lanzador, quien creci¨® admirando al ca?onero de los Tigres, desde que el posible futuro miembro del Sal¨®n de la Fama jugaba con los Tigres de Aragua en la Liga Venezolana de B¨¦isbol Profesional.

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¡°Tuve la oportunidad de estar en el a?o de retiro de David Ortiz y fue algo muy bonito¡±, dijo. ¡°Pero estar ahora en la Miguel es algo muy especial, principalmente porque es venezolano como yo. Disfrut¨¦ viendo c¨®mo lo homenajeaban en todos los estadios, c¨®mo los fan¨¢ticos se comportaban con ¨¦l, como lo ve¨ªan. Es algo muy lindo el poder compartir con ¨¦l en su ¨²ltimo a?o en el b¨¦isbol. Es algo que jam¨¢s olvidar¨¦¡±.

Y es que esa fue una de las razones por las cuales Rodr¨ªguez hoy viste los colores de los Tigres. Cuando ingres¨® a la agencia libre tras la campa?a del 2021, el zurdo se encontr¨® con varias ofertas en su mesa, pero la de Detroit fue la que m¨¢s le llam¨® la atenci¨®n, gracias en parte a la presencia de Cabrera.

¡°Sab¨ªa que pod¨ªa estar aqu¨ª con ¨¦l, entendiendo que se acercaba su retiro¡±, record¨® Rodr¨ªguez. ¡°Creo que una de las principales decisiones de venir hasta ac¨¢ fue aprender de ¨¦l, y eso hice. Creo que fue una de las principales cosas que influyeron en venir a esta organizaci¨®n¡±.

En su segundo a?o en Detroit, Rodr¨ªguez ha estado a la altura de lo esperado al momento de la firma. Antes de su ¨²ltima apertura del a?o, el oriundo de Valencia registra una efectividad de 3.40 ¨C la mejor de su carrera ¨C luego de 25 salidas, en las que ha completado 145.2 innings con 138 ponches propinados.

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Es probable que despu¨¦s de su actuaci¨®n del domingo, Rodr¨ªguez se encuentre en una situaci¨®n similar a la de hace dos a?os, teniendo en cuenta que tendr¨¢ una opci¨®n para salirse de su contrato e ingresar de nuevo en la agencia libre.

Pero por ahora, Rodr¨ªguez s¨®lo quiere disfrutar de la despedida de Cabrera. Despu¨¦s llegar¨¢ el turno de enfocarse en su futuro.

¡°Ahora mismo mi enfoque es terminar bien la temporada¡±, se?al¨®. ¡°Ya despu¨¦s veremos qu¨¦ pasa. Quiero terminar fuerte ma?ana y disfrutar el ¨²ltimo d¨ªa de Miguel¡±.