M¨¢s all¨¢ de su b¨²squeda por alcanzar las 300 victorias, no queda mucho por lograr para el muy probablemente futuro miembro del Sal¨®n de la Fama, Justin Verlander. Sin embargo, el veterano tiene otro objetivo en mente al iniciar con los Gigantes su vig¨¦sima temporada en las Grandes Ligas, equipo que o**ficializ¨® un contrato de un a?o y US$15 millones** con el tres veces ganador del Premio Cy Young el s¨¢bado pasado.

• ?C¨®mo lucir¨¢ la rotaci¨®n de Gigantes tras la llegada de Verlander?

¡°Creo que, personalmente, [se trata de] demostrar que a¨²n me queda¡±, dijo Verlander durante una videollamada de presentaci¨®n por Zoom el lunes. ¡°He logrado suficiente en mi carrera. No estar¨ªa de regreso si no pensara que puedo ser bueno¡±.

Verlander cumplir¨¢ 42 a?os el pr¨®ximo mes y viene de registrar efectividad de 5.48, la peor de su carrera, en 17 aperturas con los Astros. No obstante, est¨¢ a s¨®lo dos temporadas de haber ganado su tercer Premio Cy Young y cree que ha aprendido de las lesiones de hombro y cuello que lo afectaron en el 2024.

Por primera vez en su carrera, Verlander continu¨® lanzando durante toda la temporada baja, con la esperanza de evitar m¨¢s contratiempos con el hombro de lanzar en el futuro. Dijo que ya ha alcanzado las 92 millas por hora y siente que est¨¢ ¡°millas por delante de donde estaba el a?o pasado en esta ¨¦poca¡±.

¡°Creo que puedes notar que la pasi¨®n a¨²n est¨¢ ah¨ª. El fuego sigue ardiendo¡±, coment¨® Verlander. ¡°Estoy viendo los problemas de este a?o pasado como una oportunidad para dirigirme por el camino que quiero para terminar mi carrera y jugar hasta los 45 a?os o m¨¢s. No es tan diferente con respecto al 2014 y al 2015. En ese entonces, tuve problemas en el torso y una cirug¨ªa. Y lo que aprend¨ª en ese proceso realmente me permiti¨® lanzar como lo hice hasta el a?o pasado¡±.

Verlander probablemente ocupe un lugar detr¨¢s de Logan Webb y Robbie Ray en la rotaci¨®n de los Gigantes. Expres¨® su entusiasmo por mentorizar a lanzadores j¨®venes como Jordan Hicks, Kyle Harrison, Hayden Birdsong y Landen Roupp esta primavera.