CIUDAD DE M?XICO ¨C Con una elevaci¨®n de 7,350 pies en la Ciudad de M¨¦xico, m¨¢s de 2,000 mayor que Denver, Colorado, ser¨ªa de lugar esperar una buena dosis de jonrones en el Estadio Alfredo Harp Hel¨² en la Mexico City Series este s¨¢bado y domingo entre los Astros y los Rockies.

En la Mexico City Series hace un a?o entre los Gigantes y los Padres, que realizaron los primeros dos partidos de temporada regular de Grandes Ligas en el Distrito Federal, se empat¨® un r¨¦cord de MLB con 11 cuadrangulares de parte de 10 jugadores diferentes en el primer juego de la serie ¨C adem¨¢s de una nueva marca con ocho de ellos conectados de manera ¡°back-to-back¡± (consecutivos). El segundo choque produjo cuatro vuelacercas m¨¢s, para un total de 15 en los dos encuentros.

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Uno de los participantes en la Mexico City Series del a?o pasado, de parte de San Diego, fue el reci¨¦n retirado Nelson Cruz. Esta semana, el extoletero dominicano reflexion¨® sobre el efecto de la elevaci¨®n en una conversaci¨®n telef¨®nica con MLB.com.

¡°La altura es un factor sumamente importante¡±, dijo Cruz, ahora un asistente especial en la gerencia de los Dodgers. ¡°Es como estar jugando en Colorado, yo dir¨ªa, doblificado, triplificado, porque est¨¢ un poco m¨¢s alto. Uno tiene el beneficio de que cuando t¨² conectas la bola, el porcentaje es alto de que sea hit, o de que sea cuadrangular. La parte negativa de la altitud es que uno tambi¨¦n se cansa r¨¢pido; la fatiga llega r¨¢pido¡±.

Cuando los bambinazos empezaron a salir uno detr¨¢s de otro en ese primer juego, se empez¨® a hablar en el dugout de los Padres sobre las estrategias para aprovechar las diferentes condiciones atmosf¨¦ricas.

¡°Uno hablaba de que no hab¨ªa que conectarle tan duro y eso, porque te crea un approach mucho m¨¢s simple¡±, record¨® Cruz. ¡°Uno trata de darle a la bola con la buena parte del bate y no hay que hacer mucho esfuerzo para conectarle de jonr¨®n o para conectarle bien¡±.

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Como parte de los Mellizos en el 2020, Cruz particip¨® en el partido entre Minnesota y Detroit en la Dominican Republic Game, un choque de pretemporada en la Rep¨²blica Dominicana aquel a?o justo antes de la pandemia. Y el mes pasado, el oriundo de Las Matas de Santa Cruz dio una vuelta por el mismo Estadio Quisqueya Juan Marichal de Santo Domingo durante la Dominican Republic Series entre los Rays y los Medias Rojas.

¡°Es una excelente idea, tratar de expandir el juego y llevarlo a otros lugares¡±, dijo Cruz acerca de las iniciativas de MLB de llevar el espect¨¢culo a Am¨¦rica Latina. ¡°Creo que son pasos importantes para expandir el juego. De eso se trata, que llegue m¨¢s p¨²blico y que la fanaticada del b¨¦isbol se sienta que le est¨¢n dando parte de lo que es el juego en s¨ª¡±.