SAN LUIS ¨C Otro d¨ªa, otra jornada impresionante para Elly De la Cruz.

El fen¨®meno dominicano de 21 a?os, quien vio acci¨®n en apenas su sexto juego en la Gran Carpa, conect¨® un par de imparables, negoci¨® dos bases por bolas, produjo una carrera y anot¨® dos m¨¢s para guiar a los Rojos a una victoria por 4-3 sobre los Cardenales en Busch Stadium el domingo.

Pero fue su velocidad de sprint ¨¦lite hacia el plato en la carrera decisiva del partido en la octava la juagada que coron¨® una semana de ensue?o para De la Cruz.

Tras recibir boleto gratis, el quisqueyano avanz¨® a segunda base mediante un roletazo y a la antesala tras un p¨¢sbol. Luego anot¨® con un roletazo con el cuadro interior hacia adentro, venciendo apenas el tiro de Paul DeJong al venezolano Willson Contreras en el plato para romper el empate. De la Cruz alcanz¨® una velocidad de sprint de 29 pies por segundo en la jugada de acuerdo con Statcast.

¡°S¨¦ que cuando ellos no desean lanzarme, eso me da una oportunidad para contribuir cuando estoy en las bases¡±, manifest¨® De la Cruz. ¡°Entonces, existe una buena oportunidad de que cuando estoy en base, voy a ser capaz de anotar, entonces, siempre busco que eso suceda¡±.

Los instintos del piloto de los Rojos, David Bell, lo llevar¨ªan a frenar al corredor en esa situaci¨®n, pero no con De la Cruz.

¡°Te est¨¢s arriesgando ah¨ª y no puedes esperar para ver qu¨¦ tan r¨¢pido se conect¨® ese batazo¡±, explic¨® Bell. ¡°S¨ª, creo que mis instintos me dicen eso, pero no en esa situaci¨®n. Sab¨ªa que ten¨ªamos una oportunidad debido a su gran velocidad¡±.

Los Cardenales obtuvieron el resultado que estaban buscando en esa situaci¨®n cuando Tyler Stephenson conect¨® un roletazo duro en direcci¨®n a DeJong, quien filde¨® la bola limpiamente. Y aunque Contreras solt¨® la pelota, pareci¨® que De la Cruz pudo esquivar el guante del receptor.

¡°Me di la vuelta y vi que marcaron safe y dije, '?Qu¨¦?'¡±, record¨® Stephenson. ¡°Es un muchacho con un talento incre¨ªble¡±.

De la Cruz utiliz¨® sus piernas para embasarse en la primera entrada con un roletazo de rutina que convirti¨® en un sencillo dentro del cuadro. Luego, en el tercer episodio, mand¨® una curva de 72 millas por hora de Adam Wainwright al jard¨ªn central para un sencillo productor y de esa manera empat¨® la pizarra a 2. La bola sali¨® del bate a 109.4 mph.

De la Cruz negoci¨® un boleto ante Wainwright en el sexto episodio, de una vez se rob¨® la segunda base para sumar tres estafadas en igual n¨²mero de intentos y anot¨® con el sencillo de Stephenson para empatar el juego a 3.

¡°Este fue mi primer vistazo y para muchos de nosotros, los primeros vistazos, de lo que es capaz de hacer¡±, dijo Stephenson acerca del quisqueyano. ¡°Siempre lo escuchas en los entrenamientos con todos los muchachos de liga menor. De hecho, estaba hablando sobre eso con [Andrew] Abbott en la banca, obviamente hablando de la jugada en la que anot¨®, y dijo, ¡®Oh s¨ª, es un martes como cualquiera¡¯. ¡­ Es bastante asombroso¡±.

De la Cruz batea de 12-8 cuando ha puesto la bola en juego en el inicio de su carrera. Aunque se ha ponchado 10 veces, ha recibido cinco bases por bolas.

¡°Su velocidad es incre¨ªble, y te da m¨¢s incentivo para poner la bola en juego¡±, dijo Bell. ¡°No va a acortar su swing o sacrificar nada para poner la bola en juego, pero cuando pone la pelota en juego, tiene la habilidad para llegar quieto y en cualquier momento eso puede resultar en una carrera¡±.