Los fans de los Rojos llegaron al 2023 so?ando con el d¨ªa en que el prospecto Elly de la Cruz llegar¨ªa a Cincinnati. Ese d¨ªa podr¨ªa estar bien cerca.

Cuesta hallar un bateador m¨¢s encendido que De la Cruz, el prospecto n¨²mero cuatro de las Mayores seg¨²n MLB Pipeline, quien ha pasado el mes de mayo apabullando a los lanzadores en Triple-A. El dominicano no dio indicio alguno de estar perdiendo fuerza el viernes, cuando conect¨® par de jonrones en la victoria de Triple-A Louisville por 15-8 sobre Syracure.

Bateando a la zurda en ambas ocasiones, el dominicano empalm¨® un jonr¨®n de dos carreras en el cuarto inning y uno solitario en el noveno que sali¨® del bate a 116.3 mph. El torpedero ahora tiene cuatro jonrones en sus ¨²ltimos cuatro partidos y nueve bambinazos en sus ¨²ltimos 17. De la Cruz tambi¨¦n conect¨® un sencillo el jueves para conseguir su segundo partido de tres hits en el mes de mayo.

De la Cruz, quien no hizo su debut de temporada hasta el 20 de abril debido a un tir¨®n en la corva izquierda y tuvo un comienzo flojo al bate, lleg¨® al mes de mayo bateando .195 con 18 ponches en sus primeros nueve compromisos. Pero desde entonces ha estado imparable, con promedio de .341, OPS de 1.1217, 17 extrabases y 26 remolcadas en 21 juegos.

De esa manera, ha mejorado su l¨ªnea ofensiva para la temporada a .294/.388/.651 con 10 jonrones, 31 remolcadas, nueve estafadas y OPA de 1.039 en 126 turnos al bate en general.

No es simplemente la producci¨®n de De la Cruz y su dinamismo lo que impresiona. Con su segundo jonr¨®n el viernes, el dominicano igual¨® otro de sus jonrones como el quinto m¨¢s duro conectado en Triple-A esta temporada. Cinco de los seis jonrones m¨¢s duros en dicho nivel este a?o son de la autor¨ªa del torpedero.

Para ponerlo todo en contexto: De la Cruz ha conectado seis imparables (cinco jonrones) de 115 mph o m¨¢s esta temporada, todos en las ¨²ltimas tres semanas. En Grandes Ligas, Giancarlo Stanton es el ¨²nico jugador con m¨¢s de dos batazos de esa velocidad este a?o (suma cuatro en total). De la Cruz tambi¨¦n es due?o del batazo m¨¢s duro (sin importar el resultado) en Triple-A o Grandes Ligas, que fue de 18.8 mph, y el tiro m¨¢s duro de un jugador de posici¨®n en lo que va del 2023 (99.2 mph).

Ahora imag¨ªnense esas herramientas (especialmente las herramientas ofensivas) en el Great American Ball Park.