El campocorto dominicano Elly De La Cruz es uno de los prospectos m¨¢s esperados de todo el b¨¦isbol, y la espera de los aficionados de los Rojos para verlo jugar en las Grandes Ligas ha terminado.

De la Cruz ya est¨¢ aqu¨ª.

De la Cruz, de 21 a?os de edad y considerado el prospecto Nro. 1 de Cincinnati y el Nro. 4 en general por MLB Pipeline, fue subido el martes desde Triple-A Louisville y sumado de una vez al lineup de los Rojos para el juego contra los Dodgers como tercera base y cuarto bate.

¡°Yo sab¨ªa que este d¨ªa iba a llegar¡±, declar¨® De la Cruz. ¡°No significaba que fuera a preocuparme por eso ni nada por el estilo. Simplemente estaba disfrutando de mi momento, jugando como si fuera mi ¨²ltimo d¨ªa, simplemente disfrutando del momento mientras estaba en Louisville¡±.

De la Cruz batea .297/.398/.633 con 12 jonrones y 36 carreras impulsadas en 38 juegos con Louisville este a?o. Su temporada comenz¨® el 20 de abril, despu¨¦s de que el joven pasara un tiempo en la lista de lesionados por una distensi¨®n en el tend¨®n de la corva izquierda sufrida durante sus primeros entrenamientos con el equipo grande de Cincinnati.

El manager de los Rojos, David Bell, no dud¨® en ubicar a De La Cruz en el cuarto puesto de su alineaci¨®n de inmediato.

¡°Sabemos qu¨¦ tipo de jugador es Elly. Batea bien y creemos que encaja ah¨ª¡±, coment¨® Bell. "Obviamente, nos sentimos c¨®modos con las habilidades de Elly. Creemos que est¨¢ preparado¡±.

Desde su regreso de la lesi¨®n, De la Cruz ha maravillado rutinariamente en Louisville con su talento de cinco herramientas. Este a?o ha conectado el batazo m¨¢s duro de todo el b¨¦isbol profesional, con una velocidad de salida registrada por Statcast de 118.8 millas por hora. En total, en ese mismo partido, tuvo tres conexiones de m¨¢s de 116 mph.

El 4 de junio, De La Cruz conect¨® un doble de 117,3 mph.

A principios de mayo, mientras jugaba en la tercera base, De La Cruz hizo un tiro de 99.2 mph a la primera base, el m¨¢s r¨¢pido registrado para ese momento en Triple-A o en las Grandes Ligas.

El 2 de junio, el sprint de 10,97 segundos de De La Cruz desde el plato hasta la antesala lo empat¨® con el corrido m¨¢s veloz de home a tercera registrada a nivel de Triple-A o Grandes Ligas en el 2023.

Es probable que De la Cruz juegue principalmente en el campo corto con los Rojos, pero tambi¨¦n podr¨ªa defender la antesala. Otro prospecto, Matt McLain, viene jugando como torpedero con Cincinnati desde que fue subido el 15 de mayo. McLain jugaba a menudo en la intermedia en Louisville cuando De la Cruz estaba en las paradas cortas. Si los Rojos operan de manera similar, podr¨ªan mover al segunda base Jonathan India a la esquina caliente. India viene fildeando rodados ¨²ltimamente en tercera durante las pr¨¢cticas.

En el campamento primaveral, De la Cruz ya recibi¨® el n¨²mero 44, que antes pertenec¨ªa a Eric Davis, su gran mentor en los Rojos.

No ha habido tanto bombo para un jugador de posici¨®n subiendo a los Rojos desde que el jardinero Jay Bruce fue llamado el 27 de mayo del 2008. Bruce, quien entonces ten¨ªa 21 a?os--al igual que De la Cruz-- estaba clasificado como la promesa n¨²mero 1 de todo el juego al momento de su ascenso. Lleg¨® tronando en su primera semana, al batear .577 con tres cuadrangulares en sus primeros siete partidos de Grandes Ligas.

Ahora, De La Cruz podr¨¢ poner a prueba sus habilidades al m¨¢s alto nivel del juego y se espera que sus participaciones sean una cita obligada en Cincinnati¡­ y m¨¢s all¨¢ de la Ciudad Reina.