Durante las ¨²ltimas dos semanas, el piloto de los Orioles, Brandon Hyde, ha tenido que aprender mucho sobre las nuevas caras en el clubhouse. Eso es lo que sucede cuando un equipo realiza siete canjes en cinco d¨ªas de cara a la Fecha L¨ªmite de Cambios del 30 de julio.

Sin embargo, una de las principales adquisiciones de Baltimore en la Fecha L¨ªmite fue la de un jugador ya bien conocido por Hyde ¨C el dominicano Eloy Jiménez, un toletero de 27 a?os quien pas¨® sus primeros cinco a?os y medio en las Mayores con los Medias Blancas antes de ser enviado a los Orioles.

No era la primera vez que Jim¨¦nez cambiaba de uniforme: Fue parte de un canje entre los equipos de Chicago en julio del 2017, cuando los Patip¨¢lidos adquirieron a cuatro jugadores (incluido Jim¨¦nez) y enviaron al zurdo colombiano Jos¨¦ Quintana a los Cachorros.

Jim¨¦nez, un cotizado prospecto en aquel momento, firm¨® con los Cachorros desde la Rep¨²blica Dominicana en agosto del 2013 -- cuando Hyde se encargaba de supervisar la finca de la organizaci¨®n como director de ligas menores.

¡°Conozco a Eloy desde que ten¨ªa 16 a?os, mucho antes de que llegara a los Estados Unidos, desde que era uno de los mejores prospectos de todo el b¨¦isbol¡±, relat¨® Hyde. ¡°He seguido de cerca su carrera porque lo conozco desde hace mucho tiempo. Una cosa que Eloy siempre ha sido capaz de hacer es batear. Y aparte de ser un buen bateador, tambi¨¦n tiene mucho poder. Y es capaz de cambiarle el rumbo al juego con un swing, pero tambi¨¦n realiza turnos verdaderamente buenos.

¡°Esperamos que pueda aportar todo eso para nosotros¡±.

Hasta ahora, el cambio de bajo riesgo, pero con gran potencial de recompensa, por Jim¨¦nez ha rendido fruto para los Orioles.

En los primeros siete juegos de Jim¨¦nez con Baltimore, el quisqueyano bate¨® de 12-6 (.524) con un doble y cuatro carreras producidas. Cincode esos imparables fueron de una velocidad de salida de por lo menos 100.8 millas por hora, seg¨²n Statcast, incluido un sencillo a 112 mph durante su jornada de 3-1 en la derrota del martes por 5-2 contra los Azulejos.

Los Orioles enviaron solamente al zurdo prospecto Trey McGough a Chicago a cambio de Jim¨¦nez, quien tiene opciones contractuales del club para cada una de las pr¨®ximas dos campa?as (US$16.5 millones para el 2025 y US$18.5 millones para el 2026).

Jim¨¦nez atribuy¨® el trabajo hecho en esos primeros cuatro partidos con los instructores de bateo Matt Borgschulte y Ryan Fuller ¨C as¨ª como tambi¨¦n al ambiente ganador que se vive en los Orioles tras haber jugado previamente para los alica¨ªdos Medias Blancas ¨C por su t¨®rrido inicio en su nuevo cap¨ªtulo. Pas¨® de ser parte de un equipo sotanero en la Divisi¨®n Central de la Liga Americana a uno que aspira a llevarse el Este de la Liga Americana por segundo a?o seguido.

¡°La energ¨ªa que se percibe ah¨ª; ellos me revitalizan¡±, dijo Jim¨¦nez tras el ¨²ltimo juego de la serie de Baltimore en Cleveland esta semana. ¡°Me siento muy bien. Siento como si he estado jugando aqu¨ª por un a?o. Sentirme as¨ª me dice que es algo especial¡±.

En lo que a salud se refiere, Jim¨¦nez todav¨ªa no est¨¢ al 100% f¨ªsicamente, seg¨²n Hyde, tras lidiar con una lesi¨®n en la corva izquierda m¨¢s temprano en la temporada. El padecimiento podr¨ªa haber contribuido al OPS de .642 de Jim¨¦nez en sus primeros 65 juegos.

Mientras Jim¨¦nez trabaja para estar al 100%, el toletero derecho ser¨¢ utilizado exclusivamente como bateador designado/bateador emergente por Baltimore y no patrullar¨¢ los jardines. Pero el dominicano ya est¨¢ demostrando que puede ser una pieza clave en ese rol.

Aunque Jim¨¦nez asegur¨® que extra?ar¨¢ a sus compa?eros y coaches en la organizaci¨®n de los Medias Bancas ¨C el ¨²nico equipo para el que hab¨ªa jugado en Grandes Ligas ¨C se siente bien emocionado de formar parte de un equipo exitoso y con gran energ¨ªa en Baltimore.

¡°Tenemos un grupo bien talentoso ¨C bastante talentoso ¨C y bien joven¡±, elogi¨® Jim¨¦nez. ¡°Esto te aporta algo de buena vibra. Cuando llegas a un equipo nuevo, eso es lo que deseas ver