El colombiano Oscar Mercado defendi¨® el bosque central?de?la Tribu en el juego del viernes ante los?Rockies?en Salt?River?Fields. Pero la pregunta de qui¨¦n?se encargar¨¢ de la posici¨®n a tiempo completo en la temporada regular a¨²n no est¨¢?resuelta.?

Ser¨ªa?un?asunto suficientemente complicado incluso si Mercado y Bradley?Zimmer?fueran los ¨²nicos compitiendo por el puesto en la pretemporada. Mercado tuvo problemas al bate en el 2020 (OPS de .348 en 93 veces al bate) y?una lesi¨®n ha limitado a?Zimmer?a s¨®lo 86 juegos entre Grandes Ligas y las menores en las ¨²ltimas tres temporadas.?

Pero?Cleveland gener¨® m¨¢s interrogantes al experimentar con el dominicano Amed Rosario en la pradera central?en esta primavera.?

Rosario se recuper¨® luego de haber cometido tres errores el martes, al completar dos?jugadas?sin problemas?el jueves con dos elevados de rutina. De todas maneras, sigue siendo un territorio desconocido para el campocorto que parece haber perdido la posici¨®n en su nuevo equipo ante el venezolano Andr¨¦s Gim¨¦nez por segundo a?o consecutivo (ambos llegaron desde los Mets en el cambio del puertorrique?o Francisco?Lindor).?

¡°Estoy muy agradecido por la oportunidad que me est¨¢ dando el equipo de aprender la posici¨®n¡±, dijo Rosario. ¡°S¨¦ que es cuesti¨®n de tiempo para?que pueda?mejorar?con las repeticiones¡±.?

Si el quisqueyano?de 25 a?os no puede afianzarse en la pradera central, es dif¨ªcil?avizorar?d¨®nde jugar¨¢ en la alineaci¨®n. Tambi¨¦n es complicado descifrar si Mercado y?Zimmer?podr¨¢n batear lo suficiente como para mantenerse.?

Una soluci¨®n podr¨ªa surgir antes del final de la temporada, con Daniel Johnson; 21er mejor?prospecto del equipo. En ocasiones en la primavera, incluyendo?el?juego de tres imparables del jueves,?Johnson?ha lucido como el mejor jugador del terreno. Pero el ¡°Jet¡±, como se le conoce a Johnson, fue enviado el viernes a Triple-A.?

¡°Estaba bien decepcionado. Sab¨ªamos que suceder¨ªa¡±, dijo el manager Terry?Francona. ¡°Por c¨®mo est¨¢n los campamentos ahora, con tantos jugadores compitiendo por puestos, sab¨ªamos que tendr¨ªamos que tomar decisiones complicadas. Esta fue una de ellas¡±.?

Johnson, quien hizo un breve debut con Cleveland el a?o pasado, no vio tiempo de juego en el jard¨ªn central en la primavera, pero defender¨¢ las tres praderas en las menores.?

Las decisiones sobre el jard¨ªn central no ser¨¢n nada f¨¢ciles, dadas?todas las variables que hay con tan pocos juegos restantes de pretemporada. Es probable que no sean?resueltas?incluso?para?el final de los campamentos.