PITTSBURGH -- El enfrentar al venezolano Ronald Acu?a Jr., Dansby Swanson y Austin Riley para iniciar un partido puede ser algo intimidante para cualquier lanzador. Pero las estad¨ªsticas demuestran que tambi¨¦n es peligroso enfrentar a los que ocupan los ¨²ltimos tres turnos de la alineaci¨®n de los Bravos.

Max Fried present¨® m¨¢s argumentos para el Premio Cy Young y la parte baja del lineup de Atlanta otra vez dio la cara en la victoria por 6-1 sobre los Piratas el martes en el PNC Park. Los campeones pegaron apenas un imparable en las primeras cuatro entradas, luego armaron un ataque de cinco carreras en el quinto episodio con seis hits consecutivos.

¡°Simplemente observando los n¨²meros, es un lineup impresionante¡±, declar¨® el jardinero derecho de los Bravos, Robbie Grossman, quien ha elevado a otro nivel la parte baja de la alineaci¨®n desde que lleg¨® desde los Tigres por medio de un cambio el 2 de agosto.

Con Fried permitiendo solamente una carrera junto a tres indiscutibles y una base por bolas y siete ponches a lo largo de ocho entradas, los Bravos (77-48) se colocaron a s¨®lo 2.0 juegos de los punteros Mets (79-46) en la Divisi¨®n Este de la Liga Nacional.

El 29 de junio del a?o pasado ten¨ªan registro de 37-41 y ocupaban el cuarto lugar de su divisi¨®n. Una semana despu¨¦s, el venezolano Ronald Acu?a Jr. se desgarr¨® el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, quedando fuera por el resto del campeonato. Y poco antes hab¨ªan perdido al slugger dominicano Marcell Ozuna, por un caso de violencia dom¨¦stica.

Lo incre¨ªble es que aquella escuadra se repuso a todo eso y m¨¢s, para enderezar el camino, llevarse el bander¨ªn de la Liga Nacional y conquistar el anillo de campe¨®n de la Serie Mundial.

Atlanta ha ganado ahora 13 de sus ¨²ltimos 15 juegos con la ayuda de una s¨®lida rotaci¨®n y un productivo lineup.

?Qu¨¦ tan profundo es este lineup?

Bueno, los Bravos lideran las Mayores con 78 carreras producidas desde el puesto de noveno bate en el orden. Los Dodgers arrancaron la jornada del martes en el segundo puesto con 65, mientras que los Gigantes ocupan el tercer lugar con 56. Atlanta lleva paso de obtener 101 remolcadas desde ese noveno sitio en la alineaci¨®n. Los Rangers de 1996 (100 CI) son el ¨²nico equipo que ha acumulado triple d¨ªgitos en impulsadas desde el ¨²ltimo puesto del lineup.

Observando el s¨¦ptimo, octavo y noveno lugares en el orden al bate, los Bravos encabezan las Grandes Ligas en jonrones (66), carreras anotadas (203) y empujadas (196) desde esas tres posiciones en la alineaci¨®n. Los Dodgers ocupan el segundo puesto en cada categor¨ªa. Pero ellos ten¨ªan 20 cuadrangulares menos, cinco carreras menos y 24 remolcadas menos desde esos puestos de su orden cuando Atlanta obtuvo su m¨¢s reciente victoria.

¡°Estamos recibiendo una tremenda producci¨®n desde nuestro ¨²ltimo tercio del lineup¡±, destac¨® el piloto de los Bravos, Brian Snitker. ¡°Sin importar qui¨¦n ha ocupado esos puestos, la producci¨®n ha sido bastante buena¡±.

La parte baja del lineup les ha permitido a los Bravos seguir ganando mientras Dansby Swanson (.659 de OPS) y Austin Riley (.654 de OPS) han mermado su producci¨®n de calibre de Premio JMV este mes.

¡°[Vaughn Grissom] y Mike [Michael Harris II] han estado dando la cara desde que yo llegu¨¦ aqu¨ª¡±, exclam¨® Grossman. ¡°Ha sido bien divertido verlos jugar. Me siento afortunado de ser parte de este grupo¡±.