En el pasado, cuando llegaba el 1ro de septiembre y los rosters pod¨ªan ampliarse, era un momento perfecto para ver a los prospectos jugar a nivel de Grandes Ligas. Y si bien muchas veces parec¨ªa que era algo generalmente reservado para equipos que ya estaban pensando en la siguiente campa?a, hay muchos casos de equipos contendores que recibieron un buen empuj¨®n de jugadores que subieron en el ¨²ltimo mes de la ronda regular. ?Qui¨¦n puede olvidar lo que hizo David Price para los Rays en el 2008???Recuerdan el 2002, cuando el venezolano Francisco Rodr¨ªguez comenz¨® la leyenda de K-Rod en septiembre y ayud¨® a los Angelinos a ganar la Serie Mundial?

Cambios en las reglas han limitado cu¨¢nto impacto pueden causar los prospectos, pues los rosters ahora s¨®lo pueden ampliarse a 28 jugadores, por lo que las distintas novenas deber¨¢n elegir con cuidado. Pero con un total de 16 equipos entre las dos ligas a 5.5 juegos o menos de un puesto de postemporada para principios de esta semana, hay mucho potencial para que una promesa sea llamada y se haga sentir en la puja por octubre. ?sta es una lista de 10 jugadores que podr¨ªan hacer eso, ranqueados en base a una combinaci¨®n de talento y oportunidad:

1. Shane Baz, LD, Rays (Nro. 1/Nro. 20 de MLB)

La combinaci¨®n de arsenal y control por encima del promedio ha puesto a Baz cerca del tope entre los prospectos del pitcheo y el derecho ha dominado en ocho juegos en Triple-A (EFE de 1.80, promedio en contra de .175 y K/9 de 12.5). Por bien que est¨¦n jugando los Rays, Baz mejorar¨ªa la rotaci¨®n y podr¨ªa ser un arma efectiva en el relevo.

2. Jos¨¦ Barrero, SS, Rojos (Nro. 3/Nro. 33 de MLB)

Fue un poco sorpresivo que Cincinnati bajara al cubano Barrero menos de dos semanas despu¨¦s de que fuese subido por primera vez en el 2021, pero lo l¨®gico es pensar que regresar¨¢ pronto. Est¨¢ claro que mejorar¨ªa mucho la defensa en el campo corto (y f¨¢cilmente puede moverse a la segunda base). Y su l¨ªnea ofensiva de .303/.378/.532 entre Doble-A y Triple-A demuestra lo mucho que ha mejorado al bate. Los Rojos adquirieron al venezolano Asdr¨²bal Cabrera, pero aqu¨ª creemos que Barrero es una mejor opci¨®n.

3. Vidal Bruj¨¢n, 2B/OF, Rays (Nro. 2/Nro. 22 de MLB)

Claro, la estad¨ªa de 10 juegos del dominicano en las Grandes Ligas en julio no fue positiva, pero es dif¨ªcil imaginar que las herramientas de Bruj¨¢n no puedan ayudar a los Rays, incluso desde la banca. El joven puede batear (.282/.370/.466) y realmente puede correr (36 bases robadas), adem¨¢s de poder defender varias posiciones. Aunque no est¨¦ en el lineup de forma regular, utilizarlo como bateador o corredor emergente, o para iniciar un juego de vez en cuando, podr¨ªa inyectarle una buena dosis de emoci¨®n a los Rays.

4. Luis Gil, LD, Yankees (Nro. 4/Nro. 100 de MLB)

El dominicano luci¨® como todo un as en sus primeras aperturas en las Grandes Ligas en agosto, tirando 15.2 entradas en blanco mientras permit¨ªa apenas nueve hits con 18 ponches. Incluso si los Yankees no quieren que abra en la recta final--quiz¨¢s preocupados por su control (5.0 BB/9 en las menores en 2021, 4.0 en esas tres aperturas)--su habilidad para hacer que los rivales abaniquen la brisa (12.6 K/9 en Triple-A) con su recta de 100 millas por hora y ese slider que ha mejorado tanto podr¨ªa ser de mucha ayuda en el bullpen.

5. Cristian Pache, OF, Bravos (Nro. 1/Nro. 40 de MLB)

El dominicano tuvo muchos problemas en las Mayores a principios del a?o, con OPS de apenas .358 en 22 partidos. Tampoco ha tenido un buen a?o en Triple-A, luciendo perdido en el plato por momentos. Pero pareciera que ha empezado a encontrar la luz al final del t¨²nel en el momento preciso, con una l¨ªnea de .320/.386/.520 en agosto. Si puede llevar ese bate encendido de vuelta a Atlanta, es una mejor opci¨®n en el jard¨ªn central ¨C considerando especialmente su defensiva ¨¦lite ¨C que Joc Pederson o el cubano Guillermo Heredia.

6. Julio Rodr¨ªguez, OF, Marineros (Nro. 1/Nro. 2 de MLB)

Bueno, quiz¨¢s esto es m¨¢s un deseo que algo que vaya a ocurrir, pues es poco probable que los Marineros suban al fen¨®meno dominicano desde Doble-A. Pero la situaci¨®n de Seattle en el jard¨ªn izquierdo es un peque?o desastre y todav¨ªa est¨¢ por verse si Kyle Lewis podr¨¢ completar su rehabilitaci¨®n a tiempo. Mientras tanto, Rodr¨ªguez, de s¨®lo 20 a?os, batea .327/.434/.539 en las menores y est¨¢ encendido (.380/.508/.480) desde su regreso de los Juegos Ol¨ªmpicos.

7. Hunter Greene, LD, Rojos (Nro. 1/Nro. 27 de MLB)

La realidad es que no hay espacio en la rotaci¨®n ahora mismo, pero, ?por qu¨¦ no poner a Greene en el bullpen--donde su recta, que ha promediado 99.4 mph y tocado 103 mph como abridor en Triple-A--y su slider podr¨ªan causar estragos (sin hablar de ayudar a un cuerpo de relevistas con efectividad de 5.18 este a?o?)

8. Matthew Liberatore, LZ, Cardenales (Nro. 2/Nro. 51 de MLB)

Si bien sus n¨²meros en Triple-A a los 21 a?os no sobresalen (EFE de 4.56, PRO de los rivales de .261), el zurdo se ha visto?bien ¨²ltimamente, con promedio de carreras limpias de 2.84 en agosto. Ha lanzado siete episodios en cada una de sus ¨²ltimas tres salidas, permitiendo seis carreras limpias (2.57) con tres bases por bolas y 20 ponches en esos 21 innings.

9. Joey Bart, C, Gigantes (Nro. 2/Nro. 16 de MLB)

Sorprende un poco que Bart no haya pasado m¨¢s tiempo en la Gran Carpa este a?o, pero los Gigantes quer¨ªan que jugara todos los d¨ªas en vez de tenerlo como suplente de Buster Posey. Su OPS de .906 en Triple-A deja claro que no necesita m¨¢s tiempo en las menores, ?as¨ª que por qu¨¦ no subirlo y dejarlo recibir m¨¢s para que Posey pueda descansar sus piernas? Tambi¨¦n ser¨ªa un peligroso bate para traer desde la banca.

10. Ryan Pepiot, LD, Dodgers (Nro. 2/Nro. 66 de MLB)

Los Dodgers podr¨ªan usar a Pepiot as¨ª como usaron a Dustin May en el 2019, aunque no para abrir. Pepiot ha tenido algunos problemas desde que subi¨® a Triple-A, particularmente con su control. Pero sigue siendo un serpentinero capaz de ponchar que podr¨ªa aumentar su velocidad si es utilizado como relevista en la recta final.