Hal Steinbrenner levant¨® algunas cejas la semana pasada cuando dijo que quer¨ªa ver a Juan Soto terminar su carrera con los Yankees, tanto que est¨¢ dispuesto a hacer algo que Nueva York normalmente no hace: Negociar una extensi¨®n de contrato durante la temporada.

?Qu¨¦ tan probable es que los Yankees puedan asegurar al astro dominicano antes de este oto?o, cuando el toletero podr¨¢ convertirse en agente libre por primera vez en su carrera?

¡°No hay posibilidad¡±, dijo un ejecutivo de la Liga Americana. ¡°Creo que al final, firmar¨¢ de nuevo con los Yanquis, pero Scott lleva a sus jugadores a la agencia libre¡±.

Scott, por supuesto, es el agente Scott Boras, quien de hecho tiende a preferir que sus jugadores completen su ¨²ltimo a?o de contrato, d¨¢ndoles la oportunidad de ver qu¨¦ les depara el mercado abierto.

Boras recientemente dijo que est¨¢ feliz de hablar con Steinbrenner, y que mientras Soto sigue conociendo la organizaci¨®n, el ¡°enfoque singular del jugador es ganar¡±.

Los Yankees est¨¢n haciendo mucho de eso esta temporada, con un r¨¦cord de 33-15 y en la cima del Este de la Liga Americana. Soto ha jugado un gran papel en el ¨¦xito del club, con una l¨ªnea de bateo de .316/.415/.551 con 11 jonrones y 37 impulsadas en 49 partidos.

¡°Un Juan Soto de 25 a?os tiene que llegar a la agencia libre, independientemente del agente¡±, a?adi¨® el ejecutivo de la Liga Americana. ¡°Es un jugador demasiado bueno, teniendo un a?o demasiado bueno¡±.

Otro ejecutivo de la Americana coloc¨® las posibilidades de los Yankees de firmar a Soto antes del final de la campa?a en un 5%, citando el riesgo de lesiones y la presi¨®n potencial de un a?o de contrato, incluyendo su rendimiento en la postemporada, como razones para que Soto escuche la oferta de Nueva York.

Por supuesto, cualquier oferta que los Yankees hagan establecer¨ªa el punto de partida para el mercado Soto, brind¨¢ndoles a ¨¦l y a Boras una base para las conversaciones de la temporada muerta.

¡°No hay muchos equipos que puedan pagarle, as¨ª que el grupo es limitado¡±, mencion¨® el segundo directivo sobre la potencial agencia libre. ¡°Pero es dif¨ªcil no esperar y ver lo que los Mets estar¨ªan dispuestos a pagar¡±.

¡°Hay equipos capaces de ganar que tienen dinero", dijo el primer ejecutivo de la Liga Americana. "Los Dodgers est¨¢n ah¨ª. Los Mets est¨¢n ah¨ª. No son muchos, pero hay lugares donde puede aterrizar¡±.

?Dos grandes en el mercado de cambios?

Parece inconcebible que los Azulejos, que han comenzado las ¨²ltimas campa?as con grandes expectativas, puedan canjear a Bo Bichette y/o el dominicano Vladimir Guerrero Jr., pero dado el inicio de Toronto con ese r¨¦cord de 21-25 y el estado competitivo de la Divisi¨®n Este de la Liga Americana, un ejecutivo de ese circuito cree que es posible que los Azulejos puedan cambiar a una o ambas de sus superestrellas este verano.

¡°No creo que se opongan¡±, coment¨® el ejecutivo. ¡°Han hablado con equipos al respecto. Las peticiones fueron rid¨ªculas, pero creo que van a intentar cambiar un poco la cara del club y usar a esos muchachos para conseguir piezas puede ser la manera de hacerlo¡±.

Tanto Bichette como Guerrero tienen pautado convertirse en agentes libres despu¨¦s de la temporada del 2025, por lo que cualquier equipo que los adquiera los tendr¨ªa por el resto de este a?o y una campa?a completa m¨¢s.

Bichette, quien fue al Juego de Estrellas en el 2021 y el 2023, ha tenido un comienzo lento, poniendo una l¨ªnea ofensiva de .230/.289/.333 con s¨®lo dos vuelacercas y 16 remolcadas en 43 partidos este a?o. La l¨ªnea de Guerrero de .286/.381/.394 es mucho m¨¢s respetable, pero ha conectado apenas cuatro bambinazos con 21 impulsadas en 45 encuentros.

¡°Ninguno de ellos ha tenido un gran inicio, pero otros equipos podr¨ªan verlos como jugadores que necesitan un cambio de escenario¡±, se?al¨® un ejecutivo de la Liga Nacional. ¡°Todos saben lo que estos muchachos pueden hacer, pero ese roster simplemente podr¨ªa necesitar un cambio¡±.