Fernando, entre la crema de LZ de los Dodgers

Pocos disfrutan un buen debate como los fans de b¨¦isbol. Con eso en mente, les pedimos a nuestros reporteros que enumeraran a los cinco mejores jugadores de la historia de cada franquicia en una posici¨®n particular, seg¨²n lo hecho con dicho equipo.

Aqu¨ª, los cinco mejores abridores zurdos en la historia de los Dodgers, seg¨²n el reportero de MLB.com, Ken Gurnick.

1. Sandy Koufax, 1955-1966

Dato clave: El ¨²nico zurdo de los Dodgers con m¨¢s victorias de las 165 de Koufax es Clayton Kershaw con 169.

Vamos al grano: Sandy Koufax tiene cuatro anillos de Serie Mundial y fue nombrado JMV del Cl¨¢sico de Oto?o en dos ocasiones. Muchos podr¨ªan debatir, escud¨¢ndose en las estad¨ªsticas avanzadas, que Koufax deber¨ªa aparecer de segundo en esta lista, pero por seis a?os, fue el lanzador m¨¢s dominante que la organizaci¨®n (y quiz¨¢s de todo el b¨¦isbol) haya visto.

La joya de Koufax en el Juego 7 de la Serie Mundial de 1965 ¨C una blanqueada de tres hits con s¨®lo dos d¨ªas de descanso tras haber acumulado 350 entradas ese a?o ¨C podr¨ªa ser el esfuerzo de postemporada menos valorado en la historia. Se retir¨® despu¨¦s de lanzar 54 juegos completos en sus ¨²ltimas dos campa?as regulares. Y lanz¨® con dolor constante, lo que ocasion¨® que se retirara a la edad de 30 a?os, colgando los spikes a pesar de ganar 27 juegos y el Premio Cy Young de la Liga Nacional ese a?o.

1a. Clayton Kershaw, 2008-presente

Dato clave: El ¨²nico Dodger con m¨¢s ponches en una temporada de los 301 de Kershaw es Koufax (382, 317, 306).

Si usted debe elegir al mejor de los dos bas¨¢ndose en las Victorias por Encima del Reemplazo, Clayton Kershaw gana. Ha ganado tres Premios Cy Young, cinco coronas de efectividad y un Premio al JMV. Excepto por tres temporadas con Zack Greinke, Kershaw no ha tenido a un co-as a su lado como Don Drysdale lo fue junto a Koufax, por lo que ha aguantado una carga m¨¢s pesada. Kershaw ha sido quiz¨¢s el mejor lanzador de su generaci¨®n, y sigue siendo un pitcher de ¨¦lite a pesar de que su velocidad ha mermado, gracias a ajustes a la hora de mezclar sus pitcheos y localizaci¨®n.

3. Fernando Valenzuela, 1980-1990

Dato clave: Su r¨¦cord en postemporada qued¨® en 5-1 con efectividad de 1.98.

Si existiese un Sal¨®n de la Fama para jugadores que han causado un impacto tan importante tanto a nivel social como en el terreno de juego, Fernando Valenzuela le habr¨ªa seguido los pasos a Jackie Robinson. Nacido en Etchohuaquila, M¨¦xico, Valenzuela le abri¨® las puertas de Grandes Ligas a la fanaticada latina, un sue?o hecho realidad para los Dodgers en una ciudad con una gran cantidad de inmigrantes hispanoparlantes. En el mont¨ªculo, ¡°El Toro¡± fue todo un fen¨®meno, ya que fue nombrado Novato del A?o en 1981 y de paso se llev¨® el Premio Cy Young de la Liga Nacional en la misma temporada. El sonorense fue convocado a seis Juegos de Estrellas de manera consecutiva y gan¨® dos Bates de Plata y un Guante de Oro en el Viejo Circuito. Es imposible determinar qu¨¦ tan bueno habr¨ªa sido en caso de que toda esa carga de trabajo que acept¨® no le hubiese pasado factura a su devastado hombro.

¡°Creo verdaderamente que no existe otro jugador en la historia de las Grandes Ligas que haya creado m¨¢s fan¨¢ticos que Fernando Valenzuela¡±, dijo el cronista de radio en espa?ol para los Dodgers, el ecuatoriano Jaime Jarr¨ªn. ¡°Sandy Koufax, Don Drysdale, Joe DiMaggio, incluso Babe Ruth, ninguno de ellos lo hizo. Fernando convirti¨® en fan¨¢ticos del b¨¦isbol a una gran cantidad de mexicanos, centroamericanos y sudamericanos. Gener¨® inter¨¦s por el beisbol entre personas que no les importaba este deporte¡±.

4. Johnny Podres, 1953-1955, 1957-1966

Dato clave: Nombrado JMV de la Serie Mundial de 1955, Podres se perdi¨® la temporada de 1956 mientras cumpl¨ªa su servicio militar en la Marina estadounidense.

Podres tuvo ocho temporadas de 10 victorias o m¨¢s, tres convocatorias al Juego de Estrellas, un t¨ªtulo de efectividad y una corona de blanqueadas en Grandes Ligas. Su r¨¦cord de por vida en Series Mundiales fue de 4-1, con efectividad de 2.11.

5. Claude Osteen, 1965-1973

Dato clave: Osteen debut¨® en Grandes Ligas a los 17 a?os tras lograr marca de 16-0 en su ¨²ltimo a?o de preparatoria.

En nueve campa?as con los Dodgers, Osteen gan¨® 10 juegos o m¨¢s en cada a?o, incluyendo un par de temporadas con 20 victorias. Fue capaz de abrir entre 33 y 40 partidos en cada una de esas campa?as, con entre cinco y 16 juegos completos y nunca menos de 236.2 entradas lanzadas. Fue convocado al Juego de Estrellas en tres ocasiones y fue el lanzador ganador en aquella edici¨®n de 1970 cuando Pete Rose tumb¨® al receptor Ray Fosse para anotar la carrera del triunfo.