DETROIT -- Los inspirados Reales han dominado desde la Fecha L¨ªmite de Cambios, y a pesar de una derrota de 6-5 en extrainnings el s¨¢bado que termin¨® con una racha de cinco victorias, el domingo se impusieron 3-2 para llevarse la serie contra los Tigres. Aunque la mayor¨ªa de los jugadores regulares han estado aqu¨ª desde que comenz¨® la temporada, est¨¢ claro que algo ha hecho clic ¨²ltimamente para Kansas City.

El jueves, Bobby Witt Jr. y Vinnie Pasquantino se robaron el espect¨¢culo. La magia del viernes la proporcion¨® el venezolano Salvador Perez, pero tambi¨¦n incluy¨® un hecho raro: Los Reales dieron nueve hits consecutivos, igualando un r¨¦cord del club establecido el 7 de mayo de 1980.

Y, sin embargo, a pesar de todas las grandes jugadas, jonrones estruendosos y carreras locas alrededor de las bases -- no olvidemos que Witt tuvo una racha de 15 juegos con hit que termin¨® el s¨¢bado durante la cual bate¨® .508 -- un pelotero est¨¢ teniendo una temporada incre¨ªble a pesar de no estar llamando mucho la atenci¨®n.

Pero se est¨¢ volviendo bastante dif¨ªcil no notar al venezolano Freddy Ferm¨ªn.

Hay pocos roles m¨¢s duros que el de receptor suplente detr¨¢s de P¨¦rez, pero su compatriota Ferm¨ªn no es ajeno a la paciencia y el trabajo duro. Es lo que lo ha llevado hasta aqu¨ª y lo que hace tan f¨¢cil que todos en el equipo le apoyen.

¡°Creo que somos muy afortunados de tener esencialmente dos catchers regulares, solo que uno de ellos resulta ser un futuro miembro del Sal¨®n de la Fama, por lo que Freddie se pierde un poco en eso¡±, dijo el manager Matt Quatraro. ¡°... Todos hablaron maravillas de ¨¦l como persona y compa?ero de equipo, y ¨¦l simplemente lleg¨® aqu¨ª e hizo lo suyo.

¡°Esa es la belleza de Freddy. La actitud que trae todos los d¨ªas es contagiosa¡±.

Aunque Ferm¨ªn no superar¨¢ a P¨¦rez en la batalla por la regularidad, su enfoque humilde, dedicaci¨®n y diligencia han abierto la puerta a algo igual de bueno.

Ferm¨ªn comenz¨® el juego del domingo despu¨¦s de que una racha de 10 juegos dando de hit ¨C la mejor de su carrera ¨C terminara la noche anterior, y tiene un promedio de bateo de .306, seis jonrones y 29 carreras impulsadas en 71 juegos esta campa?a. La producci¨®n constante del jugador de 29 a?os presenta un gran dilema para los Reales, quienes, en lugar de utilizar a Ferm¨ªn solo en los d¨ªas de descanso del capit¨¢n P¨¦rez, lo han colocado como bateador designado o como catcher mientras P¨¦rez se encarga de la primera base.

El s¨¢bado, Quatraro incluso lo puso a batear de primero en el orden por primera vez en su carrera, aprovechando el promedio de bateo de .315 y el OPS de .844 de Ferm¨ªn contra lanzadores zurdos.

Pero lo que m¨¢s impresiona a sus compa?eros es la ¨¦tica de trabajo de Ferm¨ªn. Constantemente se est¨¢ moviendo entre las jaulas de bateo, el terreno y el gimnasio. Una rutina estricta, dijo, es ¡°la clave para crear confianza¡±.

Es un enfoque que ha dado frutos, pero con solo 144 juegos en las Mayores, Ferm¨ªn tambi¨¦n sabe que a¨²n queda mucho trabajo por delante. Y as¨ª, mientras disfruta del rol casi de regular que se ha creado con su bate, tambi¨¦n est¨¢ perfeccionando su defensiva para convertirse en un pelotero m¨¢s completo.

?Qu¨¦ mejor manera de aprender que sacando provecho de la experiencia de uno de los grandes del b¨¦isbol?

¡°Es un honor ser compa?ero de Salvador P¨¦rez,¡± asegur¨® Ferm¨ªn. ¡°Me ha ense?ado muchas cosas dentro y fuera del terreno. Simplemente he estado aprendiendo de ¨¦l y continuando [con mi crecimiento]¡±