CLEVELAND -- Al menos por una noche, los lanzadores recuperaron el poder en las Grandes Ligas.

Un d¨ªa despu¨¦s de que un asombroso Derby de Jonrones desat¨® m¨¢s conjeturas de que ¨¦sta es la era de los monstruosos jonrones e incluso de que habr¨ªa pelotas alteradas para viajar m¨¢s, solo un par de pelotas volaron fuera del Progressive Field el martes en el Juego de Estrellas.

En cambio, Justin Verlander aport¨® el fuego con lanzamientos de 97 mph desde el inicio, Shane Bieber ponch¨® a sus tres rivales en un inning y el cuerpo de lanzadores de la Liga Americana se combin¨® para recetar 16 ponches, con lo que derrot¨® 4-3 a una poderosa alineaci¨®n de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas.

¡°El b¨¦isbol es un juego divertido¡±, dijo Bieber, quien se llev¨® el premio al Jugador M¨¢s Valioso, frente a su p¨²blico.

Fue la s¨¦ptima victoria consecutiva del Joven Circuito en el Cl¨¢sico de Mitad de Temporada.

¡°S¨¦ que ¨¦ste es el a?o del jonr¨®n, pero el pitcheo domin¨® hoy¡±, dijo Nolan Arenado, toletero de los Rockies.

Habr¨¢ que ver qu¨¦ ocurre el jueves, cuando se reanude la campa?a regular.

Muchos fan¨¢ticos esperaban seguramente ver una repetici¨®n del asombroso espect¨¢culo pirot¨¦cnico del lunes, cuando los participantes en el Derby dispararon 312 vuelacercas.

En cambio, el diamante se convirti¨® en el para¨ªso de los lanzadores, al menos hasta los ¨²ltimos innings.

El campe¨®n del Derby, Pete Alonso, de los Mets, sac¨® una rola con dos outs que super¨® al venezolano Gleyber Torres y se convirti¨® en un sencillo productor de dos carreras en la octava entrada, lo que redujo la brecha en la pizarra para la Nacional. Luego que un doble robo coloc¨® a los corredores en segunda y tercera contra el relevista de Cleveland, Brad Hand, el receptor de los Medias Blancas, James McCann, hizo una atrapada tambaleante a un elevado de foul de Mike Moustakas para terminar el episodio.

El cubano Aroldis Chapman lanz¨® un ¨²ltimo cap¨ªtulo perfecto para dar a la Americana su 19na victoria en 22 juegos, con un empate en el medio. Chapman recibi¨® un poco de motivaci¨®n con dos outs, cuando su compa?ero de los Yanquis, CC Sabathia, homenajeado esta semana por sus contribuciones dentro y fuera del terreno de juego, se dirigi¨® al mont¨ªculo para hablar con el temible taponero.

Enseguida Chapman ponch¨® a su compatriota Yasmani Grandal para concluir el salvamento, dando a la Americana una ventaja en general de 45-43-2 en el Cl¨¢sico de Verano.

Tampoco fue necesario aplicar la regla experimental que pod¨ªa entrar en efecto. Si el juego se hubiera ido a extra innings, cada equipo hubiese iniciado la 10ma entrada con un corredor en autom¨¢tico en la segunda base.

Las Grandes Ligas van en un ritmo para imponer marca de cuadrangulares esta temporada, pero ning¨²n bateador estuvo cerca de superar la barda hasta que Charlie Blackmon conect¨® en la sexta para la Nacional. Joey Gallo, de Texas, peg¨® un bambinazo solitario en la s¨¦ptima.

Aun as¨ª, estuvo muy lejos del Juego de Estrellas del a?o pasado, que present¨® un r¨¦cord de 10 cuadrangulares.

En vez de ello, Michael Brantley, un consentido de Cleveland, conect¨® un doblete en los albores del encuentro ante Clayton Kershaw, quien carg¨® con la derrota. El dominicano Jorge Polanco empuj¨® una carrera mediante un sencillo dentro del cuadro y anot¨® en un rodado que deriv¨® tambi¨¦n en una doble matanza.

El japon¨¦s Masahiro Tanaka se llev¨® el triunfo. Lucas Giolito y Shane Greene hicieron tambi¨¦n su parte para salvaguardar la ventaja con entradas respectivas sin aceptar anotaci¨®n, dominando a Christian Yelich, Cody Bellinger y el resto de los toleteros de la Nacional.

Bieber ponch¨® al venezolano Willson Contreras y al dominicano Ketel Marte en el comienzo del quinto acto. Sac¨® el otro out tambi¨¦n por la v¨ªa del ponche, ante el venezolano Ronald Acu?a Jr., cuando la pizarra estaba en 1-0.

¡°El ambiente fue electrizante. Los fan¨¢ticos se involucraron y fue divertido¡±, consider¨® el boricua Alex Cora, manager de la Americana. ¡°Y me alegra que ¨¦l haya recibido el premio al Jugador M¨¢s Valioso. ?l juega a un alto nivel. Es realmente bueno¡±.

S¨®lo algo sali¨® mal durante el juego. En la pizarra electr¨®nica se escribieron err¨®neamente los nombres de David Dahl y de Contreras. El primero apareci¨® como ¡°Davis Dahl¡± y el segundo como ¡°Wilson Contreras¡±.

Adem¨¢s, cuando apareci¨® Jeff McNeil, se mostr¨® una foto que no era suya, sino de Jacob deGrom, su compa?ero en los Mets.

¡°Eso fue dif¨ªcil, ver la foto de deGrom ah¨ª¡±, coment¨® McNeil. ¡°No me gust¨® en realidad. Yo quer¨ªa ver mi foto ah¨ª. S¨¦ que mi familia tambi¨¦n... creo que no debi¨® ocurrir¡±.

Curiosamente, el primer bateador del encuentro fue el pelotero que lidera las Grandes Ligas en jonrones --Yelich, el Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Nacional del a?o pasado y el l¨ªder del Viejo Circuito con 31 jonrones hasta la pausa, ocup¨® el primer turno del orden por primera vez en lo que va del a?o.

Fue retirado con una l¨ªnea, y Verlander, quien luci¨® rectas de 97 mph, ponch¨® r¨¢pidamente al boricua Javier B¨¢ez y a Freddie Freeman para finalizar su tarea.

?Y las pelotas supuestamente modificadas a las que Verlander hizo alusi¨®n en la jornada? Al parecer no fueron utilizadas.

B¨¢ez volvi¨® al bate en el tercer acto, con un madero rojo y brillante. Sali¨® de la caja de bateo y, en broma, blandi¨® el tolete en direcci¨®n a su compatriota Francisco Lindor, quien estaba en la cueva de la Liga Americana.

El abridor de la Nacional fue Hyun-Jin Ryu. Lanz¨® un inning en blanco, al igual que Jacob deGrom y el dominicano Luis Castillo.

El toletero de Pittsburgh, Josh Bell, fue parte de la alineaci¨®n titular m¨¢s joven en la historia del Jugo de Estrellas. El plantel de la Nacional promedi¨® menos de 26 a?os.

En total, hubo 36 peloteros que participaron por primera vez en este duelo. El n¨²mero se elev¨® por la ausencia de Bryce Harper, el dominicano Manny Machado, el venezolano Jos¨¦ Altuve y otros invitados frecuentes.

Y hay que considerar esto: De los 16 lanzadores de la Liga Americana en el roster del Juego de Estrellas de 2017, ninguno lleg¨® este a?o.

Por la Liga Nacional, el puertorrique?o B¨¢ez de 2-0. Los venezolanos Contreras de 2-0, Acu?a de 2-0. El dominicano Ketel Marte de 2-1. El cubano Yasmani Grandal de 1-0 con una anotada.

Por la Americana, el boricua Lindor de 2-0. El venezolano Torres de 2-1. Los dominicanos Carlos Santana de 3-0, Gary S¨¢nchez de 2-1 con una anotada, Polanco de 2-1 con una remolcada. El cubano Jos¨¦ Abreu de 1-0.