Kevin Cash considera un honor el ser mencionado en la misma frase junto a Bobby Cox.
"Est¨¢ mal, no deber¨ªa ser", dijo. "Pero esto me hace sentir incre¨ªblemente honrado. Cuando piensas en los mejores pilotos de este deporte, Bobby Cox debe estar ah¨ª".
Cash comparte con Cox un logro a partir del martes. Se convirti¨® en el segundo piloto en la historia que ha ganado el premio al Manager del A?o en temporadas consecutivas.
El manager de los Rays de Tampa Bay obtuvo el galard¨®n en la Liga Americana. Gabe Kapler se apoder¨® del premio en la Nacional.
Cash guio a los Rays, un equipo de n¨®mina modesta a su segunda coronaci¨®n consecutiva en la Divisi¨®n Este de la Liga Americana. Tampa Bay (100-62) finaliz¨® con la mejor foja del Joven Circuito pero cay¨® ante Boston en la serie de la primera ronda de los playoffs.
"Tuvimos los j¨®venes, la capacidad atl¨¦tica y el talento para lograr a fin de cuentas un desempe?o realmente bueno", valor¨® Cash.
Cox era el ¨²nico que hab¨ªa ganado este trofeo en dos campa?as consecutivas. Lo logr¨® en la Liga Nacional, con los Bravos de Atlanta, en 2004 y 2005.
Los Rays llegaron a la Serie Mundial en 2020, pero Cash fue criticado por retirar al abridor Blake Snell, quien estaba cumpliendo una estupenda labor en el ¨²ltimo juego. Como en una reivindicaci¨®n del piloto, la estrategia de retirar a los lanzadores a la menor provocaci¨®n fue bastante com¨²n en esta postemporada.
Quiz¨¢s ¨¦se fue otro ejemplo de que Cash y Tampa Bay van a la vanguardia en la forma en que entienden el b¨¦isbol.
Scott Servais, de Seattle, finaliz¨® segundo, detr¨¢s de Cash, en la votaci¨®n por parte de los miembros de la Asociaci¨®n de Cronistas de B¨¦isbol de Norteam¨¦rica (BBWAA). El tercer sitio fue para Dusty Baker, de Houston.
El puertorrique?o Charlie Montoyo, de Toronto, fue cuarto, seguido por su coterr¨¢neo Alex Cora, de Boston. A continuaci¨®n vinieron Tony La Russa, de los Medias Blancas, y A.J. Hinch, de Detroit.
Cash recibi¨® 19 de 30 votos a primer lugar.
Kapler fue galardonado en la Nacional luego de guiar a los Gigantes de San Francisco a 107 victorias, la mayor cifra en la historia de la franquicia, apenas en su segunda campa?a con el equipo.
El piloto de los Gigantes super¨® a Craig Counsell, de los Cerveceros de Milwaukee, y a Mike Shildt, de los Cardenales de San Luis, en la votaci¨®n por parte de la BBWAA.
Tras dirigir a Filadelfia durante dos campa?as, Kapler fue destituido. Los Gigantes lo contrataron despu¨¦s del retiro de Bruce Bochy.
As¨ª, Kapler ten¨ªa todo un reto. Bochy conquist¨® tres campeonatos con San Francisco.
"Sigo creyendo que es imposible llenar los zapatos de Bruce Bochy", coment¨®.
Pero los Gigantes no hab¨ªan lucido bien en los a?os recientes. Terminaron la campa?a 2020, abreviada por la pandemia, con una foja de 29-31. As¨ª, hilaron su cuarta temporada con r¨¦cord deficitario.
En la segunda temporada de Kapler y en un a?o en que los Dodgers y los Padres, dos equipos repletos de estrellas, luc¨ªan como favoritos para obtener el bander¨ªn de la Divisi¨®n Oeste de la Nacional, fue San Francisco el que ostent¨® la mejor foja de las Grandes Ligas.
"Pienso que realmente he comenzado a respetar, entender y apreciar la retroalimentaci¨®n que me brindan regularmente los jugadores", dijo Kaper. "De verdad conf¨ªo en nuestros jugadores".
Los Gigantes superaron a los Dodgers por un juego para coronarse en la divisi¨®n. Sin embargo, Los ?ngeles los elimin¨® en una apretada serie de primera ronda de los playoffs.
Counsell finaliz¨® segundo en la votaci¨®n, luego de conducir a los Cerveceros al t¨ªtulo en la Divisi¨®n Central. Shildt fue tercero, un mes despu¨¦s de que los Cardenales lo destituyeron. El presidente de San Luis, Joe Mozeliak atribuy¨® el despido a "diferencias filos¨®ficas".
Brian Snitker, de Atlanta, y Dave Roberts, de los Dodgers, fueron los otros managers que recibieron votos.
Kapler obtuvo 28 de 30 votos a primer lugar. Counsell y Shildt recibieron uno cada uno.