Springer se prepara para patrullar el LF y nuevo rol en la alineaci¨®n
DUNEDIN, Florida -- Su lugar en la parte superior del orden de bateo ya no est¨¢ asegurado y sus estad¨ªsticas est¨¢n en descenso, George Springer tiene mucho que demostrar mientras entra en la pen¨²ltima temporada de su contrato de seis a?os con los Azulejos de Toronto.
El manager John Schneider planea darle al veterano jardinero derecho algunas oportunidades en el jard¨ªn izquierdo esta temporada y dice que el puesto de leadoff probablemente ser¨¢ ¡°una situaci¨®n fluida¡±.
¡°Est¨¢ abierto a cualquier cosa y a todo, lo cual es incre¨ªble¡±, dijo Schneider. ¡°As¨ª que solo se trata de intentar usarlo de manera apropiada¡±.
Springer, de 35 a?os, tuvo n¨²meros s¨®lidos en su primer a?o con Toronto -- una temporada 2021 llena de lesiones -- pero sus estad¨ªsticas han estado en un constante declive desde entonces.
Bate¨® .267 con 25 jonrones y 76 carreras impulsadas en 133 juegos en 2022. Un a?o despu¨¦s, jug¨® en 154 partidos y bate¨® .258 con 21 jonrones y 72 carreras impulsadas.
El cuatro veces All-Star sufri¨® un terrible primer semestre la temporada pasada. Pudo mejorar sus n¨²meros, pero a¨²n as¨ª bate¨® solo .220 en 145 juegos con 19 jonrones y 56 carreras impulsadas.
¡°Obviamente no hice lo que esperaba hacer el a?o pasado¡±, dijo Springer. ¡°Lo entiendo, lo acepto, lo reconozco. Creo que gran parte de esto es simplemente entender qu¨¦ sali¨® mal, c¨®mo sali¨® mal y entender c¨®mo salir de ello lenta pero seguramente¡±.
Springer eligi¨® no revelar detalles sobre los ajustes que ha realizado, ya que el campamento volvi¨® a la normalidad el mi¨¦rcoles tras las fallidas negociaciones de extensi¨®n de contrato con Vladimir Guerrero Jr. El slugger de 25 a?os planea convertirse en agente libre despu¨¦s de esta temporada.
¡°Solo lo observ¨¦ desde lejos¡±, dijo Springer. ¡°S¨¦ qui¨¦n es, s¨¦ qu¨¦ tipo de jugador es, pero lo m¨¢s importante es que es un gran ser humano.
¡°Est¨¢ aqu¨ª para ganar y, obviamente, un tipo as¨ª en tu equipo -- por el tiempo que sea -- es genial¡±.
Despu¨¦s de pasar sus primeros siete a?os con los Astros de Houston, Springer, el MVP de la Serie Mundial de 2017, firm¨® un contrato r¨¦cord de 150 millones con los Azulejos a principios de 2021.
Su llegada se?al¨® que la franquicia aspiraba a grandes cosas despu¨¦s de una aparici¨®n en la ronda de comodines en la temporada 2020 acortada por la pandemia. Springer ayud¨® a Toronto a regresar a los playoffs en dos de los siguientes tres a?os, pero el equipo no lleg¨® a la Serie Divisional.
Con una rotaci¨®n de abridores llena de veteranos y los jugadores de casa Guerrero y Bo Bichette entrando en a?os de contrato, la presi¨®n est¨¢ sobre los Azulejos para aprovechar una ventana competitiva abierta que podr¨ªa cerrarse si hay un primer semestre d¨¦bil.
¡°Estoy muy confiado en el grupo que tenemos y en la mentalidad¡±, dijo Springer. ¡°No se trata de ma?ana. Se trata de ahora y creo que los chicos entienden eso¡±.
La personalidad atractiva de Springer y su estilo jovial ayudan a mantener un ambiente ligero y en¨¦rgico en el complejo de desarrollo de jugadores.
¡°Es un tipo veterano que ha pasado por mucho¡±, dijo Schneider. ¡°Sabe cu¨¢ndo presionar y cu¨¢ndo retroceder. Sabe cu¨¢ndo tener un poco de urgencia y cu¨¢ndo no entrar en p¨¢nico¡±.
Schneider espera que ¡°mezcle y combine¡± en el puesto de leadoff esta temporada dependiendo de la oposici¨®n y los emparejamientos de lanzadores. Esa lista, al menos hasta el mi¨¦rcoles, inclu¨ªa a Springer, Bichette, Will Wagner y Andr¨¦s Gim¨¦nez.
¡°Hay un pu?ado de chicos que pueden hacerlo y solo vamos a intentar maximizarlo cada noche¡±, dijo Schneider.
Si bien su juego defensivo ha sido constante, el porcentaje de embasado, el porcentaje de slugging y el OPS de Springer han disminuido cada a?o desde su debut en Toronto.
Tuvo un OBP de .352 en 2021, pero fue solo de .303 la temporada pasada. Su porcentaje de slugging (.555 a .371) y los n¨²meros de OPS (.907 a .674) han ca¨ªdo m¨¢s dr¨¢sticamente en el mismo per¨ªodo.
¡°No estoy tratando de perseguir resultados¡±, dijo Springer. ¡°Solo estoy haciendo lo que puedo para ayudarnos a ganar ese d¨ªa. Ya sea en el plato, en el campo, en el clubhouse. Tambi¨¦n entiendo que los resultados importan.
¡°As¨ª que solo se trata de ser la mejor versi¨®n de m¨ª mismo y veremos qu¨¦ pasa¡±.