Brian Cashman mir¨® hacia abajo para leer un mensaje de texto, levant¨® la mirada y luego escuch¨® otra notificaci¨®n en su tel¨¦fono. El gerente general de los Yankees estaba en una llamada de Zoom con un grupo de periodistas la tarde del viernes, hablando sobre el cambio que hab¨ªa hecho su equipo para adquirir al cerrador Devin Williams, y se disculp¨® por lucir distra¨ªdo.

¡°Sigo recibiendo mensajes de texto sobre otras oportunidades que pueden existir en el mercado¡±, dijo Cashman. ¡°Miren, tenemos que avanzar y encontrar la manera de armar el mejor equipo posible en el papel. ?ste es el momento de actuar; es el invierno¡±.

Los Yankees no perdieron tiempo en pasar al Plan B una vez que su principal objetivo, el dominicano Juan Soto, se mud¨® al otro lado de la Gran Urbe para aceptar un contrato r¨¦cord de los Mets. Lamieron sus heridas durante el primer d¨ªa de las Reuniones Invernales y luego reforzaron la rotaci¨®n al acordar, seg¨²n un informe, con el zurdo Max Fried con un contrato de ocho a?os y US$218 millones al cierre del segundo d¨ªa.

Con las bases sentadas durante sus conversaciones en Dallas, los Yankees cerraron la semana con un canje significativo, adquiriendo al dos veces All-Star Williams de los Cerveceros a cambio del zurdo cubano N¨¦stor Cort¨¦s, el infielder Caleb Durbin y consideraciones econ¨®micas. Con la poderosa recta de Williams y su devastador cambio de velocidad, los innings finales se sienten m¨¢s seguros.

A¨²n hay trabajo por hacer, acot¨® Cashman, y el tiempo para lograrlo se est¨¢ agotando. Los Yankees intentan superar dos inicios tard¨ªos en su invierno. Primero, fue por un viaje a la Serie Mundial que retras¨® parte de su preparaci¨®n para la temporada muerta. Luego, tuvieron que esperar la decisi¨®n de Soto. Olviden los d¨ªas de compras antes de Navidad; pronto no quedar¨¢ tiempo suficiente antes de que se presenten los lanzadores y receptores al campamento primaveral.

¡°Eventualmente, ese inventario se va a reducir mucho y entrar¨¢s al Entrenamiento de Primavera con menos oportunidades de mejorar dr¨¢sticamente tu equipo hasta la Fecha L¨ªmite de Cambios (en julio)¡±, record¨® Cashman. ¡°Entonces, queremos aprovechar esta ventana de oportunidad¡±.

Fried y Williams son un buen comienzo, pero los Yankees tienen muchas otras necesidades por satisfacer. Cashman reconoci¨® que ¡°hasta ahora en este invierno, no he incorporado a un jugador de posici¨®n,¡± mencionando que no ha ¡°podido encontrar algo que tenga suficiente sentido en mi mundo, o en el de ellos¡±.

Esos di¨¢logos contin¨²an, y comencemos en los jardines. Tras explorar un posible canje por Kyle Tucker, quien en su lugar fue enviado de los Astros a los Cachorros, los Yankees siguen siendo vinculados a Cody Bellinger.

Aunque los Cachorros hasta ahora se han mostrado reacios a asumir gran parte de los dos a?os y US$52.5 millones restantes en el contrato de Bellinger (incluyendo una cl¨¢usula para salirse del mismo de US$25 millones para el 2026), se cree que las negociaciones contin¨²an. En los Yankees, el bateador zurdo Bellinger podr¨ªa encajar ya sea en el jard¨ªn central o en la primera base.

Otras opciones para los jardines incluyen a los agentes libres Joc Pederson, Jurickson Profar o el venezolano Anthony Santander.

Durbin, con su velocidad, era considerado el favorito interno para la segunda base, dejando al venezolano Oswaldo Cabrera, DJ LeMahieu y el tambi¨¦n venezolano Oswald Peraza como las siguientes opciones del organigrama de profundidad de la organizaci¨®n. Cashman confirm¨® que los Yankees han hablado con el agente Scott Boras sobre el antesalista Alex Bregman y han explorado un posible cambio con los Cardenales por el veterano Nolan Arenado.

Estas pl¨¢ticas sugieren que est¨¢n considerando mover a Jazz Chisholm Jr. a la segunda base en la situaci¨®n adecuada, donde reemplazar¨ªa al venezolano Gleyber Torres.

Los Yankees tambi¨¦n buscan mejorar en la primera base; Bellinger podr¨ªa ser una opci¨®n, pero tambi¨¦n podr¨ªan considerar a agentes libres como Pete Alonso, Paul Goldschmidt, el dominicano Carlos Santana o Christian Walker. De ese grupo, fuentes de la industria sugieren que Walker es la pieza m¨¢s probable. Tambi¨¦n se han informado posibles cambios por el cubano Yandy D¨ªaz de los Rays o Josh Naylor de los Guardianes.

¡°El trabajo a¨²n no est¨¢ terminado; tenemos m¨¢s por hacer¡±, resumi¨® Cashman. ¡°Con suerte, pueden surgir oportunidades que tengan sentido para ambas partes, ya sea coincidiendo con un agente o con un equipo rival. Espero tener m¨¢s llamadas de Zoom con ustedes en alg¨²n momento para hablar de algo m¨¢s.¡±