Jap¨®n deja tendido a M¨¦xico y avanza a la final del Cl¨¢sico
MIAMI --?Shohei Ohtani encendi¨® el rally en el noveno inning con un doble, y Munetaka Murakami dispar¨® un doble de dos carreras que catapult¨® a Jap¨®n a la victoria 6-5 ante M¨¦xico la noche del lunes y a la final del Cl¨¢sico Mundial de b¨¦isbol.
Jap¨®n se medir¨¢ contra el campe¨®n vigente Estados Unidos en un duelo por el campeonato el martes que enfrentar¨¢ a Ohtani contra Mike Trout, su compa?ero de los Angelinos de Los ?ngeles y jardinero central del equipo estadounidense.
Los japoneses se proclamaron campeones en las primeras dos ediciones del torneo. Estados Unidos lo hizo en la ¨²ltima, disputada en 2017.
M¨¦xico qued¨® tendido en el terreno del estadio de los Marlins de Miami tras alcanzar por primera vez las semifinales en un Cl¨¢sico.
Tras exceder las expectativas, los mexicanos creen que su actuaci¨®n tendr¨¢ un impacto para impulsar al b¨¦isbol en su pa¨ªs.
¡°En M¨¦xico habr¨¢ un cambio radical¡±, afirm¨® el m¨¢nager mexicano Benjam¨ªn Gil. ¡°No s¨¦ si ma?ana o dentro de una semana, un mes o un a?o. Pero el b¨¦isbol va a empezar a crecer, si no el deporte m¨¢s importante".
¡°Estas dos semanas van a atraer a muchos jugadores jovencitos tanto en M¨¦xico como mexicanos en el extranjero. Por ese motivo siento que fue una victoria a pesar que no se gan¨® hoy¡±, a?adi¨®.
Ohtani se fue de 4-2. Anot¨® en la s¨¦ptima entrada cuando Masataka Yoshida empat¨® el juego con un jonr¨®n de tres carreras contra el relevista JoJo Romero.
El doble de Ohtani ante Giovanny Gallegos fue su cuarto en el certamen. Luego que Ohtani puso en marcha el rally, Yoshida recibi¨® un boleto que dej¨® la mesa servida para el hit de Murakami que liquid¨® el encuentro.
¡°M¨¦xico fue un equipo fant¨¢stico y nos puso en una situaci¨®n muy complicada¡±, dijo Hideki Kuriyama, el m¨¢nager de Jap¨®n. ¡°Siempre he tenido la fe de que siempre hay una oportunidad al final sin importar c¨®mo ha transcurrido el juego.
La semifinal comenz¨® con un duelo de pitcheo entre Roki Sasaki y Patrick Sandoval, pero el poder¨ªo ofensivo japon¨¦s inclin¨® la balanza ante los relevistas mexicanos.
Sandoval cubri¨® 4 1/3 innings en blanco, diseminando cuatro hits y un boleto.
Sasaki recet¨® tres ponches en cuatro entradas en su primera salida fuera de Jap¨®n.
Luis Ur¨ªas puso en ventaja a M¨¦xico en el cuarto con un jonr¨®n de tres carreras por el jard¨ªn izquierdo-central contra Sasaki, conectando una recta cortada de 90.8 mph. El batazo remolc¨® Rowdy T¨¦llez e Isaac Paredes, quienes se embasaron con dos de los cinco hits permitidos por Sasaki.
Decenas de scouts de MLB siguieron de cerca a Sasaki, cuya llegada a las mayores podr¨ªa darse en un futuro tras convertirse en una sensaci¨®n el a?o pasado en su segunda temporada con los Chiba Lotte Marines de la Liga del Pac¨ªfico. Algunos ponen al derecho de 21 a?os en la misma categor¨ªa que Ohtani. Veintis¨¦is de los 64 lanzamientos de Sasaki eclipsaron las 100 mph.
Con su guante en el jard¨ªn izquierdo y su bate, Randy Arozarena fue el d¨ªnamo del equipo mexicano. En el quinto, el cubano nacionalizado mexicano asombr¨® al atrapar el batazo de Kazuma Okamoto extendiendo el brazo sobre la cerca tras medir la trayectoria con absoluta serenidad. Instantes despu¨¦s, mientras Gil realizaba un cambio de lanzadores, Arozarena se puso a firmar aut¨®grafos a los fan¨¢ticos detr¨¢s del muro.
¡°Randy es incre¨ªble¡±, dijo Gil. ¡°Un talento extraordinario, con una personalidad contagiosa. Creo que todos estar¨¢n de acuerdo de que es alguien fenomenal para el b¨¦isbol, fenomenal para Cuba y fenomenal para M¨¦xico¡±.
Alex Verdugo, nuevo compa?ero de Yoshida en los Medias Rojas de Boston, volvi¨® a poner en ventaja con un doble que remolc¨® a Arozarena en el octavo. Isaac Paredes produjo otra con un rodado hacia el jard¨ªn izquierdo que trajo a Jarren Dur¨¢n.
Jap¨®n descont¨® en el octavo mediante un elevado de sacrificio de Hotaka Yamakawa.