NUEVA YORK -- Batall¨®. Compiti¨®. Atac¨®.

Los Mets ofrecieron un diccionario de t¨¦rminos para describir la actuaci¨®n clave del abridor zurdo José Quintana en la victoria 4-1 del Juego 4 contra los Filis, que les asegur¨® el pase a la SCLN la noche del mi¨¦rcoles en el Citi Field.

• Secci¨®n Especial: Postemporada 2024

¡°Fue una clase magistral de... simplemente pitcheo¡±, dijo el relevista zurdo Ryne Stanek.

Quintana lanz¨® cinco innings y fracci¨®n, permitiendo solo dos hits, dos bases por bolas y sumando seis ponches con 90 lanzamientos.

Esto despu¨¦s de haber lanzado seis entradas en blanco en el decisivo Juego 3 contra los Cerveceros en la Serie del Comod¨ªn el pasado jueves. Quintana se convirti¨® en el quinto lanzador en la historia de la franquicia en hacer aperturas consecutivas en postemporada de m¨¢s de cinco innings sin permitir una carrera limpia. El ¨²ltimo en lograrlo fue Tom Glavine en 2006.

¡°Conf¨ªo mucho en mis lanzamientos¡±, dijo Quintana, quien ser¨¢ agente libre esta temporada muerta. ¡°Todo funcion¨® bien, y estoy muy contento de haber ganado esta serie aqu¨ª en Nueva York frente a nuestros fan¨¢ticos. Significa mucho para nosotros¡±.

Quintana, de 35 a?os, tambi¨¦n extendi¨® su racha de salidas de postemporada sin permitir una rayita limpia a tres, desde el 7 de octubre de 2022. Solo Whitey Ford (cuatro consecutivas entre 1960 y 1961) tuvo una cadena m¨¢s larga desde que las carreras limpias se convirtieron en una estad¨ªstica oficial en 1913.

¡°Batall¨® con todo lo que ten¨ªa¡±, coment¨® el abridor del Juego 3, Sean Manaea. ¡°Fue un juego incre¨ªble contra ese equipo con todo lo que estaba en juego aqu¨ª¡±.

Aunque Quintana lleg¨® al Juego 4 con una impresionante EFE de 0.64 en sus ¨²ltimos siete duelos iniciados, tuvo dificultades para encontrar consistencia a lo largo de la temporada. En agosto, tuvo una EFE de 5.63, incluyendo permitir siete carreras en cinco innings el 20 de agosto contra Baltimore.

¡°Ha sido dif¨ªcil para ¨¦l¡±, record¨® el m¨¢nager de los Mets, el venezolano Carlos Mendoza. ¡°Ha pasado por muchos altibajos, y siempre encuentra la manera de hacer el trabajo. Nos sent¨ªamos muy bien entrando a este juego por qui¨¦n es, por cu¨¢nto se prepara, por cu¨¢nto le importa. Y sali¨® al mont¨ªculo y lo hizo, nos dio una oportunidad. Estoy orgulloso de ¨¦l. Orgulloso de ¨¦l porque nunca se rindi¨®. Nunca baj¨® la cabeza. Sigui¨® trabajando. Ha sido incre¨ªble para nosotros durante todo el a?o¡±.

Quintana se comprometi¨® a realizar ajustes mec¨¢nicos para encontrar consistencia en la zona de strike y controlar mejor los conteos. Describi¨® los cambios como ¡°[subir] un poco el ¨¢ngulo de mi [brazo]... para que todos los lanzamientos vayan por el mismo t¨²nel¡±.

Los resultados han sorprendido a los oponentes.

¡°Dej¨® de ser tan preciso y empez¨® a atacar¡±, a?adi¨® Mendoza. ¡°Estaba en la zona, confiando en sus pitcheos. ?l va a lanzar. Va a mover la pelota por todos lados, adentro y afuera, arriba y abajo, cambiar la velocidad y mantener a los bateadores desequilibrados, y lo hizo. Solo estaba quedando atr¨¢s en las cuentas, caminando a mucha gente. Dijo: ¡®Al diablo, voy a atacar a la gente¡¯, y lo hizo, y lo arregl¨®¡±.

Quintana demostr¨® su repertorio con una mezcla de 33 sinkers, 22 cambios, 13 curvas, 11 rectas y 11 sliders. Provoc¨® 37 swings y 11 swings en blanco.

¡°Tiene un cambio incre¨ªble y una curva, y luego mezcla la recta¡±,detall¨® Manaea. ¡°Cuando tienes esas tres cosas, es una receta para el ¨¦xito. Tiene esa mentalidad de luchador en el mont¨ªculo, va a atacarte. Lo ha estado haciendo todo el a?o, y estoy muy feliz por ¨¦l¡±.

Como muestra de su efectividad, Quintana ponch¨® a los bateadores zurdos Bryce Harper y Kyle Schwarber con su cambio. Fue su primera apertura en la que logr¨® m¨²ltiples ponches con el ante toleteros siniestros.

¡°Hemos logrado que sus lanzamientos se muevan m¨¢s para tratar de ayudar con algunas de las cosas¡±, relat¨® el coach de pitcheo, Jeremy Hefner. ¡°Es dif¨ªcil de explicar, porque no se puede explicar objetivamente. Esa es la parte dif¨ªcil de articular, pero hay alg¨²n tipo de enga?o o algo en la forma en que la pelota sale de su mano que hace que los bateadores hagan swing, por alguna raz¨®n. ... No lanza exactamente en la zona, lanza alrededor de la zona. Debe ser, por alguna raz¨®n, que los bateadores lo ven y piensan que es strike y le hacen swing¡±.

Quintana cre¨ªa que un ajuste en su mec¨¢nica podr¨ªa enderezar su temporada. Luego, los Mets creyeron en ¨¦l para llevarlos a la siguiente ronda de los playoffs, donde enfrentar¨¢n al ganador del enfrentamiento de la SDLN entre los Dodgers y los Padres.

¡°Eso es lo que lo hace tan especial: simplemente lanza, ejecuta y consigue outs importantes cuando los necesita¡±, resumi¨® Stanek. ¡°Estuvo fenomenal¡±.