NUEVA YORK -- Un Juan Soto adolorido se puso de pie, tambale¨¢ndose mientras sonaba una pista instrumental de la banda sonora de ¡°Rocky¡± en los altavoces del Yankee Stadium. Desde su perspectiva en el dugout de primera base, Jazz Chisholm Jr. ten¨ªa una idea de lo que estaba a punto de pasar.

¡°La forma en que miraba a su alrededor, pod¨ªas verlo en sus ojos, estaba a punto de hacer algo especial¡±, dijo Chisholm.

Soto respondi¨® con un dram¨¢tico jonr¨®n que puso a los Yankees adelante en la pizarra, que celebr¨® tirando el bate, y m¨¢s emociones estaban por venir.

Austin Wells empat¨® el juego con un hit impulsador como bateador emergente en el 10mo inning, y Chisholm conect¨® el primer hit de oro de su carrera en el 11mo, d¨¢ndole a los Yankees una victoria de 4-3 sobre los Reales la noche del mi¨¦rcoles en el Bronx.

¡°Esto solo requiere de coraz¨®n¡±, dijo Chisholm. ¡°Sabemos que no estamos jugando a nuestra capacidad en este momento. Nadie est¨¢ encendido ahora; Cap [Aaron Judge] se enfri¨® un poco [15 juegos sin dar un jonr¨®n, empatando su racha m¨¢s larga desde 2017]. Soto pas¨® por un peque?o bache. Pero as¨ª es como nos mantenemos unidos. Este es un equipo capaz de ganar un t¨ªtulo, y esto es lo que hacemos. Luchamos hasta el final.¡±

Frente al zurdo Kris Bubic, Chisholm conect¨® un roletazo fuerte hacia el campocorto Bobby Witt Jr., quien hizo una jugada espectacular lanz¨¢ndose para atrapar la bola. Sin embargo, su tiro al plato fue desviado, lo que permiti¨® que el corredor emergente Jon Berti se lanzara de cabeza al home con la carrera decisiva.

¡°Me complaci¨® mucho que no intentara hacer demasiado. Mantuvo todo simple¡±, dijo el m¨¢nager Aaron Boone. ¡°Conect¨® la bola con la maceta, lo justo para sacarla del alcance de Witt. Fue un turno de calidad en esa situaci¨®n¡±.

Luke Weaver se llev¨® la victoria, que coloc¨® a los Yankees 1.5 juegos por delante de los Orioles, quienes perdieron ante los Medias Rojas en Fenway Park.

¡°Esta fue una gran serie para nosotros, contra un muy buen equipo que nos lanz¨® de manera excelente¡±, sigui¨® Boone. ¡°Muchos muchachos hicieron cosas importantes esta noche en un juego en el que las carreras fueron dif¨ªciles de conseguir¡±.

Chisholm, quien tambi¨¦n realiz¨® una brillante jugada defensiva rob¨¢ndole a Freddy Fermin un extrabase en la sexta entrada, coment¨® que la atm¨®sfera se sent¨ªa ¡°como un juego de playoffs¡±.

¡°Creo que fue en el octavo inning, cuando conseguimos un ponche para terminar la entrada y todo el estadio estall¨®,¡± record¨® Chisholm. ¡°Me qued¨¦ con los ojos bien abiertos, como, 'Oh, esto es incre¨ªble.' Y ni siquiera estamos en octubre a¨²n. No puedo esperar¡±.

Si el calendario hubiera avanzado un mes, el jonr¨®n de Soto en la sexta entrada podr¨ªa haber sido legendario. Soto se lastim¨® el tobillo derecho al batearse un foul contra un pitcheo de Cole Ragans. Intent¨® ponerse de pie, pero cay¨® al suelo adolorido mientras el m¨¢nager Aaron Boone y el trainer Tim Lentych corr¨ªan para auxiliarlo.

¡°Fue mucho dolor, pero al final trat¨¦ de concentrarme en ese turno¡±, explic¨® Soto. ¡°A veces, cuando te golpeas as¨ª, te desconcentras un poco. Trat¨¦ de enfocarme, tomarme mi tiempo y hacer buen contacto¡±.

Al regresar al plato, Soto hizo un medio swing y conect¨® otro foul, pero luego mand¨® una curva hacia las gradas del jard¨ªn derecho para su jonr¨®n n¨²mero 39 de la temporada, un tope personal. Soto explic¨® que su famoso bat flip fue en parte por el dolor que a¨²n sent¨ªa al comenzar su trote.

¡°Es parte del juego; en verdad uno se molesta cuando te pegas a ti mismo¡±, asegur¨® Soto. ¡°Cuando haces algo como eso, sientes un peque?o alivio¡±.

Boone a?adi¨®: ¡°Tiene esa habilidad para esos momentos teatrales bien dominada aqu¨ª. Me preocupaba si iba a poder terminar el turno. De alguna manera, tal vez eso lo enfoc¨® m¨¢s.¡±

Kansas City respondi¨® en la s¨¦ptima contra Clay Holmes, quien sigue luchando por recuperar su lugar en el bullpen. Un elevado de sacrificio del venezolano Salvador P¨¦rez empat¨® el juego ante el derecho, quien sum¨® su duod¨¦cimo salvamento desperdiciado, el mayor n¨²mero en las Grandes Ligas.

¡°Le hicieron buenos contactos¡±, reconoci¨® Boone.

Esa frustraci¨®n se desvaneci¨® con la batalla de ida y vuelta en extra innings, lo que permiti¨® a los Yankees celebrar la conquista de la serie en esta que es su pen¨²ltima estad¨ªa en casa de la campa?a regular. Tal vez sea momento de invertir en anti¨¢cidos; en opini¨®n de Chisholm, habr¨¢ muchas m¨¢s noches como esta en unas pocas semanas.

¡°Creo que va a ser incre¨ªble¡±, insisti¨® Chisholm. ¡°Creo que voy a salir y dejar el coraz¨®n en el terreno todos los d¨ªas. Voy a dejarlo todo ah¨ª hasta que consigamos ese anillo¡±.