CLEVELAND -- Todo puede cambiar en un abrir y cerrar de ojos, ya sea en Nueva York o en Cleveland.

Porque en un momento, los Yankees vieron a Aaron Judge y Giancarlo Stanton propulsar su equipo hacia lo que parec¨ªa ser una monumental ventaja de 3-0 en esta Serie de Campeonato de la Liga Americana al mejor de siete juegos. Pero en un parpadeo, el dominicano Jhonkensy Noel y David Fry recordaron a todos que, oh, cierto, los Guardianes est¨¢n aqu¨ª por una raz¨®n.

Parece que ahora tenemos una serie, ya que los Guardianes se llevaron una emocionante victoria por 7-5 en 10 innings en el Juego 3 el jueves en Progressive Field.

? Secci¨®n Especial: Postemporada 2024

Los Yankees se convirtieron en el primer equipo en la historia de la postemporada en estar perdiendo por m¨²ltiples carreras en la octava entrada o m¨¢s tarde y luego conectar jonrones consecutivos para tomar la delantera. Lo lograron contra el mejor cerrador del juego, el dominicano Emmanuel Clase. Y aun as¨ª, perdieron. Eso te dice lo que no era tan obvio en los dos juegos en el Yankee Stadium, pero que ahora s¨ª lo es: para que los Yankees se lleven su primer bander¨ªn de la Liga Americana desde el 2009, tendr¨¢n que vencer a un club de Cleveland que, aunque es menospreciado, resulta ser m¨¢s que la suma de sus partes.

¡°Nosotros nunca nos rendimos¡±, dijo el m¨¢nager de Cleveland, Stephen Vogt. ¡°Nos dieron un golpe bastante fuerte en el octavo, pero nuestros muchachos respondieron de gran manera por el hombre [Clase] que nos ha llevado todo el a?o. Fue realmente divertido ver eso¡±.

Para que la diversi¨®n contin¨²e, los Guardianes sin duda agradecer¨ªan un s¨®lido regreso a la acci¨®n del joven Gavin Williams, su abridor de 24 a?os para el Juego 4, quien no ha lanzado en un partido desde el 22 de septiembre. Williams tiene un arsenal electrizante, pero tuvo un a?o err¨¢tico, as¨ª que -- ya nos han escuchado decir esto antes -- no ser¨ªa una sorpresa que Vogt recurra r¨¢pidamente a su bullpen. A pesar de la inusual tendencia de Clase a permitir jonrones en esta postemporada, sigue siendo la mayor fortaleza del club.

La verdadera presi¨®n aqu¨ª podr¨ªa estar sobre un equipo de los Yankees que era el favorito abrumador para despachar a otro club de la Divisi¨®n Central de la Liga Americana y de repente acaba de recibir un golpe directo al rostro. Ahora que han perdido un juego ante los Guardianes, se prestar¨¢ m¨¢s atenci¨®n a su desempe?o de .120 (de 25-3) con corredores en posici¨®n de anotar en esta SCLA, as¨ª como a su promedio de .150 (de 60-9) con corredores en posici¨®n de anotar en estos playoffs.

Los Yankees, que pondr¨¢n al novato dominicano Luis Gil en el mont¨ªculo para este juego, son conocidos por recibir muchas bases por bolas (seis en esta ronda, para ser exactos) y tienen tanto talento que consistentemente generan oportunidades para s¨ª mismos. Pero aprovechar esas oportunidades ser¨¢ clave para recuperar una ventaja c¨®moda en la SCLA.

¡°Esto es en lo que hemos sido geniales todo el a?o y en lo que ese vestuario ha sido genial todo el a?o¡±, coment¨® el m¨¢nager de los Yankees, Aaron Boone. ¡°Hemos tenido algunas derrotas dif¨ªciles de las que nos hemos recuperado. Duele cuando te quedas as¨ª, especialmente despu¨¦s de luchar tanto para ponerte en esa posici¨®n. As¨ª que lo sentimos por un minuto, pero estaremos listos para salir a pelear [el viernes]¡±.

?Cu¨¢ndo es el juego y c¨®mo puedo verlo?

El Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana se jugar¨¢ en el Progressive Field en Cleveland el viernes a las 8:08 p.m. ET. Se podr¨¢ ver en TBS, truTV y Max.

Todos los juegos est¨¢n disponibles en EE.UU. en MLB.TV (se requiere autenticaci¨®n con un proveedor de televisi¨®n de pago participante). Los juegos en vivo tambi¨¦n est¨¢n disponibles en algunos pa¨ªses fuera de EE.UU.

?Qui¨¦nes son los lanzadores abridores?

Yankees: El dominicano Gil har¨¢ su debut en la postemporada, lanzando por primera vez desde el 28 de septiembre contra Pittsburgh. Es un fuerte candidato para el premio al Novato del A?o de la L.A. despu¨¦s de dejar un r¨¦cord de 15-7 con una EFE de 3.50 durante la temporada regular. Gil enfrent¨® a los Guardianes una vez este a?o, el 20 de agosto en Nueva York. Fue una salida complicada para el derecho, quien permiti¨® tres carreras y tres hits (incluido un jonr¨®n del venezolano Brayan Rocchio) mientras otorgaba seis bases por bolas. Sin embargo, cuando Gil est¨¢ en su mejor forma, puede ser intocable: sus 17 aperturas permitiendo una o ninguna carrera fueron la cuarta mayor cantidad por un Yankee, solo detr¨¢s de Jack Chesbro (18 en 1904), Whitey Ford (18 en 1964) y Ron Guidry (18 en 1978).

Guardianes: Gavin Williams har¨¢ su debut en la postemporada este viernes. Estuvo en el bullpen de los Guardianes durante la SDLA contra los Tigres en caso de que Cleveland necesitara una opci¨®n de relevo largo, pero no fue utilizado en ning¨²n juego. Su ¨²ltima salida fue el 22 de septiembre. En ocasiones esta temporada, Williams mostr¨® el nivel que lo hizo destacar en el 2023, dominando a los rivales y permitiendo pocos hits. Otras veces, tuvo dificultades para completar las primeras entradas de los juegos. El hecho de que se perdiera la primera mitad de la campa?a debido a una lesi¨®n en el codo derecho contribuy¨® a su falta de ritmo este a?o, pero ahora los Guardianes esperan que esos problemas hayan quedado atr¨¢s.

?Cu¨¢les son las alineaciones titulares?

Yankees: Los Yankees movieron a Jazz Chisholm Jr. al puesto de cuarto bate, ante un lanzador derecho.

1. Gleyber Torres, 2B
2. Juan Soto, RF
3. Aaron Judge, CF
4. Jazz Chisholm Jr., 3B
5. Giancarlo Stanton, BD
6. Anthony Rizzo, 1B
7. Anthony Volpe, SS
8. Austin Wells, C
9. Alex Verdugo, LF

Guardianes: Con un derecho en la loma por los Yankees, los Guardianes usar¨¢n su misma alineaci¨®n del Juego 3.

1. Steven Kwan, LF
2. Kyle Manzardo, BD
3. Jos¨¦ Ram¨ªrez, 3B
4. Josh Naylor, 1B
5. Lane Thomas, CF
6. Daniel Schneemann, RF
7. Andr¨¦s Gim¨¦nez, 2B
8. Austin Hedges, C
9. Brayan Rocchio, SS

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?C¨®mo se ven los bullpens despu¨¦s de los abridores?

Yankees: El equipo ahora tiene algunas interrogantes de carga de trabajo, luego de que Luke Weaver y Clay Holmes han lanzado en cada uno de los partidos que Nueva York ha disputado en esta postemporada. Eso no necesariamente significa que no estar¨¢n disponibles, pero se est¨¢n agotando las alternativas. La lesi¨®n de Ian Hamilton en el Juego 3 tampoco ayuda a la situaci¨®n. Podr¨ªa ser momento de que los Yankees busquen varias entradas por parte de Marcus Stroman, quien no ha lanzado en esta SCLA.

Guardianes: Aunque Clase estuvo irreconocible en el Juego 3, la meta es todav¨ªa acudir al cerrador con el menos esfuerzo posible. La escuadra de Cleveland tratar¨¢ de contar con los Grandes Cuatro -- Cade Smith, Tim Herrin, Hunter Gaddis y Clase -- con la mayor frecuencia posible.

?Alguna lesi¨®n por destacar?

Yankees: Hamilton sufri¨® una dolencia en la pantorrilla izquierda durante el Juego 3 y est¨¢ programado a someterse a pruebas el viernes. Si la lesi¨®n es de gravedad, los Bombarderos podr¨ªan activar a Mark Leiter Jr. para que tome su lugar. El zurdo N¨¦stor Cort¨¦s (tir¨®n en el codo izquierdo) tambi¨¦n ser¨ªa una alternativa, aunque Cort¨¦s estaba perfilado a enfrentar bateadores por segunda vez antes del fin de semana. El infielder DJ LeMahieu (molestia en la cadera derecha) est¨¢ trabajando como una opci¨®n de suplente.

Guardianes: Al abridor del Juego 1, Alex Cobb, se le diagnostic¨® un tir¨®n en la parte baja de la espalda, que lo oblig¨® a ser sacado del roster de la SCLA el martes. Fue sustituido por Ben Lively. El infielder/jardinero Tyler Freeman sufri¨® un tir¨®n en un oblicuo durante un entrenamiento, fue sacado del roster de la SDLA y no fue incluido en el roster para la SCLA.

?Qui¨¦n est¨¢ encendido y qui¨¦n no?

Yankees: ?Ser¨¢ que Judge ya ha dado un giro? El que seguramente ser¨¢ el JMV de la Americana se ha volado la cerca en los ¨²ltimos dos partidos luego de batear de 15-2 en los primeros cinco encuentros de esta postemporada. Stanton sigue arrasando en los playoffs. Sus tres jonrones en la postemporada lideran a los jugadores del Joven Circuito. Volpe tambi¨¦n ha sido un out dif¨ªcil de conseguir para sus oponentes, registrando porcentaje de embasarse de .482 en octubre. Wells ha enfrentado obst¨¢culos en el plato, bateando de 26-2 (.077) tras no dar imparables en el Juego 3.

Guardianes: Parece obvio se?alar a los h¨¦roes del partido del jueves, pero c¨®mo ignorar lo hecho por el dominicano Noel y Fry. Este ¨²ltimo ha dado varios hits claves durante la postemporada, incluyendo un cuadrangular importante en el Juego 4 de la SDLA contra los Tigres antes de su jonr¨®n de oro contra los Yankees en el Juego 3 de la SCLA. Por su parte, Noel ha estado esperando dar un gran imparable para salir de su bache de seis semanas. Es posible que su ca?onazo para empatar el encuentro en el cierre de la novena entrada con dos outs sea la respuesta que estaba buscando.