SCOTTSDALE, Arizona ¨C El relevista cubano Yoan L¨®pez busca mejorar en el 2020 con los Diamomondbacks.

Su recta ya es buena, pero tal vez eso haya sido parte del problema en la temporada pasada. Un slider m¨¢s consistente ayudar¨ªa.

¡°La velocidad es irrelevante si es tu caracter¨ªstica principal, especialmente si vienes del bullpen¡±, dijo el gerente general de los Diamondbacks, Mike Hazen. ¡°Hemos hablado con ¨¦l sobre eso. Lo hemos retado a concentrarse en la consistencia y en fortalecer sus pitcheos secundarios, especialmente los lanzamientos rompientes. Creemos que eso puede ayudarlo¡±.

El a?o pasado, L¨®pez promedi¨® 96.2 millas por hora con su recta, seg¨²n Statcast, coloc¨¢ndolo en el percentil 91 en velocidad de dicho pitcheo entre todos los relevistas. Como un lanzador principalmente de rectas y sliders, s¨®lo tir¨® 30 cambios en un total de 60.2 entradas del 2019.

El slider deber¨ªa ser un arma para ¨¦l en el 2020. Con ese lanzamiento, limit¨® a sus contrarios a un promedio de .195 y .341 de slugging. Ante su recta de cuatro costuras, sus rivales le batearon para .267 y .533 de slugging.

En general, el oriundo de Nueva Gerona tuvo r¨¦cord de 2-7 con 3.41 de efectividad en 70 juegos en el 2019. Ponch¨® a 42, otorg¨® 17 boletos y permiti¨® 11 jonrones. Tuvo porcentaje de carreras limpias de 5.74 en 26.2 entradas en la segunda mitad de la temporada. Le hicieron 17 de las 23 carreras que permiti¨® en todo el a?o en ese per¨ªodo de la campa?a.

¡°Me enfocar¨¦ en las cosas positivas del a?o pasado¡±, dijo L¨®pez. ¡°Tuve un buen comienzo en la primera mitad, y la segunda me otorg¨® experiencia que necesito en mi carrera. Es una larga temporada y mucho puede pasar. Eso aprend¨ª. Para m¨ª, creo que los bateadores se ajustaron y yo no me ajust¨¦ lo suficiente. No ejecut¨¦ lo necesario. No localic¨¦ bien mis lanzamientos. Pero pienso que termin¨¦ bien¡±.

Hasta ahora, L¨®pez lleva un buen comienzo. Retir¨® a los tres rivales que enfrent¨® el domingo ante los Atl¨¦ticos en su debut en la Liga de Cactus en el Salt Rivers Field. Le registraron la recta en la parte alta de las 90 mph, y adem¨¢s tir¨® varios sliders. Tendr¨¢ otra oportunidad de mezclar sus pitcheos secundarios cuando vuelva a lanzar el jueves en casa ante los Rojos.

¡°Siento que estoy mentalmente enfocado y f¨ªsicamente m¨¢s fuerte¡±, dijo L¨®pez. ¡°El equipo me est¨¢ dando la oportunidad de ganarme un puesto y har¨¦ lo que sea que me pida. S¨¦ que estoy listo y no me importa en qu¨¦ momento del juego tenga que lanzar¡±.

L¨®pez, quien ha tenido un camino lleno de acontecimientos hacia las Mayores, dijo que est¨¢ desarroll¨¢ndose fuera del terreno tambi¨¦n. Est¨¢ enfocado en ser un profesional, ser un buen compa?ero y aprender el ingl¨¦s, para poder comunicarse mejor con los jugadores y coaches.

¡°Regresar a Arizona y hablar con mis compa?eros en ingl¨¦s me ayuda mucho¡±, dijo L¨®pez. ¡°Siempre hablaba en el pasado cuando me comunicada en ingl¨¦s, pero siento que estoy mejorando cada vez m¨¢s gracias a la pr¨¢ctica. Estoy hablando m¨¢s en presente y en futuro ahora. Es una buena se?al¡±.