SCOTTSDALE, Arizona -- A sus 19 a?os, Marco Luciano es el jugador m¨¢s joven en el campamento de los Gigantes esta primavera, pero ya ha creado fama en las redes sociales. En el ¨²ltimo a?o, el dominicano ha conectado dos jonrones que se han vuelto virales. El primero se produjo el pasado verano en el Oracle Park durante las pr¨¢cticas de bateo en vivo, y el segundo fue un batazo en una liga instructiva en el oto?o que sali¨® del bate a 119 millas por hora.

Dado lo llamativas que son sus herramientas, no es sorpresa alguna que Luciano siga ascendiendo en la lista de promesas de lujo. El torpedero ocupa el 16to lugar en la lista de los 100 mejores prospectos de MLB Pipeline y es considerado el prospecto n¨²mero uno de los Gigantes.

Ning¨²n prospecto internacional firmado por la novena de San Francisco ha sido convocado a un Juego de Estrellas desde el venezolano Pablo Sandoval, a quien los Gigantes ficharon en el 2003. Luciano podr¨ªa ponerle fin a dicha sequ¨ªa. Desde que recibi¨® un bono al firmar de US$2.6 millones al acordar con los Gigantes en julio del 2018, el oriundo de San Francisco de Macor¨ªs ha trabajado fuerte para abrirse camino hacia el estrellato, demostrando el tipo de poder, habilidad atl¨¦tica e instintos beisboleros que podr¨ªan convertirlo en un jugador de impacto a nivel de Grandes Ligas dentro de poco tiempo.

¡°?l sabe que es bueno. Sabe que es muy bueno, pero se mantiene humilde¡±, dijo el hondure?o Mauricio Dub¨®n acerca de Luciano. ¡°Ese muchacho va a ser una estrella en el futuro¡±.

Aunque hasta la fecha solamente ha jugado b¨¦isbol de temporada corta a nivel profesional, Luciano considera que haberse enfrentando a una competencia m¨¢s avanzada durante el campamento de verano y el campamento alterno de los Gigantes en Sacramento el a?o pasado podr¨ªan ayudarle a llegar m¨¢s r¨¢pido a las Mayores.

¡°Pienso que necesitar¨ªa un a?o m¨¢s, una temporada larga. No he jugado una temporada larga todav¨ªa¡±, se?al¨® Luciano. ¡°Creo que una temporada larga ser¨ªa suficiente. Si sigo con el ritmo que voy, a?adir¨ªa todo lo que necesitar¨ªa a mi juego y estar¨ªa listo para cuando el equipo me necesite¡±.

Llegar a Grandes Ligas a los 20 a?os quiz¨¢s parezca una meta descabellada, pero el ascenso de estrellas j¨®venes como sus compatriotas Juan Soto de los Nacionales y Fernando Tatis Jr. de los Padres le da a Luciano confianza de que ¨¦l puede seguir una trayectoria parecida y afianzarse como posible sucesor de Brandon Crawford, quien est¨¢ por comenzar el ¨²ltimo a?o de su contrato con los Gigantes.

¡°Eso me motiva¡±, expres¨® Luciano. ¡°Eso me da una oportunidad de saber que no importa la edad que t¨² tengas, simplemente tienes que hacer tu trabajo en el terreno de juego y dar lo mejor de ti¡±.

Aunque la pandemia del COVID-19 result¨® en la cancelaci¨®n de la temporada de liga menor el a?o pasado,?Luciano?afirma que pudo seguir evolucionando y avanzando con su desarrollo en Sacramento.

¡°Me qued¨¦ con las ganas de competir en una temporada larga, pero pude asistir al campamento alterno del equipo y ah¨ª estuve con jugadores con mucha m¨¢s experiencia que yo. Los entrenadores tambi¨¦n me estaban ayudando. Fue un a?o productivo, a pesar de todo.?Aprend¨ª muchas cosas en ese a?o¡±.?

Luciano?indic¨® que trabaj¨® m¨¢s duro que nunca este invierno y que agreg¨® siete libras de m¨²sculo a su cuerpo. El quisqueyano lleg¨® a los entrenamientos pesando 208 libras y recibi¨® elogios del capataz Gabe Kapler por su condici¨®n f¨ªsica.??

¡°De hecho, creo que un poco m¨¢s de madurez en la parte inferior del cuerpo, que es lo que hemos visto hasta ahora dado c¨®mo se report¨®, lo va a ayudar mucho en el campo corto¡±, dijo Kapler. ¡°Vamos a tratar de observarlo en el medio del cuadro lo m¨¢s que podamos¡±.?

Luciano?se ha visto bien?c¨®modo?en las paradas cortas y el domingo logr¨® su primer hit de la pretemporada contra el zurdo colombiano Reiver Sanmart¨ªn en el Goodyear Ballpark. Aunque dijo sentir alivio por haber conseguido su primer imparable,?Luciano?se sinti¨®?frustrado a la vez porque no hizo un buen contacto.?

El quisqueyano viene trabajando en su bateo luego de irse de 14-1 con 11 ponches en sus primeros 10 partidos en la Liga del Cactus, pero afirma que se ha sentido mejor en las pr¨¢cticas de bateo y que lo mejor est¨¢ por venir.??

Kapler est¨¢ de acuerdo.?

¡°Creo que ¨¦ste es el momento indicado para recordarnos que con Marco, tenemos a un prospecto joven en desarrollo que est¨¢ experimentando muchas cosas por primera vez ahora mismo y parte de eso es lidiar con el fracaso¡±, dijo Kapler. ¡°Le recordar¨ªa a todo el mundo que seis, siete, 10, 15, o 20 visitas al plato o unos pocos innings a la defensa no hablan mucho comparado con su trabajo completo. Dir¨ªa que tenemos amplia confianza en que habr¨¢ mejor¨ªa¡±.