PHOENIX -- Otra temporada. Otro equipo. Otro t¨ªtulo de bateo para Luis Arr¨¢ez.

A¨²n no es oficial. Los Bravos y los Mets podr¨ªan finalizar la temporada regular 2024 con una doble cartelera el lunes. Pero el doblete del venezolano en el sexto inning el domingo pr¨¢cticamente asegur¨® que el venezolano terminar¨¢ con el promedio de bateo m¨¢s alto en la Liga Nacional.

Arr¨¢ez se fue de 3-1 en el ¨²ltimo juego de la temporada regular de los Padres, una derrota por 11-2 ante los D-backs, finalizando con un promedio de bateo de .314, un n¨²mero que parece fuera del alcance de sus perseguidores m¨¢s cercanos, Shohei Ohtani de los Dodgers y el dominicano Marcell Ozuna de los Bravos. Una vez oficial, el t¨ªtulo de bateo de Arr¨¢ez le negar¨¢ a Ohtani ¨C l¨ªder del Viejo Circuito en jonrones y carreras impulsadas ¨C la Triple Corona de la L.N.

Ohtani finaliz¨® la temporada en .310 y Ozuna est¨¢ en .304 y necesitar¨ªa al menos nueve hits en la doble cartelera del lunes ante los Mets para alcanzar a Arr¨¢ez.

¡°Esto es especial para m¨ª¡±, dijo Arraez. ¡°Estoy aqu¨ª para jugar b¨¦isbol. Estoy aqu¨ª para ayudar a mi equipo a ganar. Estoy aqu¨ª para hacer las peque?as cosas para ganar y, hombre, creo que lo logr¨¦¡±.

Una vez oficial, el t¨ªtulo de bateo de Arr¨¢ez significar¨¢ que Ohtani, el l¨ªder de la Liga Nacional en jonrones y carreras impulsadas ¨C se qued¨® corto en la b¨²squeda de la primera Triple Corona en la L.N. desde Joe Medwick en 1937.

¡°Hermano, ¨¦l puede hacer muchas cosas buenas¡±, coment¨® Arr¨¢ez, cuyo t¨ªtulo de bateo en 2022 tambi¨¦n evit¨® que Aaron Judge ganara la Triple Corona. ¡°Es diferente.¡±

Arr¨¢ez termin¨® con exactamente 200 hits en 637 turnos al bate, y est¨¢ a punto de convertirse en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en ser l¨ªder bate con tres equipos diferentes. Y lo habr¨¢ hecho en tres temporadas consecutivas, adem¨¢s.

Arr¨¢ez ¡ª quien admiti¨® haber pasado una noche inquieta sabiendo lo que estaba en juego el domingo ¡ª termin¨® la temporada con exactamente 200 hits en 637 turnos. Cuando lleg¨® tranquilo a la segunda base con su doble en la sexta entrada, el dugout de los Padres estall¨® en celebraci¨®n. En la mitad inferior del inning, Arr¨¢ez fue reemplazado en la defensa por Donovan Solano en la primera base.

¡°Qu¨¦ bateador incre¨ªble, qu¨¦ persona incre¨ªble¡±, coment¨® el manager de los Padres, Mike Shildt. ¡°Ha sido una parte crucial de este grupo. Creo que el r¨¦cord lo demuestra: desde que adquirimos a Luis, ha significado mucho para este equipo.¡±

Despu¨¦s de ganar el t¨ªtulo de bateo con los Mellizos en el 2022 y luego con los Marlins en el 2023, Arr¨¢ez est¨¢ a punto de convertirse en el primer jugador de los Padres en ganar un t¨ªtulo de bateo desde Tony Gwynn en 1997. (Apropiadamente, ahora el campe¨®n bate de la L.N. recibe el Premio Tony Gwynn).

Los Padres, que utilizaron la llegada de Arr¨¢ez para impulsar su camino a la postemporada, no tienen la intenci¨®n de dejar que se extienda su racha a cuatro coronas con cuatro novenas distintas en el 2025.

San Diego adquiri¨® a Arr¨¢ez a principios de mayo y lo coloc¨® en la parte superior de su potente alineaci¨®n, una amenaza necesaria como bateador zurdo con habilidad para embasarse. Arr¨¢ez fue llamado al Juego de Estrellas, aunque no particip¨® debido a una lesi¨®n en el pulgar izquierdo. Tambi¨¦n ha lidiado recientemente con molestias en la rodilla izquierda. A pesar de todo, sigui¨® bateando.

¡°Es m¨¢s grande¡±, dijo Arr¨¢ez. ¡°Porque he luchado mucho este a?o con mi cuerpo¡±.

Arr¨¢ez acumul¨® 159 de sus 200 hits esta temporada con los Padres. Esa es la segunda cifra m¨¢s alta para un jugador que fue adquirido por un equipo en medio de una campa?a, solo detr¨¢s de los 167 hits del dominicano Franklin Taveras despu¨¦s de pasar de los Piratas a los Mets en 1979.

Desde agosto hasta septiembre, Arr¨¢ez tuvo una racha de 141 apariciones al plato consecutivas sin poncharse, la m¨¢s larga en 20 a?os y la segunda m¨¢s larga en la historia de la franquicia. (En 1995, Tony Gwynn alcanz¨® 170 visitas al home sin poncharse).

¡°Agregas a Luis a eso, y es como el prototipo de lo que buscamos: un tipo que toma turnos dif¨ªciles, maneja el bate y mueve la pelota¡±, enumer¨® Shildt. ¡°Es muy bueno con dos strikes, pone la bola en juego. Solo fortaleci¨® la identidad del equipo y la afianz¨® un poco m¨¢s¡±.

Arr¨¢ez se convirti¨® en el primer campe¨®n de bateo de San Diego en 27 a?os. Est¨¢ bajo contrato para la pr¨®xima temporada y no tiene planes de cambiar de equipo por cuarto a?o consecutivo, ni los Padres tienen intenci¨®n de dejarlo ir.

¡°Amo San Diego¡±, coment¨® Arr¨¢ez. ¡°Me abrieron las puertas. Siento que [esto] es una familia aqu¨ª¡±.