McKenzie admiraba a Jeter y Yankees. Ahora tratar¨¢ de derrotarlos entre los ¡°midges¡±

CLEVELAND ¨C Nacido en Brooklyn, Nueva York y criado en Royal Palm Beach en el sur de la Florida, Triston McKenzie ha revelado que fue fan¨¢tico de Derek Jeter y los Yankees en su infancia.

Ahora, el derecho de los Guardianes tratar¨¢ de derrotarlos, tal como lo hizo en el Progressive Field el 3 de julio, partido en el que tir¨® 7.0 ceros ante el poderoso ataque ofensivo del equipo de Nueva York. McKenzie se subir¨¢ al mont¨ªculo el s¨¢bado en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Americana por Cleveland, que intentar¨¢ irse arriba en la batalla al mejor de cinco empatada a un triunfo por bando.

¡°Creciendo en la Florida¡­ a lo mejor no deber¨ªa decirlo, pero me crie siendo fan del Capit¨¢n y b¨¢sicamente todo de Nueva York, en t¨¦rminos de que tengo mucha familia all¨ª¡±, expres¨® McKenzie, de 25 a?os. ¡°Y habiendo crecido en la Florida, el b¨¦isbol es simplemente lo que amo¡±.

Ese amor por el b¨¦isbol y un brazo que tira con eficacia una combinaci¨®n de recta, slider y curva han llevado a McKenzie a ser parte de la excelente camada de abridores j¨®venes de Cleveland. En el 2022, el serpentinero se estableci¨® en grande con efectividad de 2.96, EFE+ de 129 y 190 ponches en 191.1 entradas de labor, tras producir resultados mixtos en sus primeras dos campa?as de Grandes Ligas.

Y en su primera prueba de la presente postemporada, tir¨® 6.0 innings en blanco de dos hits y ocho ponches contra los Rays en el marat¨®nico partido que al final ganaron los Guardianes el 8 de octubre para eliminar a Tampa Bay.

La mayor diferencia entre la versi¨®n de McKenzie en el 2022 y las dos temporadas anteriores fue el control, ya que pas¨® de una horrible tasa de bases por bolas del 11.7% en el 2021¡ªlo que le vali¨® otra estad¨ªa en liga menor¡ªal 5.9% este a?o, lo cual lo coloc¨® en el percentil 81 de Grandes Ligas.

¡°Atacar la zona temprano (en los conteos)¡±, contest¨® McKenzie al explicar dicha mejor¨ªa. ¡°Muchas veces en el 2021 y el 2020, trataba de ser perfecto en las esquinas al principio de los turnos. Me encontraba abajo mucho y ten¨ªa que trabajar desde atr¨¢s.

¡°Este a?o, mi meta y mi enfoque eran irme arriba y obligar (a los bateadores) a poner la bola en juego. Mantener contralada mi cantidad de pitcheos y dejar que (la defensa) trabajara. Creo que eso me ha permitido tener consistencia en mis aperturas y reducir las bases por bolas¡±.

?APARECER?N LOS ¡°MIDGES¡±?

Como si la poderosa ofensiva de los Yankees no fuera suficiente, se espera que los famosos ¡°midges¡±¡ªo quiron¨®midos, los peque?os insectos voladores en Cleveland al lado del Lago Erie¡ªhagan acto de presencia una vez m¨¢s en el Progressive Field el s¨¢bado. Dichos insectos se hicieron famosos en la Serie Divisional de la Liga Americana del 2007 entre Nueva York y Cleveland. El relevista de los Yankees, Joba Chamberlain, se vio tan alterado por ellos que hizo un lanzamiento desviado que permiti¨® que se anotara la carrera del empate, en una eventual derrota en entradas extras de Nueva York en el Juego 2. Los Yankees perder¨ªan dicha serie en cuatro partidos.

El domingo pasado, McKenzie asisti¨® al partido de f¨²tbol americano de los Caf¨¦s de Cleveland en el FirstEnergy Stadium, bien cerca del Progressive Field al lado del Lago Erie. Y s¨ª, se vieron los quiron¨®midos.

¡°Estuvieron all¨ª con fuerza, as¨ª que ya pueden imaginarse (el s¨¢bado por la noche)¡±, coment¨® McKenzie. ¡°Es algo que no puedes evitar, as¨ª que tienes que mentalizarte para aguantar y lanzar.

¡°Cuando tratas de quitarlos, no les importa y te llegan de cualquier manera. Puedes matarlos, pero ah¨ª se quedar¨¢n¡±.