Mexico City Series: Rockies y Astros reanudan su tradici¨®n en M¨¦xico
David Venn/LasMayores.com
@DavidVennMLBCIUDAD DE M?XICO -- Para el coach de la banca de los Rockies, Mike Redmond, no es nada nuevo el b¨¦isbol de Grandes Ligas en M¨¦xico. Como jugador, fue parte de un equipo de los Marlins que disput¨® una serie de pretemporada en el 2004 con los Astros en el Estadio Foro Sol del Distrito Federal. Quince a?os despu¨¦s, en su funci¨®n actual con Colorado, llev¨® una escuadra dividida de los Rockies a Monterrey para jugar un par de partidos de la Liga del Cactus en dicha ciudad contra los Diamondbacks.
En particular, Redmond recuerda las emociones del primero de esos dos juegos, en el que el mexicano Roberto Ramos le conect¨® jonr¨®n a su compatriota y amigo Miguel Aguilar, como parte de una actuaci¨®n de 3-2 con dos empujadas.
¡°Fue algo grande¡±, record¨® Redmond. ¡°?l pudo entrar y jugar. Se adue?¨® del momento¡±.
Este s¨¢bado y domingo, Redmond y los Rockies estar¨¢n de vuelta en M¨¦xico como parte de la Mexico City Series, contra los Astros en el Estadio Harp Hel¨², donde se celebraron los primeros dos partidos de temporada regular en la historia de la Ciudad de M¨¦xico entre los Gigantes y los Padres hace justamente un a?o.
¡°Creo que es importante para nosotros, como jugadores y coaches, pensar de una manera diferente¡±, dijo Redmond recientemente al hablar de la Mexico City Series 2024. ¡°Es f¨¢cil perderse en nuestras actividades diarias. Siempre es interesante salir de la rutina normal e ir a diferentes lugares. El objetivo es que el juego crezca fuera de los Estados Unidos¡±.
Los juegos en la Ciudad de M¨¦xico son parte del MLB World Tour 2024, que inici¨® el mes pasado con la serie inaugural de la campa?a regular de Grandes Ligas con los Dodgers y los Padres en Se¨²l, Corea del Sur. Y el 8 y 9 de junio, MLB volver¨¢ a Inglaterra con la London Series en Londres entre los Mets y los Filis.
El mes pasado, se celebraron dos encuentros de pretemporada en Santo Domingo entre los Rays y los Medias Rojas en la Dominican Republic Series, seguidos por dos choques de exhibici¨®n en el mismo Estadio Alfredo Harp Hel¨² entre los Yankees y los Diablos Rojos del M¨¦xico, que tienen como sede dicho estadio en la Liga Mexicana de B¨¦isbol.
En la Mexico City Series del a?o pasado, que atrajo a 39,244 espectadores, los Padres barrieron en dos partidos a los Gigantes, con marcadores de 16-11 y 6-4, respectivamente. En el primer choque, se conectaron 11 cuadrangulares de parte de 10 jugadores diferentes, lo cual empat¨® un r¨¦cord de Grandes Ligas. En el segundo juego, se dispararon cuatro m¨¢s.
Con una elevaci¨®n de 7,349 pies en la Ciudad de M¨¦xico ¨C comparada con la de 5,280 en Denver, conocida como la urbe m¨¢s favorable de las Mayores para los jonroneros ¨C podr¨ªa haber m¨¢s batazos largos este fin de semana, sobre todo con una distancia de 410 pies del home plate a la pared del jard¨ªn central y de 322 por ambas rayas.
Del lado de Colorado, el oaxaque?o Vinicio Castilla ser¨¢ una de las grandes atracciones para el p¨²blico mexicano, dentro y fuera del terreno. Un Rockie original de su a?o de inauguraci¨®n en 1993, Castilla es el l¨ªder de todos los tiempos entre los ligamayoristas nacidos en M¨¦xico con 320 jonrones. Ha sido exaltado al Sal¨®n de la Fama del B¨¦isbol Mexicano y del Sal¨®n de la Fama del Deporte de Colorado. En la actualidad, es un asesor especial del gerente general de los Rockies.
Castilla y Jorge de la Rosa, exlanzador de los Rockies y oriundo de Nuevo Le¨®n, har¨¢n los lanzamientos de honor antes del partido del domingo. Adem¨¢s de ellos, el infielder de Colorado, Alan Trejo, naci¨® en California, pero es de ascendencia mexicana y jug¨® en la selecci¨®n de dicho pa¨ªs en el Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol del 2023. ?sta ser¨¢ la tercera ocasi¨®n en que los Rockies juegan en M¨¦xico (1999, 2019).
En los Astros, el ¨²nico jugador mexicano, el derecho Jos¨¦ Urquidy, est¨¢ lesionado. Pero Houston estar¨¢ jugando por cuarta vez en M¨¦xico (2004, 2016 y 2019) y tiene una tradici¨®n de integrantes mexicanos como Aurelio L¨®pez, Alex Trevi?o ¨C comentarista en las transmisiones del equipo en espa?ol en la actualidad ¨C y el mismo Castilla en el 2001.
Aunque ¨¦stos ser¨¢n apenas los tercer y cuarto choques de temporada regular celebrados en la Ciudad de M¨¦xico, Major League Baseball tiene un historial notable en el Distrito Federal.
La Cuidad de M¨¦xico ha sido escenario de cuatro series de pretemporada, con las primeras tres en el Estadio Foro Sol: Piratas-Devil Rays en el 2001, Mets-Dodgers en el 2003 y Marlins-Astros en el 2004. En el 2016, los Astros y los Padres chocaron en el Estadio Fray Nano, antes de que los Gigantes y los Padres hicieran historia con los partidos de campa?a regular hace un a?o.
Excluyendo la porci¨®n del calendario de locales de los Expos de Montreal del 2003 y del 2004 realizada en el Estadio Hiram Bithorn de Puerto Rico, ¨¦sta ser¨¢ la d¨¦cima ocasi¨®n en que MLB realizar¨¢ partidos de temporada regular en Am¨¦rica Latina. Adem¨¢s de las cinco series anteriores en M¨¦xico, el Hiram Bithorn de San Juan fue escenario del D¨ªa Inaugural del 2001 entre los Azulejos y Rangers, adem¨¢s de choques entre los Mets y Marlins en el 2010 y Minnesota y Cleveland en el 2018.
En sentido general, MLB ha realizado m¨¢s de 200 partidos fuera de Estados Unidos continental y Canad¨¢, en 11 pa¨ªses y territorios.
De su parte, Redmond est¨¢ listo para crear nuevos recuerdos, como el que se cre¨® con Ramos aquella noche de marzo hace cinco a?os en el Estadio de B¨¦isbol Monterrey.
¡°Pens¨¦ que los fans fueron incre¨ªbles. El estadio estuvo lleno para ambos juegos¡±, reflexion¨® Redmond sobre los partidos que dirigi¨® all¨¢. ¡°Creo que es divertido y tambi¨¦n nuestra responsabilidad, como jugadores y coaches, asegurar poner de nuestra parte para avanzar el juego. Creo que es importante poner de nuestra parte para procurar que este juego contin¨²e y prospere¡±.