A Mike Piazza no le faltaron momentos destacados durante su carrera digna del Sal¨®n de la Fama, como por ejemplo romper el r¨¦cord de jonrones para un receptor de Carlton Fisk o sus ¨¦picos duelos con Roger Clemens.

Pero si se le pregunta a Piazza, hay un momento que los eclipsa a todos. Fue un cuadrangular que ayud¨® a levantar a una ciudad ¨C y a una naci¨®n ¨C que se tambaleaba tras una tragedia indescriptible.

El 21 de septiembre del 2001, 10 d¨ªas despu¨¦s de los atentados terroristas contra el World Trade Center de Nueva York, Piazza lleg¨® al plato en Shea Stadium en el octavo episodio, con los Mets perdiendo por 2-1 ante los Bravos. Era el primer evento deportivo que se celebraba en la ciudad desde el atentado, y Piazza proporcion¨® el j¨²bilo que tanto necesitaban los m¨¢s de 41,000 aficionados que asistieron, conectando un cuadrangular de dos carreras ante Steve Karsay entre el jard¨ªn central y el izquierdo para poner arriba a Nueva York.

El ambiente, durante algunos momentos solemne y tenso, se transform¨® en v¨ªtores y l¨¢grimas de alegr¨ªa cuando Nueva York gan¨® el encuentro. El ic¨®nico momento se consolid¨® en la historia de los Mets.

¡°Cuando tienes a mucha gente apoy¨¢ndote, lo sientes¡±, le dijo Piazza a MLB Network en el 2016.

Muchos de los socorristas y familiares de los fallecidos en el atentado estaban presentes esa noche, y el jonr¨®n les aport¨® ¨C a ellos y a los muchos que lo vieron desde sus casas ¨C una pizca de normalidad, un motivo para sonre¨ªr y un momento de curaci¨®n.

¡°Fue una liberaci¨®n incre¨ªble de emociones¡±, record¨® Piazza. ¡°Y creo que, ya sabes, qued¨® evidentemente claro que la gente s¨®lo quer¨ªa animarse por algo¡±.

El partido tambi¨¦n tuvo un significado personal para Karsay, incluso estando en el lado equivocado. Creci¨® en un edificio de apartamentos a pocos minutos del Shea, y desde la ventana de su habitaci¨®n pod¨ªa ver tanto el estadio como las Torres Gemelas.

¡°Siendo neoyorquino, llegar a jugar en ese partido me produjo una gran emoci¨®n¡±, le coment¨® Karsay a MLB.com. ¡°Es algo que quedar¨¢ grabado en mi cerebro el resto de mi vida, independientemente de c¨®mo resultara ese juego o del papel que jugases en ¨¦l¡±.

Por aquel entonces, fue un momento duro para Karsay. Reflexionando sobre ello despu¨¦s de m¨¢s de 20 a?os, cree que ¡°todo el mundo estaba en esa situaci¨®n por una raz¨®n¡±.

¡°Ese momento, pienso yo, les dio a los aficionados en el estadio y a la ciudad de Nueva York una peque?a cantidad de tiempo para alejar su mente del mundo exterior¡±, reflexion¨® Karsay.

La carrera de Piazza culmin¨® con su ingreso en el Sal¨®n de la Fama en el 2016. Por sus ocho temporadas en Nueva York (1998-2005), el 12 veces All-Star se convirti¨® en el cuarto jugador en la historia de los Mets en tener su n¨²mero, el 31, retirado.