El 2 de junio de 1925, Lou Gehrig, entonces de 25 a?os, salt¨® al terreno de juego como el primera base titular para los Yankees de Nueva York, reemplazando al veterano Wally Pipp, quien qued¨® fuera del lineup por un dolor de cabeza.

Pipp nunca volvi¨® a ser el primera base titular de los Yankees, y Gehrig se convertir¨ªa en uno de los jugadores m¨¢s grandes en la historia del b¨¦isbol, adem¨¢s de ganarse el apodo de Caballo de Hierro ¨C vio acci¨®n en 2,130 juegos de manera consecutiva, una racha que comenz¨® un d¨ªa antes de recibir la titularidad en la primera base, Gehrig nunca tuvo un solo d¨ªa de descanso.

Tristemente, la legendaria carrera de Gehrig se ver¨ªa truncada, y el 2 de junio de 1941, el jugador falleci¨® de esclerosis lateral amiotr¨®fica (ALS, por sus siglas en ingl¨¦s), una enfermedad del sistema nervioso que afecta las neuronas del cerebro y la m¨¦dula espinal que tambi¨¦n es conocida como la enfermedad de Lou Gehrig. La ALS hace perder el control muscular y empeora con el tiempo.

Henry Louis Gehrig fue diagnosticado con ALS en su cumplea?os n¨²mero 36, el 13 de junio de 1939, despu¨¦s de varios meses de mal rendimiento y una misteriosa fatiga que lo obligaron a sacarse ¨¦l mismo del lineup de los Yankees el 1ro de mayo de dicho a?o. En ese momento termin¨® su entonces r¨¦cord de partidos consecutivos jugados en Grandes Ligas de 2,130 (desde entonces superado por Cal Ripken Jr. en 1995). Tras el diagn¨®stico, se retir¨® Gehrig con 493 jonrones, 1,995 empujadas, 1,888 anotadas y OPS de 1.080. En esa ¨²ltima categor¨ªa, est¨¢ tercero en la lista de todos los tiempos detr¨¢s de su compa?ero de equipo en Nueva York, Babe Ruth (1.164) y Ted Williams (1.115).

Cuando los Yankees realizaron el primer ¡°D¨ªa de Lou Gehrig¡± el 4 de julio de 1939 en el Yankee Stadium, Gehrig dio uno de los discursos m¨¢s famosos en la historia del deporte profesional.

¡°En las ¨²ltimas dos semanas, ustedes han le¨ªdo sobre algo de mala suerte¡±, dijo. ¡°Sin embargo, hoy me considero el hombre m¨¢s suertudo en la faz de la tierra¡±.

Falleci¨® Gehrig menos de dos a?os despu¨¦s, pero su legado ha perdurado y ha sido una figura celebrada siempre. Y para los afectados por ALS, lo ocurrido con el ¡°Caballo de Hierro¡± es un recordatorio de c¨®mo la enfermedad puede hundir hasta al que parece m¨¢s infatigable.

En el 80 aniversario de su muerte, MLB celebr¨® por primera vez el D¨ªa de Lou Gehrig a lo largo de Grandes Ligas el 2 de junio del 2021.

Gehrig se uni¨® a Jackie Robinson y al puertorrique?o Roberto Clemente con las ¨²nicas figuras con un d¨ªa reservado en MLB para rendirle honor a su legado.