La postemporada de las Grandes Ligas es un escenario para grandes momentos, una ¨¦poca en la que surgen h¨¦roes y se forjan legados. Pero tambi¨¦n ha demostrado ser un lugar para rarezas y ocurrencias curiosas.

A lo largo de la historia del b¨¦isbol, los playoffs y la Serie Mundial han generado una serie de situaciones desconcertantes, datos curiosos y cosas que te hacen decir ¡°?qu¨¦?¡±. Desde un juego que (en cierto modo) tuvo que jugarse dos veces, hasta toques para dejar en el terreno al rival, y el mejor equipo del deporte ni siquiera logrando clasificar a los playoffs, la postemporada ha ofrecido algunos datos poco convencionales a lo largo de los a?os.

Aqu¨ª un vistazo a algunas de esas curiosidades divertidas.

Jugar en casa no fue una ventaja

Jugar en tu estadio normalmente es una ventaja, pero ese no fue el caso para los Nacionales y los Astros en la Serie Mundial del 2019. El equipo local perdi¨® todos los juegos de esa serie de siete partidos, un hecho sin precedentes en la historia de los deportes en Am¨¦rica del Norte.

La mayor¨ªa de los encuentros tampoco fueron muy cerrados: el margen de victoria promedio en la Serie Mundial del 2019 fue de cinco carreras, con tres de los juegos decididos por seis o m¨¢s rayitas. Al final, estar en tu hogar no fue una ventaja en absoluto. Desafortunadamente para los Astros, ellos tuvieron m¨¢s juegos en casa que los Nacionales en esa serie.

JMV de la serie en el equipo perdedor

Ser el JMV de una serie de postemporada suele ser motivo de celebraci¨®n, pero para algunos jugadores, fue solo un consuelo. Esto se debe a que en cuatro ocasiones en la historia de la postemporada, el JMV de una serie provino del equipo perdedor. El ejemplo m¨¢s reciente ocurri¨® en 1987, cuando Jeffrey Leonard, de los Gigantes, se llev¨® los honores en la SCLN mientras su equipo perd¨ªa en siete juegos ante los Cardenales. Leonard bate¨® para .417 con cuatro jonrones y un OPS de 1.417, liderando a ambos equipos en cada categor¨ªa (m¨ªn. 20 visitas al plato).

Los otros JMV que salieron del equipo perdedor fueron Mike Scott de los Astros en la SCLN de 1986, Fred Lynn de los Angelinos en la SCLA de 1982 y Bobby Richardson de los Yankees en la Serie Mundial de 1960.

El extra?o patr¨®n de Bochy

Bruce Bochy es probablemente un futuro miembro del Sal¨®n de la Fama, un m¨¢nager que ha ganado cuatro veces la Serie Mundial, incluyendo la dinast¨ªa de los Gigantes entre 2010 y 2014, cuya ¡°magia de los a?os pares¡± parec¨ªa tan predecible como un reloj. Pero, resulta que tambi¨¦n es digno de reloj lo que ha sucedido en los a?os entre los campeonatos bajo el mando de Bochy.

En cada ocasi¨®n que un equipo de Bochy ha ganado el Cl¨¢sico de Oto?o ¨C tres con los Gigantes y uno con los Rangers ¨C , el equipo no logr¨® llegar a la postemporada al a?o siguiente. De la cima al valle, cada vez. Pero no sientas pena por ellos, porque tambi¨¦n hay un giro interesante: los equipos campeones de Bochy han tenido la tendencia a ganar otra Serie Mundial el a?o despu¨¦s de perderse los playoffs, como ocurri¨® con los Gigantes en 2012 y 2014.

Por extra?o que parezca, ganar la Serie Mundial, perderse los playoffs, ganar la Serie Mundial, perderse los playoffs ha sido la secuencia de cada club campe¨®n de Bochy desde 2010. Probablemente sea solo una coincidencia, pero tambi¨¦n pinta bien para los Rangers en 2025.

Juego 1 ... otra vez

La SCLN de 1982 enfrent¨® a los Bravos contra los Cardenales, y el Juego 1 tuvo una peculiaridad importante: se jug¨® dos veces. Bueno, no exactamente. Pero algo as¨ª.

El primer intento del Juego 1 en el Busch Stadium ten¨ªa a los Bravos ganando 1-0 en el quinto inning cuando la lluvia provoc¨® que el juego se pospusiera antes de que fuera oficial. En esos d¨ªas, las reglas s¨®lo permit¨ªan que un juego de postemporada fuera suspendido y reanudado m¨¢s tarde si el encuentro ya era oficial. Como este no lo era, el juego fue ¡°borrado¡± y los Bravos y los Cardenales hicieron un segundo intento del Juego 1 al d¨ªa siguiente. San Luis gan¨® ese 7-0, la primera victoria en una barrida de tres duelos que los llev¨® eventualmente a ganar la Serie Mundial unos d¨ªas despu¨¦s.

MLB cambi¨® las reglas para las cancelaciones por lluvia en la postemporada en 2009. As¨ª que si esas circunstancias del Juego 1 hubieran ocurrido hoy, el primer intento se habr¨ªa reanudado al d¨ªa siguiente en el punto en que se detuvo, es decir, en la parte baja de la quinta con Atlanta ganando, incluso aunque no fuera un juego oficial a¨²n. Los fan¨¢ticos de los Bravos siempre se preguntar¨¢n sobre esta realidad alterna.

?Un toque de sacrificio para dejar en el terreno al rival?

Ha habido decenas de hits de oro en la postemporada. Tambi¨¦n ha habido un boleto para dejar en el terreno al rival (una vez) y un wild pitch de oro (dos veces). Pero, ?qu¨¦ tal un toque de sacrificio para llevarse la victoria? Aunque no lo creas, eso ha ocurrido cuatro veces.

La ¨²ltima vez fue en el Juego 3 de la SCLN del 2014 entre los Gigantes y los Cardenales, cuando el venezolano Gr¨¦gor Blanco de San Francisco ejecut¨® un toque de sacrificio para avanzar a un corredor, y el lanzador de San Luis, Randy Choate, cometi¨® un error en el tiro a primera base, lo que permiti¨® que la carrera de la victoria anotara para los Gigantes. As¨ª que, t¨¦cnicamente, s¨ª, se registr¨® como un toque de sacrificio de oro. Las otras tres veces en que ha ocurrido un toque de sacrificio para ganar en la postemporada tambi¨¦n fueron resultado de errores en tiro a primera.

Aquel triple play

En la historia de la postemporada se han convertido casi 3,000 doble plays, pero el triple play ha sido excepcionalmente raro. En 124 a?os de b¨¦isbol de playoffs en la Era Moderna, ha habido exactamente una jugada de tres outs. La realiz¨®, sin asistencia, el segunda base de Cleveland, Bill Wambsganss, en el quinto inning del Juego 5 de la Serie Mundial de 1920 contra los Brooklyn Robins. Para ponerlo en perspectiva, de las m¨¢s de 1,700 veces en la historia de la postemporada en que un equipo podr¨ªa haber necesitado un triple play para salir de un apuro, solo ese equipo de Cleveland en 1920 lo logr¨®.

Todas esas interferencias de los catchers

La interferencia del receptor ha hecho un gran regreso en la postemporada en los ¨²ltimos 15 a?os. Considera esto: no hubo casos de interferencia del catcher en los playoffs o la Serie Mundial entre 1985 y 2008. Pero desde 2009, ha habido 14 casos, probablemente debido a los cambios en las filosof¨ªas sobre c¨®mo los caretas se colocan y reciben la pelota.

El caso m¨¢s reciente ocurri¨® en el Juego 1 de la SDLN del 2023 entre los Filis y los Bravos, cuando el receptor de Atlanta, Sean Murphy, fue sancionado por interferir en el swing del bateador de Filadelfia, J.T. Realmuto, en la octava entrada.

Lloyd McClendon, h¨¦roe poco conocido de la postemporada

Este dato no es tan raro como simplemente buena trivia. Pero sigue siendo algo curioso. Porque si te pidieran nombrar al jugador con el promedio de bateo y porcentaje de embasado m¨¢s alto en una sola serie de postemporada, probablemente Lloyd McClendon no estar¨ªa entre tus primeros 50 nombres.

McClendon bate¨® .244 de por vida, pero el utility de los Piratas y futuro m¨¢nager tuvo una postemporada legendaria en 1992. En la SCLN contra los Bravos, McClendon bate¨® para .727 con un OBP de .750. Ambos registros son los m¨¢s altos de todos los tiempos para un jugador con al menos 16 visitas al plato en una sola serie de playoffs. McClendon conect¨® ocho hits en cinco juegos, incluyendo un jonr¨®n y dos dobles, y recibi¨® cuatro boletos.

El exclusivo club del cumplea?ero jonroneando en la SM

De los 35 jugadores de la Era Moderna que han tenido al menos una aparici¨®n en el plato en la Serie Mundial el d¨ªa de su cumplea?os, solo uno ha dado un jonr¨®n, y lo hizo dos veces en el mismo juego.

Ese hombre fue el primera base de los Reales, Willie Aikens, quien peg¨® dos bambinazos en su 26to cumplea?os en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1980 contra los Filis. Esos batazos fueron solo el comienzo de una gran Serie Mundial para Aikens, quien tambi¨¦n dio dos bambinazos en el Juego 4 y termin¨® la serie con un promedio de .400 y un OPS de 1.638.

En general, en la historia de la postemporada, cuatro jugadores han dado un cuadrangular el d¨ªa de su cumplea?os. El m¨¢s reciente fue Bryce Harper, quien conect¨® un cuadrangular solitario en su 31er cumplea?os en el Juego 1 de la SCLN del 2023.

Ser el ¨²ltimo out de la Serie Mundial dos veces

Ning¨²n jugador quiere ser el ¨²ltimo out de la Serie Mundial. Incluso si ocurre sin presi¨®n, con el juego ya decidido, ese ¨²ltimo out aparecer¨¢ en los res¨²menes durante d¨¦cadas, recordando a todos tu papel en ese duelo final.

Por eso, probablemente sea algo bueno que el receptor de los Tigres, Charles ¡°Boss¡± Schmidt, jugara antes de la llegada de la televisi¨®n, porque es el ¨²nico jugador en la historia que ha sido el ¨²ltimo out del Cl¨¢sico de Oto?o dos veces. Y peor a¨²n, sucedi¨® en temporadas consecutivas.

La primera vez fue en 1907, cuando los Tigres de Schmidt jugaron contra los Cachorros. En el noveno inning, con dos outs y un corredor en primera, Schmidt ¡ªrepresentando la carrera del empate¡ª dio un fly al campocorto, sellando la victoria 2-0 de los Cachorros y d¨¢ndoles el t¨ªtulo. La siguiente temporada, mientras los Tigres enfrentaban nuevamente a los Cachorros, Schmidt termin¨® el decisivo Juego 5 con otro elevado, esta vez al receptor, y Chicago repiti¨® como campe¨®n.

Schmidt y los Tigres volvieron a llegar a la Serie Mundial en 1909, pero esta vez perdieron ante los Piratas. Aunque en esta ocasi¨®n Schmidt no fue el ¨²ltimo out, estuvo a punto: ¨¦l estaba en el c¨ªrculo de espera cuando termin¨® la serie.

El equipo con m¨¢s victorias se qued¨® fuera de los playoffs

Los Rojos de 1981 no son conocidos por lo que hicieron en la postemporada, sino por algo que no hicieron: jugar. Es decir, se quedaron fuera de los playoffs ese a?o, a pesar de tener el mejor r¨¦cord de todo el b¨¦isbol.

La huelga de jugadores de 1981 llev¨® a una estructura de temporada ¨²nica, que consisti¨® en dos mitades, con los equipos que terminaron en primer lugar en cada mitad enfrent¨¢ndose en una Serie Divisional para determinar qui¨¦n jugar¨ªa en la Serie de Campeonato. Pero eso cre¨® una peculiaridad inesperada: los Rojos tuvieron el mejor r¨¦cord de las Mayores en la temporada completa ¡ªy fueron el ¨²nico equipo con un porcentaje de victorias superior a .600¡ª pero no ganaron su divisi¨®n en ninguna de las dos mitades. As¨ª que Cincinnati tuvo que ver los playoffs desde casa, siendo la ¨²nica vez en la historia de las Grandes Ligas en que el club con m¨¢s victorias se qued¨® fuera de octubre. Pero los Rojos al menos tuvieron compa?¨ªa.

Los Cardenales tambi¨¦n tuvieron el mejor r¨¦cord en su divisi¨®n a lo largo de la temporada completa, pero tampoco ganaron ninguna de las dos mitades. As¨ª que, en un a?o ya de por s¨ª ¨²nico, no uno, sino dos de los mejores equipos de la Liga Nacional ni siquiera entraron a la fiesta de octubre.