?Es demasiado pronto para pensar en la Serie Mundial cuando ni siquiera hemos llegado al Juego de Estrellas? Tal vez... pero eso no nos impedir¨¢ hacerlo de todos modos.

La raz¨®n es que, del 9 al 11 de julio, los equipos con los mejores dos r¨¦cords de MLB se enfrentar¨¢n cuando Atlanta viaje a St. Petersburg para un posible anticipo del Cl¨¢sico de Oto?o. Cada club tuvo a varios jugadores elegidos como titulares para el Juego de Estrellas, lo que demuestra el talento que se exhibir¨¢.

?ste es uno de los cinco duelos incluidos en nuestras series a seguir durante la semana del 3 de julio:

Angelinos (45-41) vs. Padres (38-46)

Tres juegos (lunes a mi¨¦rcoles)

Enfrentamiento particular: Estos equipos se midieron por ¨²ltima vez en el 2021, cuando cada club gan¨® dos de cuatro juegos. Cada uno venci¨® una vez en casa y otra a domicilio.

Historia a seguir: ?Van a darle la vuelta a la situaci¨®n los Padres? Durante todo el a?o, ha existido la creencia de que un roster tan talentoso inevitablemente se pondr¨¢ en marcha en alg¨²n momento. Pero el tiempo pasa y nada. San Diego se encuentra a 8.0 juegos del ¨²ltimo Comod¨ªn de la Liga Nacional.

Atento a: Shohei Ohtani. No es necesario recordar la ins¨®lita anomal¨ªa estad¨ªstica que es Ohtani, pero los Padres nunca se han enfrentado a ¨¦l en el mont¨ªculo. El martes, el l¨ªder de MLB en promedio de bateo permitido se medir¨¢ con esa alineaci¨®n repleta de estrellas de San Diego.

Orioles (49-33) vs. Yankees (46-38)

Cuatro juegos (lunes a jueves)

Enfrentamiento particular: Estos equipos tienen marca de 3-3 uno contra el otro en el 2023, con un diferencial de carreras exactamente igualado (28-28). Ambos conjuntos han ganado dos de sus tres partidos como visitantes.

Historia a seguir: Contin¨²a la dura lucha por el Este de la Liga Americana. Aunque estas dos novenas van por detr¨¢s de los Rays, son dos de los tres equipos que se encuentran actualmente en una de las posiciones de Comod¨ªn de la Liga Americana, junto con Houston. Los Yankees han conseguido mantenerse a flote ante la ausencia de Aaron Judge, pero siguen varios partidos por detr¨¢s de un equipo de Baltimore con su mejor porcentaje de victorias desde 1997.

Atenci¨®n a: Aaron Hicks. El ex jardinero de los Yankees firm¨® con los Orioles en mayo, poco despu¨¦s de ser liberado por Nueva York, y el cambio de escenario ha proporcionado un gran impulso para el jugador de 33 a?os, quien tiene OPS de .854 con Baltimore (en comparaci¨®n con .524 con los Yankees en el 2023). ?sta ser¨¢ la primera vez que se enfrenta a los Yankees desde agosto del 2015, cuando estaba con los Mellizos.

Bravos (56-27) vs. Rays (57-30)

Tres juegos (viernes a domingo)

Enfrentamiento particular: Estos equipos jugaron por ¨²ltima vez en julio del 2021, cuando los Rays ganaron dos de tres partidos en Atlanta.

Historia a seguir: ?Previa de la Serie Mundial? Estos conjuntos han sido lo mejor de lo mejor en las Grandes Ligas hasta ahora, ya que ning¨²n otro equipo ha ganado m¨¢s de 50 juegos. Pero mientras los Rays se robaron el show al principio con su notable comienzo de temporada con marca de 13-0 y luego de 27-6, los Bravos han sido el club m¨¢s encendido ¨²ltimamente, ganando 23 de sus ¨²ltimos 26 desaf¨ªos despu¨¦s de un inicio relativamente mundano de 33-24.

Atenci¨®n a: Charlie Morton. Morton tuvo dos temporadas muy exitosas con Tampa Bay, terminando tercero en la votaci¨®n del Cy Young de la Liga Americana en el 2019 y ayudando a los Rays a llegar a la Serie Mundial en el 2020. Pero termin¨® ganando un Cl¨¢sico de Oto?o con Atlanta en el 2021 (a pesar de una lesi¨®n en el Juego 1), y ha sido un pilar en la rotaci¨®n de los Bravos desde entonces. Se proyecta que el viernes ser¨¢ su primera salida contra los Rays desde el 16 de julio de 2021, cuando no tuvo decisi¨®n en una derrota por 7-6.

Rojos (45-39) vs. Cerveceros (45-39)

Tres juegos (viernes a domingo)

Enfrentamiento particular: Los Cerveceros ganaron tres de los cuatro partidos disputados en Cincinnati en junio. El a?o pasado, tuvieron foja de 13-6 ante los Rojos, lo que representa tanto su mayor n¨²mero de triunfos contra cualquier equipo como el mayor n¨²mero de derrotas de los Rojos ante cualquier novena.

Historia a seguir: La Divisi¨®n Central de la Liga Nacional est¨¢ en juego. Con estos dos equipos empatados en el primer lugar, esta serie podr¨ªa jugar un papel importante en el resultado final de la divisi¨®n. Milwaukee tiene dos t¨ªtulos divisionales desde el 2018, mientras que los Rojos buscan su primero desde el 2012, cuando Scott Rolen y Bronson Arroyo estaban en el equipo.

Atenci¨®n a: Matt McLain. El dominicano Elly De La Cruz ha sido el novato de los Rojos que m¨¢s titulares ha acaparado esta temporada, y con raz¨®n, pero el ¨¦xito inicial de McLain tambi¨¦n ha desempe?ado un papel importante en la s¨®lida primera mitad de temporada de Cincinnati. Su slugging de .549 y su OPS de .924 lo colocan en el segundo lugar entre todos los torpederos, detr¨¢s de Corey Seager (m¨ªnimo 150 visitas al plato).

Filis (43-39) vs., Marlins (48-37)

Tres juegos (viernes a domingo)

Enfrentamiento particular: Los Marlins ganaron dos de tres partidos en Filadelfia en abril. Los Filis se llevaron la serie particular, 12 juegos a siete, en el 2022.

Historia a seguir: Similar a la ya mencionada serie Yankees-Orioles, estos rivales divisionales est¨¢n a la caza de un Comod¨ªn, con Miami ocupando el primer puesto y Filadelfia a 1.5 juego de los Gigantes. Ambos se destacaron especialmente en junio, ya que los Filis terminaron el mes con registro de 18-8, mientras que los Marlins lo hicieron con 19-8.

Atenci¨®n a: Ranger Su¨¢rez. La temporada ha sido una monta?a rusa para el lanzador venezolano de los Filis. Tras perderse todo abril por lesi¨®n, Su¨¢rez tuvo r¨¦cord de 0-2 con EFE de 7.13 en mayo. Pero en junio, su foja fue de 2-0 con 1.08, convirti¨¦ndose en el primer lanzador en tirar m¨¢s de seis entradas y permitir una carrera o menos en cada salida de un mes (m¨ªnimo 5 aperturas) desde Yu Darvish en agosto del 2020. Se prev¨¦ que abrir¨¢ el s¨¢bado.