Este art¨ªculo ha sido extra¨ªdo del bolet¨ªn Marlins Beat de Christina De Nicola. Para leer el bolet¨ªn completo, haga clic aqu¨ª. Y suscr¨ªbase para recibirlo regularmente en su bandeja de entrada.

Prevenci¨®n de carreras.

Es una frase que el presidente de operaciones de b¨¦isbol de los Marlins, Peter Bendix, utiliz¨® durante las Reuniones Invernales para explicar una forma en que el club podr¨ªa ganar m¨¢s partidos en 2024. Abarca m¨¢s que el personal de lanzamiento, que termin¨® con el octavo mejor fWAR en las Mayores; incluye a los que respaldan a los chicos en el mont¨ªculo.

Seg¨²n FanGraphs, los Marlins terminaron con las segundas peores carreras defensivas por encima de la media (Def) de las Grandes Ligas, s¨®lo por delante de los White Sox. La m¨¦trica tiene en cuenta el valor relativo a la media posicional (carreras de campo) y el valor posicional relativo a otras posiciones (ajuste posicional). A pesar de esa clasificaci¨®n, Miami lleg¨® a la postemporada y se situ¨® en medio del pelot¨®n (empatado en el puesto 16) en carreras permitidas.

En el d¨ªa de los medios de comunicaci¨®n de la semana pasada, dos jugadores, el jardinero izquierdo Bryan De La Cruz y el tercera base Jake Burger, mencionaron la defensa como su principal objetivo esta temporada baja. Si bien ambos fueron contribuyentes clave en el cuadro en 2023, lucharon por tener un impacto positivo en el campo.

De La Cruz, que termin¨® segundo en jonrones (19) y primero en carreras impulsadas (78) para el club, tuvo -9 carreras defensivas salvadas y -8 outs por encima del promedio en el jard¨ªn izquierdo la temporada pasada. Su valor de -10 carreras salvadas fue el segundo peor entre los jardineros izquierdos con al menos 1.000 entradas, mejor que Andrew Benintendi de Chicago, seg¨²n Baseball Savant.

La ra¨ªz de los problemas defensivos de De La Cruz es una combinaci¨®n de no conseguir buenos saltos (-0,5 pies frente a la media) y carecer de alcance. De los cuatro componentes que intervienen en el salto de un jardinero -salto (-0,5), reacci¨®n (-0,1), explosi¨®n (-0,5) y trayectoria (0,1)- s¨®lo su trayectoria se sit¨²a en la media de las Grandes Ligas. En las jugadas hacia su izquierda (hacia el espacio, donde tendr¨ªa que cubrir m¨¢s terreno), su OAA de -9 fue empatado con el de Kik¨¦ Hern¨¢ndez como el peor de todos los jardineros.

"Honestamente, creo que la prueba est¨¢ ah¨ª fuera", dijo De La Cruz a trav¨¦s de su int¨¦rprete Will Nadal. "No es un secreto lo que necesito mejorar. Es algo que tambi¨¦n habl¨¦ con mis agentes. Ellos me ayudaron, me dijeron lo que necesito mejorar para convertirme en un mejor jugador de b¨¦isbol. Es algo que est¨¢ ah¨ª fuera. No es ning¨²n secreto".

As¨ª que De La Cruz, de 27 a?os, se entren¨® en la Rep¨²blica Dominicana, a veces junto a su compa?ero de equipo Jes¨²s S¨¢nchez y el jardinero de los Medias Blancas Eloy Jim¨¦nez, con la esperanza de mejorar todo, desde saber d¨®nde ir en su preparaci¨®n antes del lanzamiento hasta leer la bola fuera del bate. Calcula que pasar¨¢ entre el 70 y el 80 por ciento del invierno trabajando en la defensa y la carrera de bases.

"Para m¨ª, ambas posiciones son bastante similares en ese sentido", dijo De La Cruz sobre los puestos de jardinero de esquina. "S¨®lo creo que no tuve suficiente tiempo de juego previamente en el campo izquierdo, y creo que tener esa experiencia ahora me va a ayudar para el futuro".

En la esquina caliente, Burger vio c¨®mo sus m¨¦tricas defensivas empeoraban de los White Sox (-2 OAA en 163 oportunidades) a los Marlins (-6 OAA en 182 oportunidades) tras el traspaso. Tuvo problemas en ambos lados, con -3 OAA en jugadas a su derecha y -5 OAA en jugadas a su izquierda.

"S¨®lo un mont¨®n de cosas de primer paso", dijo Burger. "Siempre sent¨ª que mi primer paso era un poco tard¨ªo. As¨ª que estoy trabajando en ello y asegur¨¢ndome de llegar a tiempo y no tarde a la pelota. Ese ha sido mi principal objetivo".

Desde noviembre, Burger ha estado tomando bolas de tierra sobre una base diaria en Nashville, Tennessee, con Royals y A's primera base Vinnie Pasquantino y Ryan Noda, respectivamente, as¨ª como Rays segunda base Brandon Lowe.

"Nos vemos como hermanos", dice Burger. Sabemos c¨®mo sacarnos de quicio unos a otros todo el tiempo, pero tambi¨¦n sabemos c¨®mo motivarnos mutuamente y asegurarnos de que todos trabajamos duro y todos perseguimos ese objetivo". No te vas a enterar de nada [si pateas un bal¨®n]. De hecho, yo empec¨¦, as¨ª que no puedo enfadarme demasiado, pero hacemos sonar un silbato muy alto y b¨¢sicamente pitamos falta si fallas [el bal¨®n a tierra], y es muy embarazoso, as¨ª que siempre es divertido".