CHICAGO ¨C Luego de registrar el ¨²ltimo out el mi¨¦rcoles, asegurando el 18vo juego sin hit ni carrera en la larga historia de los lanzadores de los Cachorros, el receptor Miguel Amaya abraz¨® al monticular novato Porter Hodge en el cuadro interior. Despu¨¦s, el paname?o se llev¨® el guante a la cara por varios segundos, dejando fluir las emociones.

¡°Estaban cayendo las l¨¢grimas¡±, coment¨® el careta.

Es comprensible. Los lanzadores son quienes se llevan la mayor parte del m¨¦rito en una hist¨®rica actuaci¨®n como el no-hitter que los Cachorros lograron sobre los Piratas. En esta ocasi¨®n, fueron los siete episodios magistrales de Shota Imanaga y los tramos en blanco conseguidos por Nate Pearson y Hodge los que hicieron historia.

Pero el sin hit combinado tambi¨¦n destac¨® el crecimiento que ha tenido Amaya, de 25 a?os. El oriundo de Herrera est¨¢ en su primera temporada como receptor titular a tiempo completo de los Cachorros. Inmediatamente despu¨¦s del triunfo, las puertas del clubhouse de Chicago estuvieron cerradas, pero se pod¨ªan escuchar las celebraciones de los jugadores.

¡°Es igual de significativo para el receptor. Realmente lo es¡±, expres¨® el manager Craig Counsell. ¡°Conozco a Miggy y s¨¦ que est¨¢ muy orgulloso. Es especial ser parte de esto como receptor. Los chicos est¨¢n celebrando a Miggy de la misma manera que a Shota, Nate y Porter. Merece mucho cr¨¦dito¡±.

La mejor¨ªa de Amaya con el bate ha sido evidente, con un OPS de .872 y .924 en julio y agosto, respectivamente, despu¨¦s de un complicado junio. Pero a lo largo de los altibajos, el manager Counsell no ha dejado de alabar las habilidades defensivas del istme?o.

Los Cachorros tienen la cuarta mejor efectividad combinada (3.78) de la Liga Nacional, con Amaya detr¨¢s del plato la mayor parte del tiempo.

¡°Su crecimiento en distintas facetas ha sido bueno de verdad¡±, coment¨® el campocorto de los Cachorros, Dansby Swanson. ¡°Es una gran responsabilidad para los j¨®venes aprender a manejar el cuerpo de pitcheo. Realmente ha asumido esa responsabilidad¡±.

Imanaga tambi¨¦n elogi¨® al paname?o despu¨¦s del no-hitter.

¡°Miggy siempre estudia a los bateadores¡±, coment¨® el lanzador. ¡°Hubo algunas ocasiones [ante los Piratas] en las que ped¨ªa un lanzamiento espec¨ªfico. Conf¨ªo en ¨¦l. Pas¨® varias veces. Es muy importante para este equipo, y no puedo agradecerle lo suficiente¡±.

Despu¨¦s de la victoria, Amaya sostuvo una pelota usada en el juego sin hit y pos¨® para una foto con los tres lanzadores involucrados en la hist¨®rica victoria. Cada uno firm¨® la pelota, que ser¨¢ enviada al Sal¨®n de la Fama. Amaya se mostr¨® agradecido de haber sido parte de un momento tan especial en la historia de los Cachorros.

"Se siente muy especial", dijo Amaya. "Ejecutaron cada lanzamiento exactamente donde puse el guante. Es algo muy especial. Todos hicieron su parte y estoy orgulloso de todos estos muchachos".