El núcleo de veteranos celebra el regreso de Brasil al Clásico
David Venn/LasMayores.com
@DavidVennMLBTUCSON, Arizona – Todo el mundo sabe que a nivel deportivo, Brasil es conocido por el fútbol por encima de todo. De hecho, el país sudamericano llegó a la clasificatoria de Tucson para el Clásico Mundial de Béisbol del 2026 ranqueado número 23 por la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol.
Sin embargo, un núcleo de veteranos – algunos jugadores activos aún, y otros formando ya parte del cuerpo de coaches – ha sostenido a la selección brasile?a de béisbol en los últimos a?os, con aspiraciones de ayudar al país a regresar al Clásico Mundial por vez segunda en su historia tras su primera participación en el 2013. Para este grupo, es misión cumplida desde el jueves, cuando Brasil derrotó a Alemania por 6-4 para quedarse con el segundo lugar de este torneo y así ser el último clasificado para el magno evento internacional de béisbol que se celebrará en un a?o.
Ese grupo incluye al manager Daniel Yuichi Matsumoto y dos de sus instructores, Paulo Orlando y André Rienzo, ambos exligamayoristas. Entre los jugadores se encuentran veteranos como Leonardo Reginatto, Lucas Rojo y Oscar Massaki Nakaoshi.
Para ellos, el triunfo sobre Alemania y la clasificación para el Clásico del 2026 representa cierta reivindicación, después de que la selección fuera eliminada en las clasificatorias tanto del 2016 como del 2022.
“Significa mucho. Es muy importante para nosotros clasificar”, dijo Reginatto, quien cumplirá los 35 a?os en abril y asegura que ésta y la del próximo Clásico serán sus últimas participaciones con la selección como jugador activo. “Incluso creo que esto es algo que podría cambiar (para mejor) el béisbol (en Brasil). Había mucha gente viendo el torneo y apoyándonos”.
Para Matsumoto, la victoria del jueves fue la culminación de un proyecto que empezó en Brasil hace algunas semanas, con la preparación allá y luego los cuatro partidos en Tucson, en los que su tropa tuvo marca de 3-1.
“El entrenamiento en Brasil fue muy, muy importante para tener este resultado”, dijo el capataz. “Nos enfocamos mucho en ser un grupo bien unido, una familia, para luchar juntos y lograr las metas como familia”.
?Y qué tal la diferencia entre ser jugador – como lo fue Matsumoto la última vez que Brasil clasificó para el Clásico – y estar con el timón del equipo ahora?
“Yo estaba más nervioso ahora como manager que cuando era jugador”, aseguró con Matsumoto con una sonrisa. “Cuando estás en el dugout, lo único que puedes hacer es esperar que salga lo mejor”.
“Estoy bien contento de terminar mi carrera de esta manera”, expresó Reginatto, quien bateó de 13-5 (.385) en este torneo, con tres dobles, tres anotadas y cuatro empujadas. “Es un sue?o hecho realidad no sólo para mí, sino para muchos de los otros muchachos. Estamos bien contentos de clasificar.
“Es algo grande. Una de las cosas que me mantuvieron jugando béisbol era estar aquí con estos muchachos ahora mismo. No tengo palabras para describirlo. Significa mucho para mí, para el país entero. Espero que hayamos hecho algo grande para Brasil hoy”.