NUEVA YORK -- Ya mucho se ha hablado de que el 2023 ha estado lleno de frustraciones para los Mets -- incluso antes de que comenzara la campa?a -- debido a lesiones de piezas claves que hac¨ªan del equipo un contendiente al t¨ªtulo de Serie Mundial.

Una de esas figuras era el abridor colombiano Jos¨¦ Quintana, quien estuvo fuera de acci¨®n hasta mediados de julio por a una lesi¨®n en las costillas. Para el zurdo, la intranquilidad fue mayor debido a que jam¨¢s hab¨ªa tenido que pasar tanto tiempo en la lista de lesionados.

¡°Eso fue una locura la lesi¨®n¡±, le dijo Quintana a LasMayores.com, agregando que fue tan inusual la dolencia que entre las pruebas realizadas hubo una para asegurarse de que no fuera un c¨¢ncer.

¡°Tuve pruebas de c¨¢ncer para examinar [de que no hubiera] nada peligroso o si hab¨ªa un c¨¢ncer¡±, explic¨® el serpentinero, ¡°porque era raro de que hubiera solamente un hueso malo, por as¨ª decirlo. Pero pudieron hacer los estudios y encontraron de que no hab¨ªa nada, solamente hab¨ªa que limpiar el hueso y los residuos.

¡°Al principio, fue un susto grande como por dos d¨ªas, hasta que recib¨ª los resultados, pero despu¨¦s de eso sab¨ªa que era una bendici¨®n de Dios de que pod¨ªa recuperarme y volver al terreno, que era lo que yo quer¨ªa¡±.

Desafortunadamente, su regreso a la lomita lleg¨® en un momento en el que la escuadra de Queens ya ten¨ªa mucho terreno por ganar, tanto en la lucha por el Este de la Liga Nacional como por uno de los Comodines. Sin embargo, desde su debut con Nueva York -- curiosamente el 20 de julio, d¨ªa de la independencia de Colombia -- Quintana ha demostrado lo valioso que puede ser para la rotaci¨®n de su equipo.

De sus ocho presentaciones este a?o, en siete ha concedido tres carreras o menos y ha lanzado al menos 5.0 episodios, con la ¨²ltima llegando contra los Rangers el martes, cuando lanz¨® 6.0 entradas en blanco y control¨® a la potente alineaci¨®n del conjunto texano a apenas tres imparables.

Quintana se siente muy agradecido con los resultados que lleva hasta ahora y tambi¨¦n est¨¢ optimista de que ahora en salud otra vez, podr¨¢ llevar ese buen desempe?o a la pr¨®xima temporada.

¡°Me siento muy bien, de verdad que he disfrutado el tiempo¡±, indic¨® el zurdo. ¡°Yo creo que esto es lo que nosotros amamos como jugadores, estar en el terreno y siempre es importante de dar el chance de jugar, de estar compartiendo con los muchachos y de competir. Es lo que nosotros sabemos hacer y lo que siempre queremos mantenernos haciendo, as¨ª que hasta ahora lo he disfrutado mucho¡±.

Aunque los Mets no cumplieron con las altas expectativas que ten¨ªan de cara a este a?o, Quintana observa el ¨²ltimo mes de esta temporada como una base para el futuro ¨¦xito del equipo. Por eso, el enfoque en el equipo ha sido seguir mejorando.

¡°Este a?o ha sido dif¨ªcil; de pronto no pudimos acoplarnos y ser consistentes en los primeros meses de la temporada¡±, declar¨® Quintana. ¡°Pero se sigue trabajando ¡­ Yo creo que se empieza a crear eso desde ahora para el futuro. Yo creo que ¨¦sa es la visi¨®n que tiene la organizaci¨®n. Del lado de nosotros los jugadores, debemos seguir trabajando duro y haciendo las cosas de la mejor manera para encontrar esa consistencia d¨ªa tras d¨ªa¡±.

Con pocas entradas esta campa?a, est¨¢ por verse si para Quintana lanzar en LIDOM -- donde tuvo experiencia de dos aperturas por las ?guilas Cibae?as en la temporada 2021-22 -- o alguna otra liga invernal es una de las alternativas para que contin¨²e dicho trabajo de cara a la temporada del 2024.

¡°Honestamente, no lo he pensado. No s¨¦ si el equipo me vaya a dar permiso. Es verdad que no he tirado tantos innings, pero tendr¨ªa que hablar con ellos a ver cu¨¢l va a ser el plan¡±, expres¨® el serpentinero, quien mencion¨® otro objetivo para un futuro:

¡°Me gustar¨ªa [lanzar en] mi pa¨ªs. En Dominicana, fue una bonita experiencia, espectacular el nivel de la liga de invierno¡±, se?al¨® Quintana. ¡°Pero en alg¨²n momento me gustar¨ªa en mi pa¨ªs, con mi gente. Para m¨ª, era de mucha inspiraci¨®n cuando yo jugaba en invierno y ve¨ªa a [Edgar] Renter¨ªa y [Orlando] Cabrera jugar all¨¢, entonces creo que eso va a ser especial¡±.

PROGRESO DEL B?ISBOL COLOMBIANO

La pelota colombiana ya ha causado un impacto en los mayores niveles del b¨¦isbol internacional, primero con una notable participaci¨®n el Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol del 2017 y luego con el t¨ªtulo de la Serie del Caribe del 2022. Dichos logros tienen a Quintana optimista de que haya una mayor atenci¨®n sobre los peloteros j¨®venes del pa¨ªs, para que siga surgiendo m¨¢s talento colombiano hacia las Mayores.

¡°Eso ha sido muy importante. Creo que muchos jugadores de las menores se han beneficiado con esos torneos¡±, destac¨® Quintana. ¡°Ahora hay m¨¢s oportunidad; nos visitan m¨¢s scouts de los equipos para firmar jugadores en la agencia libre de nuestro pa¨ªs.

¡°As¨ª que sigue creciendo. Tambi¨¦n han hecho nuevos escenarios en Colombia -- Barranquilla y Monter¨ªa tienen estadios nuevos -- esperemos que los muchachos se animen a jugar b¨¦isbol y no sea nada m¨¢s f¨²tbol¡±.