Ocho equipos que podr¨ªan pasar de tener marca perdedora a playoffs

Antes de la temporada del 2023, compartimos una estad¨ªstica fascinante: Era pr¨¢cticamente una garant¨ªa que un equipo con r¨¦cord perdedor clasificar¨ªa para los playoffs al a?o siguiente.

Nada est¨¢ 100% asegurado, por supuesto, pero en ese momento encontramos que hab¨ªa sucedido en 33 de las 35 campa?as anteriores, lo m¨¢s cercano a una garant¨ªa en el b¨¦isbol. De hecho, no ha fallado en 20 a?os: La ¨²ltima vez que no ocurri¨® fue en el 2005 y con la expansi¨®n de la postemporada a 12 equipos, esa tendencia s¨®lo parece fortalecerse.

?Qu¨¦ termin¨® pasando? En el 2023, cuatro clubes con r¨¦cord perdedor el a?o anterior lograron jugar en octubre, y dos de ellos -- Arizona y Texas -- llegaron hasta la Serie Mundial. Con eso en mente, analizamos cu¨¢les equipos podr¨ªan repetir ese patr¨®n antes de la temporada del 2024 y, una vez m¨¢s, ocurri¨®: Tigres, Guardianes, Reales y Mets pasaron de tener marca negativa el a?o anterior a ir directo a los playoffs.

Si est¨¢ sucediendo con tanta regularidad, no hay duda de que vale la pena analizarlo otra vez. Aunque algunos fan¨¢ticos se preocupen por el s¨²per equipo que han armado los Dodgers, todo indica que al menos una novena con r¨¦cord perdedor en el 2024 ¨C si no varias ¨C llegar¨¢ a los playoffs este a?o. Y despu¨¦s de eso, sabemos que cualquier cosa puede pasar en octubre.

?Qui¨¦n lo har¨¢ en el 2025? El a?o pasado, hubo 12 equipos con r¨¦cord negativo, repartidos equitativamente entre la Liga Americana y la Liga Nacional. ?sos son nuestros candidatos, o por lo menos la mayor¨ªa de ellos.

Tomemos las probabilidades de postemporada de FanGraphs, eliminemos a los cuatro equipos que necesitar¨ªan un milagro absoluto (Medias Blancas, Rockies, Marlins y Nacionales, todos con probabilidades de playoffs por debajo del 5%) y clasifiquemos a los ocho restantes. Uno de estos clubes se colocar¨¢ en los playoffs, y probablemente m¨¢s de uno. Despu¨¦s de todo, ?qui¨¦n en esta misma ¨¦poca del a?o pasado apostaba por ver a los Tigres y Reales en octubre?

A continuaci¨®n, los equipos listados con su r¨¦cord del 2024 y sus probabilidades de postemporada en el 2025:

1) Rangers (78-84), 58% de probabilidades de llegar a la postemporada

Por qu¨¦ ser¨¢n ellos: Porque el n¨²cleo del equipo que gan¨® la Serie Mundial hace dos a?os sigue pr¨¢cticamente intacto, ahora reforzado con la llegada de los toleteros Jake Burger y Joc Pederson. Adem¨¢s, hay optimismo con la salud actual de Jacob deGrom, as¨ª como con el impacto que podr¨ªan tener en el 2025 j¨®venes talentosos como Kumar Rocker, Jack Leiter, Evan Carter y Wyatt Langford, quien fue el Jugador del Mes de la Liga Americana en septiembre pasado. Sumemos el hecho de que Houston parece haber dado un paso atr¨¢s y que Seattle, como m¨ªnimo, no ha avanzado, y el Oeste de la L.A. luce como una competencia abierta entre tres equipos. El camino est¨¢ despejado.

Por qu¨¦ no lo ser¨¢n: Porque deGrom no ha logrado mantenerse saludable el tiempo suficiente para lanzar siquiera 100 innings desde el 2019, y mucho menos algo m¨¢s all¨¢ de eso. Adem¨¢s, el equipo depende bastante de lanzadores veteranos, ya que deGrom, Nathan Eovaldi y Chris Martin tienen 35 a?os o m¨¢s, mientras que Jon Gray, Tyler Mahle y varios relevistas ya pasaron los 30. El bullpen es un grupo en gran parte desconocido, y el cubano Adolis Garc¨ªa tuvo una temporada 2024 muy complicada, lo que lo oblig¨® a hacer ajustes en su swing para intentar recuperar su mejor versi¨®n.

2) Azulejos (74-88), 38% de probabilidades de llegar a la postemporada

Por qu¨¦ ser¨¢n ellos: Porque no es dif¨ªcil imaginar a Bo Bichette y el dominicano Vladimir Guerrero Jr., ambos en a?os de contrato sumamente importantes, teniendo temporadas espectaculares, ?verdad? Literalmente es ahora o nunca para un equipo de Toronto que no gana un juego de postemporada desde 2016, porque si no lo logran este a?o y luego Bo y/o Vlad se marchan, podr¨ªamos ver cambios dr¨¢sticos en toda la organizaci¨®n. Dicho esto, las incorporaciones de los venezolanos Andr¨¦s Gim¨¦nez y Anthony Santander deber¨ªan darle un giro positivo a un grupo de jugadores de posici¨®n que ha dejado mucho que desear. Tambi¨¦n hay un escenario en el que la veterana rotaci¨®n conformada por Kevin Gausman, Max Scherzer y Chris Bassitt tiene una ¨²ltima gran campa?a junto al puertorrique?o Jos¨¦ Berr¨ªos, mientras que Bowden Francis, el Lanzador del Mes de la L.A. en septiembre, consolida su impresionante cierre de temporada.

Por qu¨¦ no lo ser¨¢n: Porque aunque la rotaci¨®n es talentosa, tambi¨¦n es bastante veterana ¨C Gausman, en particular, mostr¨® se?ales claras de declive en 2024 ¨C mientras que el bullpen fue el peor de todo el b¨¦isbol, lo que pone mucha presi¨®n sobre Jeff Hoffman y el dominicano Yimi Garc¨ªa para mejorar el panorama. La parte baja de la alineaci¨®n tiene m¨¢s de una inc¨®gnita, Bichette tiene mucho que demostrar, pero sobre todo, los Azulejos podr¨ªan ser, al mismo tiempo, ¡°un equipo bastante bueno¡± y ¡°el quinto mejor en su propia divisi¨®n¡±. El Este de la L.A. nunca lo pone f¨¢cil.

3) Rays (80-82), 35% de probabilidades de llegar a la postemporada

Por qu¨¦ ser¨¢n ellos: Porque solo un equipo de Grandes Ligas permiti¨® menos carreras en la segunda mitad, y la mayor¨ªa de esos lanzadores no solo regresan, sino que esperan m¨¢s del relevista que fue una revelaci¨®n al final de la temporada, el dominicano Edwin Uceta, y de varios brazos que regresan completamente saludables, como Shane McClanahan y Baz. La d¨¦bil ofensiva del a?o pasado, que solo super¨® en carreras a los Medias Blancas, deber¨ªa contar con mucho m¨¢s del dominicano Junior Caminero. El club tambi¨¦n agreg¨® a los veteranos ¨²tiles Danny Jansen y Ha-Seong Kim a la alineaci¨®n, mientras dicen todo lo correcto sobre los repuntes del quisqueyano Christopher Morel y los no relacionados Lowes, Josh y Brandon. Est¨¦n atentos al mexicano Jonathan Aranda, una opci¨®n popular para un posible despegue.

Por qu¨¦ no lo ser¨¢n: Porque ¡°anotar solamente m¨¢s carreras que los Medias Blancas¡± es un hoyo muy, muy, muy profundo del cual esta alineaci¨®n tendr¨¢ que salir, y nadie sabe qu¨¦ efecto tendr¨¢ jugar una temporada completa en el George M. Steinbrenner Field.

4) Gigantes (80-82), 26% de probabilidades de llegar a la postemporada

Por qu¨¦ ser¨¢n ellos: Porque agregar a Willy Adames fue un movimiento audaz y llamativo, y una temporada saludable de Jung-Hoo Lee es esencialmente una nueva adici¨®n tambi¨¦n. Todos quieren ver qu¨¦ puede hacer el prospecto de poder Bryce Eldridge, si obtiene una convocatoria m¨¢s adelante en la temporada. Es dif¨ªcil ignorar a Justin Verlander vistiendo el uniforme de los Gigantes ahora, y Robbie Ray deber¨ªa estar completamente disponible para unirse a Logan Webb en la rotaci¨®n. La defensa deber¨ªa ser mejor, y ciertamente todo se siente diferente con Buster Posey ahora a cargo, aunque el roster no sea tan diferente al del a?o pasado.

Por qu¨¦ no lo ser¨¢n: Porque el roster no es tan distinto al del a?o pasado, y hay dudas tanto sobre Adames (quien sufri¨® un declive desconcertante y sorprendente en defensa en su ¨²ltimo a?o con Milwaukee) como sobre Verlander (quien tuvo bastantes dificultades en la recta final de la pasada temporada a los 41 a?os, con una efectividad de 8.10 en siete aperturas en la segunda mitad). Con el t¨ªtulo de la Divisi¨®n Oeste de la Liga Nacional probablemente fuera de su alcance, su camino hacia la postemporada significa que tendr¨¢n que superar al menos a dos de Arizona, San Diego, toda la Central de la Liga Nacional y a cualquiera de los Mets, Filis o Bravos que no se coronen en el Este de la Liga Nacional. No ser¨¢ f¨¢cil.

5) Rojos (77-85), 20% de probabilidades de llegar a la postemporada

Por qu¨¦ ser¨¢n ellos: Porque cada vez que puedes sumar a Terry Francona como tu m¨¢nager, habr¨¢ grandes expectativas sobre lo que puede aportar. La incorporaci¨®n de Brady Singer, junto con la apuesta por la s¨®lida segunda mitad de Gavin Lux como Dodger, podr¨ªan dar muy buenos resultados, sin mencionar la valiosa profundidad que aportan las llegadas de Austin Hays y Jos¨¦ Trevi?o. Tener a un Matt McLain saludable junto a una superestrella en ascenso, el dominicano Elly de la Cruz, podr¨ªa darle a Cincinnati el medio del cuadro m¨¢s emocionante de la liga. Viste el gran a?o de Hunter Greene, ?verdad? Este equipo, al menos, no ser¨¢ aburrido. La Central de la Liga Nacional siempre ofrece un camino.

Por qu¨¦ no lo ser¨¢n: El ¡°Efecto Francona¡± puede ser exagerado. Aunque su placa en Cooperstown lo espera, Cleveland tuvo un mejor desempe?o sin ¨¦l el a?o pasado, y el igualmente respetado Ron Washington no ha logrado cambiar la fortuna de los Angelinos. Mientras tanto, los Rojos siguen en la desconcertante situaci¨®n de ¡°tener demasiados jugadores de esquina y quiz¨¢ no suficientes jugadores de esquina¡±, ya que los dominicanos Jeimer Candelario y Noelvi Marte, Christian Encarnaci¨®n-Strand, Jake Fraley y Spencer Steer tuvieron un desempe?o algo decepcionante el a?o pasado. Los problemas defensivos del a?o pasado no se han resuelto del todo.

6) Piratas (76-86), 18% de probabilidades de llegar a la postemporada

Por qu¨¦ ser¨¢n ellos: Bueno, es f¨¢cil. Paul Skenes ya podr¨ªa ser el mejor abridor en todo el b¨¦isbol. Jared Jones est¨¢ entre el favorito de algunos para irrumpir; Mitch Keller es un abridor en la parte media de la rotaci¨®n que llama la atenci¨®n; Andrew Heaney es una s¨®lida pieza de profundidad en la parte trasera del grupo de abridores; Bubba Chandler es uno de los mejores prospectos de pitcheo, y es probable que debute en alg¨²n momento de este a?o. Los Bucaneros tienen una cantidad envidiable de abridores j¨®venes, y juegan en una divisi¨®n que est¨¢ al alcance y que rara vez cuenta con un equipo de ¨¦lite. No existe un l¨ªmite para lo que el dominicano Oneil Cruz pueda hacer, especialmente si su paso a la pradera central tiene buenos resultados, y si Ke¡¯Bryan Hayes verdaderamente se mantiene en salud, hay una posibilidad de que sea mucho mejor de lo que ha sido recientemente.

Por qu¨¦ no lo ser¨¢n: Porque pese a que la rotaci¨®n genera mucho entusiasmo, Pittsburgh s¨®lo sobreanot¨® a otros seis equipos el a?o pasado. Hicieron poco este invierno para reforzar la alineaci¨®n, especialmente teniendo en cuenta que su mayor movimiento fue conseguir al inexperimentado Spencer Horwitz, quien ya est¨¢ fuera debido a una cirug¨ªa en una mu?eca. Dicho de otra manera: El pitcheo de los Piratas est¨¢ proyectado a ser el 11mo mejor grupo en las Grandes Ligas, pero los jugadores de posici¨®n de Pittsburgh est¨¢n proyectados a ocupar el 27mo puesto, s¨®lo por encima de los Medias Blancas, Marlins y Rockies. Eso luce algo acertado.

ocando en la mudanza temporal a Sacramento antes de establecerse en Las Vegas, entonces te perdiste un desempe?o mucho m¨¢s entretenido de lo que anticipar¨ªas de un equipo con 93 derrotas. Los Atl¨¦ticos tuvieron foja en los .500 durante la segunda mitad, debido a que Brent Rooker se afianz¨® como uno de los mejores ca?oneros en las Grandes Ligas y el ascenso de Lawrence Butler lo convirti¨® en uno de los jugadores m¨¢s impresionantes a seguir en el 2025, mientras que JJ Bleday cumpli¨® con las expectativas que una vez llev¨® a los Marlins a seleccionarlo de cuarto en general en el Draft. El dominicano Luis Severino y Jeffrey Springs han llegado para reforzar con veteranos una rotaci¨®n algo d¨¦bil, mientras que el quisqueyano Osvaldo Bido fue discretamente excelente en la recta final. Tambi¨¦n vale notar que todav¨ªa tienen a Mason Miller, el relevista m¨¢s dominante en todo el b¨¦isbol. Hay un ¡°mayor nivel de expectativa¡± como indic¨® el manager Mark Kotsay, quien hace poco recibi¨® una extensi¨®n. No se equivoca.

Por qu¨¦ no lo ser¨¢n: Porque hay tres equipos con mucho m¨¢s ¨¦xito reciente en su misma divisi¨®n, lo que hace que el camino no sea tan amplio, y no es que las otras divisiones no cuenten con contendientes para uno de los Comodines. El bullpen todav¨ªa tiene bastantes interrogantes despu¨¦s de Miller. De cualquier manera, los Atl¨¦ticos podr¨ªan conseguir 15 victorias m¨¢s este a?o y ni siquiera llegar a los .500, probablemente haciendo del 2025 una plataforma de despegue hacia estar en una contienda m¨¢s realista en el 2026. Al igual que los Rays, est¨¢ por verse c¨®mo jugar en un hogar temporal de las Ligas Menores impactar¨¢ al equipo.

8) Angelinos (63-99), 9% de probabilidades de llegar a la postemporada

Por qu¨¦ ser¨¢n ellos: Porque Mike Trout sigue en el equipo. Sabemos que las lesiones lo han limitado a un promedio de 67 juegos por temporada desde el 2021, pero todav¨ªa tiene apenas 33 a?os y sigue sobresaliendo con su desempe?o cuando est¨¢ en el lineup. Puede ser que el paso al bosque derecho sea lo que esta vez lo mantenga en salud. La llegada de Yusei Kikuchi deber¨ªa ayudar a la rotaci¨®n, lo mismo que Kenley Jansen en el bullpen, y el quisqueyano Jos¨¦ Soriano fue uno de los mejores lanzadores que pasaron desapercibidos el a?o pasado. Todos quieren ver lo que puede hacer el prospecto del infield Christian Moore si llega a ver una oportunidad esta temporada.

Por qu¨¦ no lo ser¨¢n: Siguen siendo el equipo m¨¢s d¨¦bil en una divisi¨®n algo re?ida, y este club viene de nueve campa?as consecutivas con foja perdedora y de fijar un r¨¦cord de la franquicia con 99 derrotas. Tampoco les favorece que el campocorto Zach Neto, el mejor jugador de Los ?ngeles el a?o pasado, pueda estar retrasado o limitado tras una cirug¨ªa en el hombro derecho en noviembre. Mucho tiene que salir bien aqu¨ª. Eso comienza con Trout manteni¨¦ndose en salud todo el a?o, pero incluso si eso sucede, es posible que no se resulte en suficientes victorias.