MLB Pipeline public¨® recientemente la lista de los 30 mejores prospectos internacionales, que estar¨¢n disponibles para firmar durante el per¨ªodo del 2020-2021. Estas estrellas internacionales del futuro les siguen los pasos a miles de otros talentos extranjeros que llegaron antes de ellos. Tal vez alg¨²n d¨ªa puedan ser considerados entre los mejores jugadores en la historia de sus franquicias.

Aqu¨ª, los cinco mejores prospectos internacionales en la historia de los Angelinos.

1) Shohei Ohtani
La competencia por Ohtani en el 2017 fue incre¨ªble. Casi todos los equipos de las Mayores lo quer¨ªan, debido a su capacidad para lanzar y batear y por estar sujeto a las condiciones de las firmas internacionales, en las cuales se tiene un bono de hasta US$3.57 millones para poder firmar. Ohtani redujo su lista de favoritos a los Angelinos, Dodgers, Gigantes, Padres, Marineros, Rangers y Cachorros, antes de pactar con los Angelinos por US$2.315 millones como bono al firmar.

Ohtani fue el prospecto n¨²mero uno en la lista de MLB Pipeline antes de la temporada del 2018. Demostr¨® la capacidad de trasladar el ¨¦xito conseguido en Jap¨®n hacia las Mayores. Tuvo promedios de .285/.361/.564 con 22 cuadrangulares y 61 impulsadas en 104 juegos como bateador designado, mientras que a la misma vez dej¨® una efectividad de 3.31 con 63 ponches en 51.2 entradas como lanzador, siendo nombrado Novato del A?o de la Liga Americana. Sin embargo, el japon¨¦s se someti¨® a una cirug¨ªa Tommy John en el 2018, limit¨¢ndolo al rol de designado en el 2019. Se espera que pueda regresar a toda m¨¢quina en el 2020, tanto como serpentinero como bateador.

2) Francisco Rodr¨ªguez
Rodr¨ªguez, o si prefieren llamarlo El Kid, fue convocado a tres Juegos de Estrellas mientras estaba con el club. Con 20 a?os salt¨® a la escena en el 2020, siendo el jugador m¨¢s joven de la Liga Americana luego de firmar como agente libre internacional en Venezuela en 1998. Rodr¨ªguez ascendi¨® el 18 de septiembre y fue una pieza importante en el t¨ªtulo de Serie Mundial de los Angelinos en el 2002, empatando el liderato en la postemporada con cinco victorias.

Rodr¨ªguez estaba en la lista de los 10 mejores prospectos antes de la temporada del 2003 cuando sirvi¨® de preparador del cerrador Troy Percival. Tuvo una incre¨ªble temporada en el 2004, cuando dej¨® efectividad de 1.82 y ponch¨® a 123 contrarios en 84 entradas, terminando de cuarto en la votaci¨®n para el Premio Cy Young. El oriundo de Caracas se convirti¨® en el cerrador a tiempo completo de los Angelinos en el 2005 y lider¨® la Liga Americana con 45 salvamentos ese a?o. En el 2006, fue l¨ªder en las Mayores con 47 salvados, terminando nuevamente de cuarto en la votaci¨®n del Cy Young.

Pero la mejor campa?a?del venezolano fue en el 2008, cuando impuso el r¨¦cord de Grandes Ligas con 62 salvamentos, junto a una efectividad de 2.24 y 77 ponches en 68.1 entradas. Termin¨® tercero en la votaci¨®n del Cy Young y sexto en la de Jugador M¨¢s Valioso. Rodr¨ªguez sali¨® de Los ?ngeles-Anaheim?tras esa temporada, pactando por US$37 millones y tres a?os con los Mets. Tuvo efectividad de 2.35 con 587 abanicados en 451.2 episodios en sus siete a?os con los Angelinos, y sus 208 salvamentos se ubican de segundos en la historia del club, por detr¨¢s de los 316 de Percival.

3) Erick Aybar
Aybar fue convocado a un Juego de Estrellas y gan¨® un Guante de Oro durante sus 10 campa?as?con los Angelinos, luego de firmar como agente libre amateur en la Rep¨²blica Dominicana en el 2002. Luego de aparecer entre los mejores 10 prospectos por tres a?os seguidos, el quisqueyano hizo su debut en las Mayores en el 2006 y ocup¨® el puesto de utility hasta que se encarg¨® del campo corto a tiempo completo en el 2009. Aybar bate¨® .312/.353/.423 ese a?o, estableci¨¦ndose como un s¨®lido jugador titular. Disput¨® al menos 137 juegos en cada una de sus siguientes seis a?os?con los Angelinos.

Aybar disput¨® cinco postemporadas con el equipo, bateando .262 con tres dobles y cuatro impulsadas en 17 partidos. Est¨¢ entre los mejores 10 en la historia de los Angelinos en varias categor¨ªas, incluyendo cuarto en triples (43), sexto en bases robadas (141), s¨¦ptimo en juegos disputados (1,220), s¨¦ptimo en imparables (1,223), s¨¦ptimo en dobles (222) y noveno en anotadas (572). Aybar fue cambiado a los Bravos junto a Sean Newcomb por el paracorto Andrelton Simmons antes de la campa?a?del 2016.

4) Ervin Santana
Santana firm¨® con los Angelinos como agente libre amateur en la Rep¨²blica Dominicana en el 2000. Fue convocado al Juego de Estrellas en el 2008 y lanz¨® un juego sin hit de carreras ante los Indios en el 2011.

Santana hizo su debut en el 2005 a los 22 a?os y se mantuvo como un constante de la rotaci¨®n de Los ?ngeles hasta el 2012. Su mejor temporada fue en el 2008, cuando tuvo una efectividad de 3.49 y ponch¨® a 214 contrarios en 219 episodios. Termin¨® en el sexto puesto en la votaci¨®n para el Premio Cy Young de la Americana ese a?o. En ocho campa?as con los Angelinos, gan¨® 96 juegos y tuvo efectividad de 4.33. El dominicano fue cambiado a los Reales antes de la campa?a?del 2013.

5) Kendrys Morales
Morales firm¨® como agente libre en el 2014 luego de desertar de Cuba, firmando un pacto por seis a?os. Hubiese estado m¨¢s arriba en la lista de no ser por la desafortunada lesi¨®n que sufri¨® celebrando un grand slam el 29 de mayo del 2010.

Morales hizo su debut en el 2006 con 22 a?os y jug¨® en partes de tres temporadas antes de explotar en el 2009. El oriundo de Sanct¨ª Sp¨ªritus promedi¨® .306/.355/.569 con 34 cuadrangulares, 43 dobletes y 108 carreras impulsadas, terminando en el quinto puesto de la votaci¨®n del Jugador M¨¢s Valioso de la Americana. Tuvo otra gran campa?a en el 2010, pero se fractur¨® la pierna izquierda cuando salt¨® al plato para celebrar un grand slam de oro, acabando con su campa?a. No volvi¨® a jugar hasta el 2012, cuando tuvo un s¨®lido a?o, pero no volvi¨® a ser el mismo. Morales fue canjeado luego de esa campa?a.