WASHINGTON ¨C Durante las primeras entradas del duelo del martes por la noche en el Nationals Park, el piloto de los Azulejos, el puertorrique?o Charlie Montoyo, se acerc¨® al dominicano Otto L¨®pez y le dijo que hab¨ªa una posibilidad de utilizarlo como bateador emergente. El 8vo mejor prospecto del club baj¨® corriendo por el t¨²nel rumbo a la jaula de bateo para una pr¨¢ctica de ¨²ltimo minuto.

Cuando regres¨® ¨C en la parte baja de la tercera entrada -- su manager le dijo que batear¨ªa m¨¢s adelante. Bienvenido a las Mayores, Otto.

El quisqueyano se ponch¨® tras ver seis pitcheos, pero no qued¨® para nada decepcionado con la manera en que realiz¨® ese primer turno al bate. L¨®pez sabe que le ir¨¢ mejor con el madero, porque eso es algo en lo que el oriundo de Santo Domingo puede trabajar. El novato se siente feliz de haber dejado ese primer turno en el espejo retrovisor, el cual signific¨® su bautizo en la Gran Carpa.

¡°Estoy bien feliz de completar este largo viaje¡±, declar¨® L¨®pez. ¡°[Desde las] menores hasta las Grandes Ligas, es bien satisfactorio para m¨ª y para mi familia¡±.

El camino de L¨®pez a las Mayores empez¨® cuando era un jovencito y su familia se mud¨® a Montreal desde la Rep¨²blica Dominicana. Su t¨ªo deseaba que el joven toletero regresara a la isla y asistiera a una academia. Tras varias reuniones familiares, el padre de L¨®pez estuvo de acuerdo en intentarlo por un a?o: Si las cosas sal¨ªan bien, Lopez pod¨ªa quedarse. Si no, el muchacho regresar¨ªa a Canad¨¢.

Una semana antes de que estuviera listo para retornar a Montreal con su familia, L¨®pez se enter¨® de que ten¨ªa las condiciones para llegar a las Grandes Ligas. El 4 de julio del 2016, los Azulejos lo firmaron como agente libre a un contrato de liga menor.

Mientras ascend¨ªa de Doble-A a Triple-A Buffalo esta campa?a, L¨®pez arroj¨® n¨²meros de .324/.398/.849, antes de que fuera incluido en el roster de activos de Toronto inmediatamente despu¨¦s de que el patrullero George Springer volviera a la lista de lesionados.

¡°Cuando comenc¨¦ [con] los Azulejos, jugaba en la segunda base todo el tiempo¡±, indic¨® L¨®pez. ¡°Entonces, ¨¦sa es una de las posiciones en las que me siento bien c¨®modo. Cuando he jugado en los jardines, ha sido f¨¢cil para m¨ª, debido a mi habilidad y velocidad. Me ayuda bastante en esas posiciones¡±.

Durante la temporada del 2020, en la que no hubo ligas menores, L¨®pez trabaj¨® en su defensa para poder desarrollar la habilidad de jugar en cualquier posici¨®n. Esa clase de versatilidad es la raz¨®n por la que Montoyo lo quer¨ªa en el roster para la recta final de la temporada.