PITTSBURGH -- Hac¨ªa tiempo que los Piratas no consideraban que Gregory Polanco formara parte de sus planes a largo plazo.

Ahora, el dominicano tampoco es ya parte del presente de Pittsburgh.

Los Piratas dieron de baja al toletero de 29 a?os el s¨¢bado. Se deshicieron as¨ª del ¨²ltimo pelotero que quedaba del plantel que guio a la franquicia a tres apariciones en la postemporada, de 2013 a 15.

Esos d¨ªas se fueron hace tiempo. Pittsburgh emprendi¨® hace menos de dos a?os una reestructuraci¨®n, y tiene pr¨¢cticamente asegurado el ¨²ltimo puesto de la Divisi¨®n Central de la Liga Nacional por tercer a?o consecutivo.

La edad de Polanco, su declinante producci¨®n y su oneroso contrato --su salario de 11,6 millones de d¨®lares en la presente campa?a represent¨® m¨¢s del 20% de toda la n¨®mina del club en 2021-- no se ajustaban a los planes del equipo.

Pittsburgh lo coloc¨® transferible la semana pasada. Luego que ning¨²n equipo quiso pagar lo que restaba de su salario, los Piratas han preferido dejarlo en libertad.

Polanco bateaba apenas para .208 con 11 jonrones y 35 empujadas en esta campa?a con Pittsburgh. Recientemente, los fan¨¢ticos descargaron su frustraci¨®n contra ¨¦l.

Lo abuchearon de manera inmisericorde despu¨¦s de que un error en las postrimer¨ªas incidi¨® en una derrota ante Arizona en el encuentro del mi¨¦rcoles.

Pero eso no significa que la decisi¨®n haya sido f¨¢cil. La sonrisa contagiosa de Polanco y su entusiasmo indiscutible por este deporte lo volvi¨® popular en un clubhouse lleno de caras j¨®venes y pr¨¢cticamente desconocidas.

El manager Derek Shelton dijo que la reuni¨®n que sostuvo con Polanco el s¨¢bado para informarle la decisi¨®n fue la m¨¢s desafiante que ha debido sostener desde que asumi¨® el puesto en noviembre de 2019.

¡°A favor de Gregory hay que decir que la forma en que tom¨® esto fue muy profesional, con mucha comprensi¨®n¡±, dijo Shelton. ¡°?l entiende lo que estamos haciendo como organizaci¨®n, c¨®mo buscamos proceder. Yo ten¨ªa ya todo el respeto por ¨¦l, y ahora tengo m¨¢s, tan s¨®lo por la forma en que se ha conducido, porque no fue una conversaci¨®n f¨¢cil¡±.

Sin duda, Polanco escuch¨® la reacci¨®n del p¨²blico en su parque. Un d¨ªa despu¨¦s del costoso yerro, el quisqueyano respondi¨®, al decir que los fan¨¢ticos necesitaban recordar que ¨¦l es humano, igual que ellos.

¡°Doy cada d¨ªa el 100% por mejorar¡±, dijo Polanco el jueves, un par de horas antes de conectar un doble de dos carreras para un triunfo con remontada sobre San Luis.

?se termin¨® siendo el ¨²ltimo de sus 696 hits con los Piratas.

¡°Obviamente, ¨¦ste ha sido un a?o dif¨ªcil para m¨ª. Es mi a?o de agente libre, quer¨ªa hacerlo bien. Quer¨ªa seguir jugando b¨¦isbol hasta que no pudiera. No quiero retirarme ni irme a casa. Quiero estar en un parque de pelota. Esto es lo que amo, ellos no lo entienden y es triste¡±, expres¨®.