No ha pasado tanto tiempo desde que los siguientes siete jugadores sobresal¨ªan entre los mejores en todo el b¨¦isbol. Convocados al Juego de Estrellas, candidatos al Premio Cy Young y hasta un ganador del JMV -- perfilados a convertirse en superestrellas.

Pero mucho puede cambiar en este juego en uno o dos a?os. Durante ese trecho, estas figuras vieron un descenso en su producci¨®n y un aumento en los cr¨ªticos. Ahora las interrogantes de lesiones persiguen a cada uno de ellos. Son lo suficientemente j¨®venes y talentosos para impactar al nivel de las Mayores durante m¨¢s temporadas, pero sin un repunte, su futuro en la Gran Carpa repentinamente podr¨ªa lucir algo opaco.

Tambi¨¦n est¨¢n en equipos con aspiraciones realistas para la postemporada en el 2023, y cada jugador probablemente ser¨¢ agente libre despu¨¦s de esta campa?a. Por eso es evidente que este grupo tiene mucho por demostrar en los pr¨®ximos partidos.

Cody Bellinger, OF, Cachorros

Seg¨²n su agente Scott Boras, el guardabosque recibi¨® ofertas multianuales esta temporada muerta. Pero el objetivo siempre fue firmar un contrato de un a?o con las esperanzas de que el jugador que peg¨® 47 cuadrangulares rumbo al premio al JMV de la Liga Nacional en el 2019 pueda recuperar su valor y aprovechar otra oportunidad en el mercado libre del pr¨®ximo invierno. Recibi¨® esa clase de contrato en el Norte de Chicago.

La producci¨®n de Bellinger vio un descenso en el 2020, pero de todas maneras su ofensiva estuvo por encima del promedio (wRC+ de 112) con una excelente defensa. Aunque su fildeo de alta calidad se ha mantenido, su desempe?o en el plato se ha desplomado debido a varias lesiones.

Bellinger tiene apenas 27 a?os y su contrato incluye una opci¨®n para el 2024. Debido a sus recientes resultados, el jardinero sabe que el 2023 ser¨¢ un a?o importante en su carrera.

Mike Clevinger, LA, Medias Blancas

El derecho y los Patip¨¢lidos se asociaron a comienzos de la temporada muerta bajo un contrato de un a?o y US$8 millones que incluye una opci¨®n mutua para el 2023. El ex serpentinero de Cleveland, quien se someti¨® a una operaci¨®n Tommy John en el 2021, espera que un regreso a la Central de la Americana sea un factor positivo en su repunte.

El a?o pasado desde los Entrenamientos de Primavera tuvo un mal comienzo tras sufrir una dolencia en una rodilla que persisti¨® durante toda la temporada. Logr¨® realizar 22 presentaciones en la temporada regular, pero la velocidad de su recta baj¨® por casi 2 mph. Termin¨® con efectividad de 4.33, FIP de 4.97 (el peor de su carrera) y su tasa de ponches cay¨® al 18.8%, muy por debajo del promedio en MLB del 22.1%. Clevinger no anticipa que la velocidad de sus pitcheos no sea un problema esta campa?a. A los 32 a?os, no le conviene ver otro a?o perdido.

Joey Gallo, OF, Mellizos

Para la fecha l¨ªmite de cambios del 2022, era evidente que Gallo necesitaba un cambio de ambiente. Su estad¨ªa de 140 partidos con los Yankees fue decepcionante como lo demostr¨® su l¨ªnea ofensiva de .159/.291/.368 con una enorme cantidad de ponches. Sin embargo, la fortuna de Gallo no cambi¨® cuando los Bombarderos lo enviaron a los Dodgers. En 137 turnos de temporada regular, registr¨® OPS de .671. Ahora Gallo busca otro nuevo comienzo en Minnesota.

Los Mellizos probablemente no se fijar¨¢n en los malos aspectos de su ofensiva con tal de que la tasa de jonrones/elevados se acerque o est¨¦ por encima del 30%, que es donde estuvo del 2017-19, cuando Gallo bate¨® .217 con un 36.7% de abanicados, pero produjo OPS de .869 detr¨¢s de sus 103 bambinazos durante ese trecho.

Lucas Giolito, LA, Medias Blancas

El club del Sur de Chicago estar¨ªa muy favorecido por un repunte de Clevinger. Pero si los Patip¨¢lidos pretenden adue?arse de la Central de la Liga Americana, necesitar¨¢n que su l¨ªder en la rotaci¨®n est¨¦ en gran forma.

Giolito lleg¨® al 2022 con tres campa?as consecutivas en las que estuvo al menos el 24% mejor que el promedio de la liga en EFE+. Pero sufri¨® un tir¨®n abdominal tras cuatro entradas de su apertura en el D¨ªa Inaugural, se perdi¨® varias semanas despu¨¦s y nunca entr¨® en ritmo.

Su promedio de carreras limpias de 4.90 fue casi una carrera y media peor que los de cada a?o del 2019-21. El diestro calific¨® la temporada pasada como ¡°un fracaso¡±. No cabe duda de que ser¨¢ el mejor abridor disponible en el mercado libre si repunta en el 2023. Pero si repite lo que hizo en el 2022, generar¨ªa una gran interrogante sobre su valor en el futuro.

Jack Flaherty, LA, Cardenales

El derecho se afianz¨® como uno de los mejores serpentineros en el 2019. Encabez¨® a los abridores de la Liga Nacional en WHIP y en hits concedidos, tambi¨¦n ocup¨® el cuarto lugar con efectividad de 2.75 y bWAR de 5.8. A los 23 a?os, su futuro parec¨ªa ser incre¨ªblemente brillante.

Pero como nos damos cuenta cada campa?a, el ser lanzador es perjudicial para la salud. Tras registrar casi 40 innings durante la abreviada temporada del 2020, Flaherty estuvo limitado a s¨®lo 78.1 cap¨ªtulos en el 2021 debido a tirones en un oblicuo y el hombro. Este ¨²ltimo todav¨ªa fue un problema el a?o pasado y retras¨® su debut hasta junio y lo limit¨® a apenas ocho episodios antes de septiembre.

Est¨¢ por verse si puede volver a demostrar lo brillante que era. Pero Flaherty es uno de varios jugadores que definitivamente deben mantenerse en salud en el 2023.

Luis Severino, SP, Yankees

El quisqueyano, igual que Flaherty, hace algunos a?os fue toda una maravilla en la lomita. Lleg¨® a las 190 entradas a los 23 a?os en el 2017 y tambi¨¦n lo logr¨® en el 2018. Estuvo entre los primeros 10 en las votaciones por el Cy Young de la Americana en cada una de dichas campa?as.

Pero su 2019 estuvo limitado por un tir¨®n en la espalda. Se someti¨® a la operaci¨®n Tommy John en febrero del 2020 y sufri¨® contratiempos durante su larga recuperaci¨®n. Cuando recibi¨® el visto bueno para volver a las Mayores, ya hab¨ªan pasado m¨¢s de 700 d¨ªas desde su ¨²ltima presentaci¨®n. Pero aparte de una interrupci¨®n de dos meses por otra dolencia en la espalda, su 2022 fue un ¨¦xito. Severino registr¨® una buena tasa del 20.3% de ponches menos pasaportes otorgados y EFE anticipado de 2.93 en 102 entradas. Su recta perdi¨® un poco de vida, pero todav¨ªa supera las 90 mph y sigue confundiendo a los bateadores (promedio de .186, wOBA de .275 el a?o pasado).

El dominicano tiene la apariencia de todo un as cuando se sube a la lomita. Pero al ver que ha lanzado apenas 120 cap¨ªtulos desde el comienzo del 2019, solamente necesita encontrar una manera de mantenerse en el mont¨ªculo con regularidad. Su presencia en la rotaci¨®n abridora de Nueva York ha tomado algo m¨¢s de importancia luego de la noticia de que su compatriota Frankie Mont¨¢s podr¨ªa perderse el primer mes de esta temporada por una inflamaci¨®n en el hombro de lanzar.

Jesse Winker, OF, Cerveceros

Aunque ha batallado con varias lesiones durante su carrera de seis a?os, Winker con frecuencia ha tenido un letal bate cuando est¨¢ en el lineup. Bate¨® .292/.392/.552 con 36 vuelacercas en 164 compromisos con los Rojos desde el comienzo del 2020 al 2021 y su wRC+ de 167 contra lanzadores derechos lo colocaron de cuarto entre todos los bateadores zurdos. En marzo pasado, Winker parec¨ªa ser la adquisici¨®n perfecta para unos Marineros que les urg¨ªa reforzar su defensa.

En el 2022, disput¨® 136 juegos con Seattle (una marca personal) y su tasa del 15.4% de pasaportes negociados fue una de las mejores en todo el b¨¦isbol. Despu¨¦s de eso, poco le sali¨® bien al jardinero convocado al Juego de Estrellas del 2021.

Tras su paso a Milwaukee en diciembre -- m¨¢s operaciones en el cuello y la rodilla izquierda despu¨¦s de la temporada regular -- Winker ahora se encuentra en su tercer equipo en la misma cantidad de a?os. Posiblemente un regreso a la Central de la Liga Nacional podr¨ªa ayudarle a recuperar algo de la magia que demostr¨® en Cincinnati.