NUEVA YORK -- Juan Soto sonre¨ªa al escuchar los c¨¢nticos a sus espaldas en la parte alta del octavo episodio la tarde del domingo, tras haber conectado jonrones consecutivos con sus compa?eros Aaron Judge y Giancarlo Stanton por primera vez.

El tr¨ªo del poder fue un espect¨¢culo fascinante, cuadrangular tras cuadrangular. Entonces, mientras la victoria de los Yankees por 10-3 sobre los Rockies continuaba, los aficionados de las Secciones 103, 104, 203 y 204 ped¨ªan una repetici¨®n, pero no s¨®lo para un juego. Cantaban r¨ªtmicamente su solicitud a largo plazo: ¡°?Por favor, firmen a Soto!¡±

Soto respondi¨® con un saludo, lo que provoc¨® fuertes ovaciones. M¨¢s adelante, al hac¨¦rsele preguntas sobre el intercambio, Soto se rio y dijo, ¡°No lo s¨¦. Ellos tienen que hablar con [el gerente general] Brian Cashman¡±.

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Esas conversaciones tendr¨¢n lugar despu¨¦s de la temporada, con el due?o mayoritario del equipo, Hal Steinbrenner, ya expresando su esperanza de mantener al ¡°generacional¡± jardinero de 25 a?os vistiendo el uniforme a rayas, llam¨¢ndolo ¡°el paquete completo.¡±

El precio ser¨¢ alto. Soto rechaz¨® una oferta de extensi¨®n de 15 a?os y US$440 millones de los Nacionales en el 2022, lo que provoc¨® su canje a los Padres. Fuentes de la industria especulan que Soto podr¨ªa conseguir un contrato superior a los US$500 millones esta temporada muerta, lo que probablemente lo convierta en el jugador mejor pagado de los Yankees, en caso de que lo retengan.

Pero ¨¦se es el costo de hacer negocios. Y despu¨¦s de tres cuartas partes de una campa?a vi¨¦ndolo con su uniforme, a los aficionados de los Yankees les resulta dif¨ªcil imaginar la vida sin el ¡°Soto Shuffle¡±. Judge est¨¢ justo ah¨ª con ellos.

¡°Los aficionados est¨¢n emocionados; tienen todo el derecho de estarlo¡±, coment¨® Judge. ¡°Es un jugador incre¨ªble, ha hecho mucho por nosotros este a?o y creo que definitivamente quieren ver mucho m¨¢s de eso en el futuro. Al final, ser¨¢ su decisi¨®n, lo que sea mejor para ¨¦l y su familia. Entonces, s¨®lo podemos hacer lo que est¨¦ a nuestro alcance¡±.

La s¨¦ptima entrada del domingo represent¨® un ejemplo perfecto de lo letal que puede ser el tr¨ªo de Soto, Judge y Stanton en la parte gruesa de la alineaci¨®n de los Yankees.

¡°Esos tres encendieron la energ¨ªa en el estadio y fue divertido presenciarlo¡±, dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone.

Frente a Jeff Criswell, Soto conect¨® su jonr¨®n n¨²mero 37 de la temporada (un r¨¦cord personal), un batazo que pas¨® por encima el bullpen del jard¨ªn derecho, dando a los Yankees un respiro en lo que hab¨ªa sido un partido con la diferencia m¨ªnima en el marcador.

Judge conect¨® el siguiente lanzamiento de Criswell por encima de la pizarra entre el jard¨ªn derecho y el central para su cuadrangular n¨²mero 51 de la temporada, el tope de las Grandes Ligas, y su segundo de la tarde. Dos pitcheos, dos inmensos vuelacercas.

Mientras Judge recib¨ªa una ovaci¨®n de pie, los c¨¢nticos de ¡®?J-M-V!¡¯ apenas cesaban cuando Stanton se uni¨® a la fiesta del poder, conectando un slider que se estrell¨® contra la red que cubre el Parque de los Monumentos.

¡°Ninguno de nosotros va tratando de conectar jonrones, as¨ª que para que eso ocurra, es s¨®lo que todos estamos concentrados en ese momento¡±, acot¨® Judge.

Stanton coment¨® lo siguiente: ¡°Es algo que tenemos la oportunidad de hacer en cada juego, pero no es realista [hacerlo de forma consecutiva]. Entonces, es genial lograrlo¡±.

Fue la primera vez que los Yankees conectaron tres vuelacercas seguidos en una entrada desde el 17 de septiembre del 2020, cuando Brett Gardner, DJ LeMahieu y Luke Voit se volaron la cerca contra los Azulejos. Los v¨ªtores fueron sint¨¦ticos en ese entonces, ruido blanco alimentando un estadio vac¨ªo debido a la pandemia de COVID-19.

Los c¨¢nticos fueron genuinos el domingo, con una haza?a que los fan¨¢ticos locales estar¨ªan encantados de ver una y otra vez. Boone dijo que Soto lleg¨® a Nueva York ¡°con mucho bombo y muchas expectativas,¡± y que ha sido ¡°todo lo que se esperaba y m¨¢s¡±.

Entonces, ?por qu¨¦ no quedarse unos a?os m¨¢s ¡ª tal vez el resto de tu carrera? Un reportero le pregunt¨® a Soto de manera directa: ?Esperas que se d¨¦ la oportunidad de quedarte? Buen intento. Soto ha respondido docenas de variaciones de esta pregunta en los ¨²ltimos meses, y ¨¦sta tambi¨¦n ser¨ªa rechazada.

¡°Te lo dir¨¦ en el Spring Training¡± respondi¨® Soto.