FORT MYERS, Florida -- El dominicano Jorge Alcal¨¢ est¨¢ otra vez en salud y lanzando fuerte. Es un paso bien importante en su camino hacia ser el mismo de antes, que es lo principal. La siguiente etapa para el derecho es ponerse en una posici¨®n para convertirse en una pieza importante en el bullpen de los Mellizos.

Aunque Alcal¨¢ no lanz¨® en la derrota de Minnesota contra los Bravos el jueves, el quisqueyano ha realizado dos presentaciones en esta pretemporada y su recta ha regresado entre las 96 y 97 millas por hora, algo que genera optimismo. Pero el enfoque sigue estando -- como fue la ¨²ltima vez que Alcal¨¢ figur¨® en los planes de los Mellizos ¨C en los pitcheos rompientes y la consistencia, y eso es todav¨ªa lo que la escuadra de Minnesota necesita del diestro ahora que la salud no es un obst¨¢culo.

¡°Aunque est¨¢ tirando fuerte, no es la clase de muchacho que salga simplemente a lanzar rectas¡±, se?al¨® el piloto de los Mellizos, Rocco Baldelli. ¡°Necesitar¨¢ su rompiente y necesitar¨¢ que una versi¨®n de su cambio sea efectiva. En general, hay puntos positivos. Creo que a plena vista ha estado bien. Entonces, no nos quejamos¡±.

La ¨²ltima vez que los Mellizos vieron algo de consistencia por parte de Alcal¨¢ fue en el 2021, cuando el quisqueyano registr¨® efectividad de 3.92 en 59.2 episodios, con 61 ponches y 13 pasaportes otorgados. Sus mejores armas hab¨ªan visto un descenso en la consistencia a comienzos de su carrera, mientras su velocidad y c¨®mo localizaba los pitcheos cambiaba con cada partido. Sus evidentes problemas contra los bateadores zurdos le impidieron dar el ¨²ltimo paso hacia ser una ficha importante para Minnesota en momentos apremiantes.

En el ¨²ltimo d¨ªa de lo que fue principalmente un dif¨ªcil 2021 para los Mellizos, uno de los puntos brillantes en el encuentro contra los Reales fue que Alcal¨¢ consigui¨® el primer rescate de su carrera para sellar un trecho de efectividad de 0.96 en los ¨²ltimos dos meses de la campa?a (17 presentaciones) -- aparentemente listo para alcanzar el siguiente nivel.

in embargo, dolencias en el codo y antebrazo lo han limitado a 19.2 cap¨ªtulos en las ¨²ltimas dos temporadas. Deber¨¢ volver a demostrar su valor luego de regresar al roster activo justo al final de la temporada del 2023, pero tuvo que ser un espectador durante la postemporada.

¡°Fue muy dif¨ªcil, porque siempre quieres estar en el terreno, siempre quieres ayudar al equipo y ¨¦se no fue el caso en los playoffs¡±, expres¨® Alcal¨¢. ¡°Pero uno siempre est¨¢ listo para salir a ayudar al equipo¡±.

¡°Hemos visto a varios muchachos volver de varias lesiones y lanzar con ¨¦xito¡±, indic¨® Baldelli. ¡°¡¯?l es completamente capaz de eso. En estos momentos, no veo nada que se le interponga. Deber¨¢ salir y volver a un nivel productivo. Cuando lo logre, podr¨¢ ayudar a nuestro equipo grande¡±.

Si le ponemos ¨¦nfasis a la frase cuando lo logre, eso aparentemente indica d¨®nde figura Alcal¨¢ en los planes hasta que vuelva a demostrar que est¨¢ listo.

Aunque Alcal¨¢ ahora tiene 28 a?os y ha visto acci¨®n en MLB desde el 2019, cuando subi¨® junto al venezolano Brusdar Graterol, todav¨ªa tiene opciones de Ligas Menores Una variedad de movimientos de los Mellizos en la temporada muerta agreg¨® al bullpen a Justin Topa, Steven Okert, Jay Jackson y Josh Staumont. Aparentemente, eso deja a Alcal¨¢ fuera del panorama del roster, suponiendo que no haya lesiones.

En cuanto a la salud de Alcal¨¢ se refiere, el quisqueyano dijo que tuvo un r¨¦gimen de temporada muerta normal en la Rep¨²blica Dominicana y en los entrenamientos indic¨® que ¡°todo est¨¢ muy bien y al 100%¡±. El cambio de velocidad fue un ¨¢rea de enfoque en el 2020 y el 2021, cuando trataba de equilibrar sus estad¨ªsticas tanto contra derechos como zurdos -- o al menos tenerlas en un nivel productivo -- y sigui¨® siendo un enfoque en el invierno.

El serpentinero agreg¨® que se ha estado preparando mentalmente para una campa?a completa consultando con los veteranos, y declar¨® que poco ha cambiado en su rutina de cuidado de brazo tras dos a?os de lesiones.

Alcal¨¢ ve la situaci¨®n en el roster y est¨¢ consciente de lo que probablemente signifique para ¨¦l -- pero su principal meta, para sorpresa de pocos, es finalmente tener una campa?a completamente en salud para estar disponible y prestar sus servicios, cuando sea que llegue la ocasi¨®n.

¡°No est¨¢ en mis manos, pero lo ¨²nico que puedo decir es que cada vez que llegue, competir¨¦¡±, concluy¨® Alcal¨¢.