Jap¨®n gana disputado juego vs. Venezuela y apunta a la final del Premier12
Michael Clair/MLB.com
@michaelsclairTOKIO -- Quedan cuatro equipos en la lucha por el campeonato del Premier12, el torneo internacional que enfrenta a las 12 mejores naciones del b¨¦isbol seg¨²n el ranking mundial y que ha impulsado la carrera de muchos futuros jugadores de Grandes Ligas. Los mejores dos equipos de cada grupo ¡ª Venezuela y los Estados Unidos del Grupo A, m¨¢s Jap¨®n y China Taip¨¦i del Grupo B ¡ª avanzaron a la s¨²per ronda, donde competir¨¢n en un formato de todos contra todos durante tres d¨ªas para determinar cu¨¢les dos conjuntos se enfrentar¨¢n en la final el domingo.
Cada d¨ªa se disputar¨¢n dos partidos en el Domo de Tokio, con horarios de inicio a las 10 p.m. y 5 a.m. (Hora del Este en EE.UU.).
Aqu¨ª, los resultados de la segunda jornada de la ¡®S¨²per Ronda¡¯:
China Taip¨¦i 8, Estados Unidos 2
En un juego de vida o muerte entre dos equipos que hab¨ªan perdido sus primeros partidos de la s¨²per ronda, los bates de China Taip¨¦i marcaron la diferencia. Tras amenazar en las primeras tres entradas, rompieron el cero con dos carreras en la cuarta, una m¨¢s en la quinta y un explosivo s¨¦ptimo inning de cinco carreras liderado por un triple con bases llenas de Kun-Yu Chiang.
Por los Estados Unidos, Colby Thomas conect¨® jonr¨®n por segundo d¨ªa consecutivo, pero fue golpeado por un lanzamiento en la s¨¦ptima entrada y tuvo que salir del partido, poniendo fin a un d¨ªa complicado para el equipo. Aunque existe una posibilidad t¨¦cnica de un triple empate entre los Estados Unidos, China Taip¨¦i y Venezuela, el desempe?o estadounidense en el mont¨ªculo hace improbable que los criterios de desempate jueguen a su favor.
¡°Estamos escribiendo nuestra propia historia¡±, dijo el manager de China Taip¨¦i, Hao-Jiu Tseng, tras la primera victoria del pa¨ªs sobre los Estados Unidos desde el 2003. ¡°Espero que tengamos dos juegos m¨¢s. En la vida, todo es posible. No sabes si lo lograr¨¢s, a menos que lo intentes¡±.
Juego 4: Jap¨®n 9, Venezuela 6
Un murmullo ansioso recorri¨® el Domo de Tokyo despu¨¦s de que el receptor venezolano Carlos P¨¦rez conectara un cuadrangular de dos carreras para darle la ventaja a Venezuela en la sexta entrada. Cuando ?ngel Reyes impuls¨® otra carrera para poner el marcador 5-3, el murmullo se transform¨® en miedo: Por primera vez en 26 juegos, Jap¨®n parec¨ªa en peligro de perder en el escenario internacional.
Pero nadie debi¨® haberse preocupado.
Los poderosos bates japoneses respondieron con fuerza en la misma entrada. Una base por bola con bases llenas y un sencillo empataron el encuentro 5-5. Luego, Shugo Maki, querido ca?onero de los BayStars de Yokohama, conect¨® un grand slam que desat¨® la euforia en el estadio.
A partir de ah¨ª, los lanzadores japoneses cerraron la puerta, sellando la victoria n¨²mero 26 consecutiva de Jap¨®n. Aunque ma?ana enfrentan a China Taip¨¦i, su lugar en la final por el oro del domingo ya est¨¢ asegurado.