PHOENIX ¨C Los Diamondbacks, con el peor r¨¦cord de la Liga Nacional, pueden darse el lujo de poner a prueba a los j¨®venes, con un ojo puesto en el futuro. Definitivamente, ¨¦se ha sido el caso con el derecho Luis Fr¨ªas, de 23 a?os y el prospecto n¨²mero 13 de la organizaci¨®n en la lista de MLB Pipeline.

Este mes, el serpentinero dominicano debut¨® en las Mayores contra equipos de la talla de los Astros y los Dodgers, midi¨¦ndose con bateadores como el venezolano Jos¨¦ Altuve, Trea Turner, Max Muncy y Justin Turner. Uno de los resultados positivos fue que su primer ponche propinado a nivel de MLB fuera ante uno de esos grandes nombres: Altuve.

¡°T¨² verlo por televisi¨®n, una tremenda leyenda¡±, dijo Fr¨ªas. ¡°Poder pitcharle y poder tener ese logro de ser tu primer ponche en Grandes Ligas fue bastante (emocionante)¡±.

Fr¨ªas, orgulloso de ser el segundo ligamayorista de la localidad de Ca?o Azul de Salom¨®n, R¨ªo San Juan¡ªluego de Fernando Mart¨ªnez, otrora prospecto de lujo de los Mets¡ªestuvo consciente del reto todo el tiempo. Contra los Astros el 19 de septiembre, fueron tres bases por bolas que representaron el mayor obst¨¢culo en su presentaci¨®n. Ante los Dodgers, la calidad de los bateadores ¡°azules¡± result¨® en un doble, un sencillo, un elevado de sacrificio y un boleto.

¡°Un poquito dif¨ªcil, pero uno trata de dar lo mejor de uno y luchar¡±, dijo Fr¨ªas. ¡°Siempre digo, ¡®ellos tienen el bate y yo tengo la pelota. Vamos a salir y vamos a competir¡¯. Por mejores que sean, alg¨²n d¨ªa van a fallar. Gracias a Dios, he podido dar lo mejor de m¨ª¡±.

Lo expresado por Fr¨ªas le hace eco a lo que cree la gerencia de los Diamondbacks, que vio a Fr¨ªas tener marca de 9-7 y efectividad de 4.93 entre tres niveles de liga menor en el 2021, incluyendo 5.82 en cinco aperturas por Triple-A Reno. Cuando Fr¨ªas¡ªquien tiene una recta que se acerca a las 100 millas por hora, combinada con un slider y una curva¡ªcomanda sus pitcheos, tiene material para ser un lanzador bastante eficaz.

¡°Vino a competir porque pens¨¢bamos que se hab¨ªa ganado la oportunidad de venir a competir¡±, dijo el manager de Arizona, Torey Lovullo. ¡°De vez en cuando podr¨ªas ver algunos juegos ¡®inflados¡¯ (de muchas carreras permitidas) y los n¨²meros no eran los mejores. Estoy consciente de eso, pero tambi¨¦n hubo algunas buenas presentaciones ah¨ª. Pens¨¢bamos que pod¨ªa venir aqu¨ª, aprender r¨¢pido y hacer algunos ajustes¡±.

Un abridor todo el tiempo en liga menor, Fr¨ªas trata de hacer el ajuste como relevista en esta prueba de fuego. Durante el invierno, el diestro¡ªseleccionado por los Tigres del Licey en el Draft de la Liga Dominicana este a?o¡ªregresar¨¢ a su casa en Nagua, R.D. para prepararse para el 2022.

¡°Trabajar fuerte¡±, dijo. ¡°Vuelvo a mi rutina del trabajo fuerte para venir el a?o que viene y competir y ayudar al equipo en lo que m¨¢s se pueda¡±.

Y por supuesto, ya tendr¨¢ algo de sabor de Grandes Ligas en su haber.

¡°Lo puse en juegos bien dif¨ªciles y contra equipos dif¨ªciles¡±, manifest¨® Lovullo. ¡°Lo he hecho intencionalmente, porque quiero que ¨¦l sienta todo eso y vea de qu¨¦ se trata esa parte de la competencia¡±.