?Qu¨¦ pasar¨¢ con la extensi¨®n de Vlad Jr.? S¨®lo quedan horas

DUNEDIN, Florida -- Ya no hay m¨¢s d¨ªas para contar. Ahora son apenas horas, minutos y segundos.

Vladimir Guerrero Jr. y los Azulejos est¨¢n al borde de la fecha l¨ªmite, y si las dos partes no pueden llegar a un acuerdo sobre una extensi¨®n de contrato para cuando el dominicano salga de su autom¨®vil y camine hacia el clubhouse el martes por la ma?ana, esta conversaci¨®n pesar¨¢ sobre el equipo de Toronto durante toda la temporada.

Ya es as¨ª -- literalmente -- en el clubhouse. Ya media docena de veces en la primera semana de los Entrenamientos de Primavera, los televisores que cuelgan en el enorme y ovalado clubhouse de los Azulejos han transmitido los titulares de Guerrero en MLB Network. Todos entienden el peso de las horas que vienen, aunque nadie quiera decirlo en voz alta.

El casillero de Guerrero todav¨ªa est¨¢ en la esquina del clubhouse, esper¨¢ndolo. Entre su casillero y el de Bo Bichette hay uno vac¨ªo, un poco de espacio extra para las dos j¨®venes estrellas alrededor de las que esta organizaci¨®n se ha construido durante a?os. La mitad del espacio adicional de Bichette est¨¢ ocupada, pero la otra mitad a¨²n espera a Guerrero. Se siente como si todo este campamento estuviera en pausa hasta que Guerrero hable el martes.

Los Azulejos, como era de esperarse, no est¨¢n diciendo nada.

"Estamos muy emocionados de que est¨¦ aqu¨ª este a?o, y Vlad ha sido incre¨ªble para esta organizaci¨®n", dijo recientemente el gerente general de los Azulejos, Ross Atkins, a MLB Network. "Es un compa?ero y una persona incre¨ªble con la mejor sonrisa del juego, y es uno de los mejores bateadores del juego.

¡°Nuestro deseo est¨¢ ah¨ª. Vamos a trabajar incansablemente para mantenerlo aqu¨ª¡±.

Vladdy, por otro lado, ha estado haciendo la cuenta regresiva. Cada d¨ªa de esta semana, en las historias de Instagram de Guerrero, hay otro tictac del reloj... 3 ¡­ 2 ¡­ 1 ¡­

El lunes por la ma?ana -- con otra foto del gimnasio donde Guerrero se est¨¢ preparando para la temporada con su entrenadora, Nicole Gabriel -- s¨®lo hab¨ªa una peque?a imagen de un reloj. Ya casi es hora de que suene el timbre, y aunque el lunes ha sido marcado como la fecha l¨ªmite, todav¨ªa queda otra noche hasta que Guerrero hable el martes. Para entonces, ser¨¢ hora de ver c¨®mo se acercan las nubes de tormenta o de abrir el champ¨¢n de celebraci¨®n para las mimosas.

Lo que sabemos hasta ahora es que Guerrero quiere pasar toda su carrera en Toronto. Ha sido directo al respecto durante m¨¢s de un a?o, y aunque los Azulejos quieren lo mismo, nada de eso realmente importa en una negociaci¨®n. Lo ¨²nico que importa es encontrar una cifra con la que ambas partes est¨¦n c¨®modas y si hay una resoluci¨®n, se espera que las negociaciones lleguen hasta el final.

Los jugadores e instructores, que tienen la suerte de estar apartados de las valoraciones y las negociaciones en s¨ª, quieren mucho a Guerrero y quieren que se quede.

"Obviamente, va a ser un gran asunto para nosotros, como jugador y compa?ero de equipo, mantenerlo en este equipo por muchos a?os m¨¢s", expres¨® el derecho puertorrique?o Jos¨¦ Berr¨ªos a principios de los Entrenamientos. "Adem¨¢s, los aficionados de los Azulejos lo quieren. Lo quieren en el equipo.

¡°S¨®lo estamos esperando. S¨¦ que han tenido conversaciones. Espero que podamos terminar como queremos, manteni¨¦ndolo en el equipo durante muchos a?os¡±.

Bichette, despu¨¦s de revelar que ¨¦l y los Azulejos "no han tenido ninguna conversaci¨®n" (sobre su propia extensi¨®n), una vez m¨¢s expres¨® su deseo de seguir jugando con Guerrero.

"Vladdy es uno de mis mejores amigos. Hemos tenido montones de conversaciones as¨ª¡±, dijo Bichette. "Hemos hablado de jugar juntos para siempre desde que ¨¦l ten¨ªa 18 a?os y yo 19. Eso sigue siendo una meta para nosotros¡±.

Quiz¨¢s las negociaciones con Bichette cambien si los Azulejos pueden extender a Vladdy. Francamente, cada conversaci¨®n en torno a esta organizaci¨®n durante la pr¨®xima d¨¦cada podr¨ªa cambiar si eso sucede. Guerrero ha sido durante mucho tiempo el centro del universo de los Azulejos. Mantenerlo all¨ª podr¨ªa ser la tarea m¨¢s grande que esta gerencia ha enfrentado, y el tiempo se est¨¢ acabando.