NUEVA YORK -- Cuando se hable del Juego 5 de la Serie Mundial del 2024, no se hablar¨¢ del hecho de que los Yankees de Nueva York perdieron, sino de c¨®mo lo hicieron.

Los Bombarderos del Bronx llegaron al quinto compromiso del Cl¨¢sico de Oto?o contra los Dodgers abajo 3-1 luego de haber ca¨ªdo en los primeros tres juegos de una serie que se esperaba fuera una batalla re?ida. Pero Nueva York parec¨ªa haber cobrado vida luego de ganar el Juego 4 el martes por 11-4 y comenzar la quinta entrada del Juego 5 con ventaja de 5-0, gracias a jonrones de Aaron Judge, Jazz Chisholm Jr. y Giancarlo Stanton.

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Los Yankees ten¨ªan en la lomita a su as, Gerrit Cole, quien en los primeros cuatro innings hab¨ªa efectuado apenas 49 lanzamientos y no hab¨ªa permitido imparable. El puertorrique?o Kike Hern¨¢ndez le puso fin al juego sin hit ni carrera con un sencillo para abrir el quinto. Ah¨ª fue cuando todo se vino abajo.

Tras el hit de Hern¨¢ndez, Judge no pudo atrapar un elevado de Tommy Edman al jard¨ªn central -- su primer error defensivo este a?o, incluyendo la postemporada -- y Will Smith se embas¨® cuando el campocorto Anthony Volpe, el h¨¦roe del Juego 4, hizo un tiro err¨®neo a la tercera base.

Con las bases llenas, Cole ponch¨® a Gavin Lux y Shohei Ohtani y parec¨ªa tener una oportunidad de salir del inning ileso, pero cometi¨® su propia pifia defensiva al no cubrir la primera base cuando el siguiente bateador, Mookie Betts, conect¨® un roletazo por la l¨ªnea de la inicial que Anthony Rizzo atrap¨®. Betts lleg¨® quieto a primera. Cuando termin¨® el episodio, el marcador estaba empatado 5-5. Las cinco carreras que anot¨® Los ?ngeles en dicha entrada todas fueron sucias.

Los Yankees terminaron perdiendo por 7-6, derrota que le puso fin a su temporada.

¡°Fue un inning loco¡±, expres¨® Cole, quien dijo despu¨¦s del partido que no ley¨® bien el batazo de Betts. ¡°Nos hicieron las cosas dif¨ªciles al poner la bola en juego, batallando pitcheo a pitcheo¡±.

¡°No fuimos lo suficientemente cuidadosos con la bola en esa entrada¡±, reconoci¨® el capataz Aaron Boone. ¡°Contra un gran equipo como ese, lo aprovecharon¡±.

Fue un final desgarrador para un equipo que adquiri¨® al toletero dominicano Juan Soto, quien cobrar¨¢ en grande este invierno como agente libre, en un cambio con los Padres en diciembre del 2023 con miras en ganar su primer t¨ªtulo de Serie Mundial en 15 a?os. Sin embargo, el mejor equipo de la Liga Americana en la temporada regular cay¨® abajo 0-3, en gran parte porque su potente ofensiva se hundi¨® en un bache inoportuno.

Ning¨²n bateador de Nueva York encarn¨® el mal momento de los Yankees como Aaron Judge, el presunto Jugador M¨¢s Valioso de la Liga Americana, quien bate¨® apenas .222 en el Cl¨¢sico Oto?o y no dio jonr¨®n en la serie hasta su batazo en el primer inning del Juego 5.

¡°Un poquito incom¨®do¡±, dijo Soto. ¡°No [fue] de la manera que visualizamos, que lo vimos. Tremendo partido, tremendo juego de parte de los Dodgers. Ejecutaron en el momento preciso. Tuvieron un buen momento¡±.

De su parte, Boone reconoci¨® que estaba ¡°desconsolado¡±.

¡°No borra mi orgullo por lo que [esos muchachos significan] para m¨ª y lo que ese grupo forj¨® este a?o y todo lo que hemos pasado para llegar aqu¨ª¡±, aclar¨® Boone.

¡°Pero estoy desconsolado. Estoy desconsolado y me duele por esos muchachos que se entregaron tanto. El final es cruel. Siempre lo es¡±.