CINCINNATI ¨C Si alguien en los Rojos entiende lo que significa jugar profesionalmente en una temporada corta, es el cerrador cubano Raisel Iglesias.

Para acomodar la participaci¨®n de la Selecci¨®n de Cuba en el Cl¨¢sico Mundial de B¨¦isbol en 2013, la ¨²ltima campa?a de Iglesias antes de desertar, la Serie Nacional disput¨® 45 juegos en lugar de los 90 normales. Los clubes de Grandes Ligas se est¨¢n preparando para una temporada de 60 partidos en 2020.

¡°Existe una gran diferencia. Obviamente para una temporada de 162 juegos, tienes que controlarte y procurar estar lo suficientemente sano en toda la campa?a¡±, explic¨® Iglesias. ¡°En el caso de una temporada de 45 o 60 juegos, tienes que jugar cada partido como si fuese de playoff, y eso es lo que realmente hac¨ªamos cuando jugaba en Cuba¡±.

Iglesias, de 30 a?os de edad, est¨¢ buscando un resurgir tras un tambaleante 2019 con Cincinnati. Aunque el diestro impuso marcas personales con 68 presentaciones y 34 salvamentos, tuvo r¨¦cord de 3-12 con efectividad de 4.16 y estableci¨® una marca de la franquicia de m¨¢s derrotas para un relevista. Esos n¨²meros contrastaron con el promedio de carreras limpias permitidas de 2.38 y 30 rescates en 66 compromisos en el 2018.

¡°Para m¨ª, es bien importante estar en mi mejor forma¡±, indic¨® Iglesias. ¡°El a?o pasado, pas¨¦ por muchos altibajos. Los fan¨¢ticos tambi¨¦n se percataron de ello. Est¨¢ en m¨ª recuperar la forma este a?o, revertir eso y dar lo mejor de m¨ª¡±.

Iglesias mantuvo su brazo activo con la ayuda de su hermano, un ex receptor, durante el per¨ªodo de cuarentena que dur¨® tres meses y medio. Pero no pudo entrenar desde un mont¨ªculo oficial. Por ello, el cubano se sinti¨® bastante c¨®modo cuando lanz¨® 1.1 entrada en blanco el viernes durante un juego interescuadras en el Great American Ball Park.

¡°Lanzar desde un mont¨ªculo era justo lo que necesitaba¡±, exclam¨® el oriundo de Isla de la Juventud. ¡°Realmente tuve buen control. Fui capaz de hacer todos mis pitcheos y trabajar en la localizaci¨®n. Fue la clase de d¨ªa en el cual los fan¨¢ticos de los Rojos de Cincinnati dir¨ªan, ¡®Oh s¨ª, ¨¦ste es el Raisel que todos queremos ver¡±.

Lo que no ser¨¢ normal esta campa?a es que cuando Iglesias reciba el llamado para tratar de agenciarse el salvamento en la novena entrada, lo har¨¢ con el estadio vac¨ªo y sin el ruido ni el apoyo de sus aficionados. El cubano est¨¢ acostumbrado a subir a la loma con la fanaticada respald¨¢ndolo a todo pulm¨®n.

¡°Ser¨¢ algo a lo que deberemos acostumbrarnos¡±, reconoci¨® Iglesias. ¡°Creo que me brinda la oportunidad de enfocarme un poco m¨¢s para tratar de hacer el trabajo en la novena entrada¡±.