La rotaci¨®n inicial fue una prioridad para los Medias Rojas este invierno, y aunque Boston no consigui¨® el objetivo n¨²mero uno en su lista de deseos, ha sido un par de semanas buenas para el club en el frente de lanzadores.

Los Medias Rojas ten¨ªan sus miras puestas en Max Fried a principios de esta temporada baja, pero el zurdo firm¨® un contrato de ocho a?os y $218 millones con los rivales Yankees, lo que oblig¨® a Boston a cambiar de rumbo.

Los Patirrojos hicieron exactamente eso, enviando un paquete de cuatro jugadores encabezado por Kyle Teel a los Medias Blancas a cambio del cotizado zurdo Garrett Crochet, quien estar¨¢ bajo control contractual del club por dos temporadas m¨¢s antes de llegar a la agencia libre. Boston continu¨® buscando a otro abridor, con el dominicano Luis Castillo de Seattle entre sus objetivos. Pero seg¨²n fuentes, los Marineros quer¨ªan a Triston Casas de vuelta en un canje, algo que los Medias Rojas no estaban dispuestos a hacer a menos que Seattle aceptara a Masataka Yoshida, quien tiene tres a?os y $55.8 millones restantes en su contrato.

Una vez que qued¨® claro que un acuerdo por Castillo no iba a suceder, los Medias Rojas volvieron al mercado de agentes libres, firmando a Walker Buehler por un a?o y $21.05 millones, que incluye otros $2.5 millones en incentivos.

"Si Buehler puede mantenerse saludable, podr¨ªa ser la mejor firma del invierno¡±, dijo un ejecutivo de equipo de la Liga Nacional. "Puede dominar cuando est¨¢ en forma¡±. Adem¨¢s, no tuvieron que ceder una selecci¨®n del Draft para ficharlo.

No s¨®lo los Medias Rojas no tuvieron que ceder una selecci¨®n del Draft por Buehler, sino que si el derecho tiene una campa?a s¨®lida, podr¨ªan a?adir una selecci¨®n del Draft el pr¨®ximo invierno si le hacen una oferta calificada en la agencia libre.

Boston tambi¨¦n firm¨® a Patrick Sandoval por dos a?os y $18.25 millones, a?adiendo otro brazo a una rotaci¨®n ya profunda.

"Veo bien el giro y dir¨ªa que el costo total es menos significativo que Fried y Castillo¡±, opin¨® un ejecutivo de equipo de la Liga Americana. "[Buehler] es una apuesta cara, pero si (los Medias Rojas) creen que son mejores en el desarrollo de lanzadores que los Dodgers, tiene sentido¡±.

Agregar a Buehler y Crochet a la parte superior de la rotaci¨®n les brinda a los Patirrojos un grupo fuerte para el 2025, con alguna combinaci¨®n de Tanner Houck, Kutter Crawford, el dominicano Brayan Bello, Lucas Giolito y Garrett Whitlock completando el resto de la rotaci¨®n. Sandoval, quien se est¨¢ recuperando de una cirug¨ªa Tommy John del pasado junio, podr¨ªa ser una opci¨®n durante la segunda mitad de la campa?a.

"Crochet es una buena adquisici¨®n¡±, dijo un ejecutivo de equipo de la Liga Nacional. "Tienen $41 millones invertidos en Buehler y Giolito, ambos son ¡®boletos de loter¨ªa¡¯¡±.

El contrato de Buehler tiene el mismo valor que la oferta calificada de este a?o que los Dodgers decidieron no extenderle despu¨¦s del 2024. Un ejecutivo de equipo de la Liga Nacional se expres¨® "bastante sorprendido" de que Buehler obtuviera ese salario, aunque el contrato de un a?o es de relativamente bajo riesgo para un club de mercado grande como los Medias Rojas.

"Es el tipo de fichaje de relativamente bajo riesgo/alta recompensa que un club con recursos econ¨®micos deber¨ªa estar haciendo¡±, dijo un ejecutivo de equipo de la Liga Nacional. "Les da otro abridor de calidad, sin riesgo para su n¨®mina en el futuro¡±.

?Todo tranquilo en el frente de los agentes libres?
Varios de los principales agentes libres de este a?o ya han encontrado equipo, con Fried, el dominicano Juan Soto, Blake Snell y el quisqueyano Willy Adames firmando contratos de nueve cifras durante el ¨²ltimo mes. Pero varios nombres importantes siguen disponibles, con Corbin Burnes, Alex Bregman y Pete Alonso encabezando ese grupo.

La semana de las Navidades suele ser un per¨ªodo tranquilo en la agencia libre, pero con tantos jugadores destacados a¨²n buscando acuerdos, ?podr¨ªa este a?o ser diferente?

Houston siempre hab¨ªa sido considerado una opci¨®n para Bregman, quien ten¨ªa sobre la mesa una oferta de seis a?os y US$156 millones de su club de toda la vida. Pero el cambio de los Astros por el mexicano Isaac Paredes y la firma de Christian Walker parecen haber cerrado la puerta a un regreso a Houston para Bregman, dej¨¢ndolo en busca de un nuevo equipo.

Los Tigres ¨C que acaban de firmar al venezolano Gleyber Torres -- seguir¨ªan interesados en el antesalista, dijeron las fuentes, pero no est¨¢ claro si Detroit estar¨¢ dispuesto a ofrecerle a Bregman el tipo de contrato que busca. Los Medias Rojas tambi¨¦n siguen interesados, aunque Bregman tendr¨ªa que trasladarse a la segunda base para ir a Boston, a menos que los Patirrojos hicieran otro movimiento canjeando a Casas, lo que les permitir¨ªa mover al dominicano Rafael Devers de la tercera base a la primera.

Casas es una de las opciones de cambio m¨¢s intrigantes para los clubes que buscan reforzar la inicial, especialmente ahora que el mercado de agentes libres en esa posici¨®n se ha reducido considerablemente. Con Walker, Paul Goldschmidt (Yankees) y el quisqueyano Carlos Santana (Guardianes) fuera de la tabla, Alonso es el ¨²nico nombre significativo que queda, aunque se espera que pocos equipos paguen al toletero lo que ¨¦l quiere. Varios ejecutivos creen que una reuni¨®n entre Alonso y los Mets es inevitable, aunque sea con un acuerdo que incluya una o dos opciones de salida, permiti¨¦ndole probar el mercado nuevamente en uno o dos a?os si as¨ª lo desea.

En cuanto a Burnes, quien entr¨® a la temporada baja como el mejor abridor de la agencia libre, los Gigantes y los Azulejos han sido considerados sus dos destinos m¨¢s probables. San Francisco ha tenido una oferta sobre la mesa, pero las fuentes han indicado que los Gigantes pueden estar perdiendo la paciencia, lo que los ha llevado a ponderar otras formas de mejorar el club a trav¨¦s de la agencia libre.

Incluso despu¨¦s de darle una extensi¨®n de contrato a Matt Chapman y firmar a Adames, los Gigantes podr¨ªan buscar a?adir otro bate, con Alonso, el venezolano Anthony Santander, Jurickson Profar y el dominicano Te¨®scar Hern¨¢ndez entre las potenciales opciones.

Seg¨²n fuentes, Burnes busca un acuerdo de al menos US$245 millones, lo que igualar¨ªa el contrato de siete a?os y US$245 millones que firm¨® Stephen Strasburg en diciembre del 2019 como el tercer pacto garantizado m¨¢s alto en la historia para un lanzador abridor.