Las grandes actuaciones de los bateadores han sido una constante a lo largo de la historia de los Medias Rojas, ninguna sorpresa considerando las amigables dimensiones del Fenway Park.
Pero Boston tambi¨¦n ha tenido inolvidables actuaciones de pitcheo, muchas de las cuales han sido protagonizadas por leyendas del b¨¦isbol.
Aqu¨ª, mi ranking de las cinco mejores labores de pitcheo en un juego en la historia de los Medias Rojas. Para simplificar el ejercicio, decidimos utilizar s¨®lo partidos de temporada regular.
1) Pedro Mart¨ªnez: 10 de septiembre de 1999
Los Medias Rojas tienen dos juegos de 20 ponches (ambos de Roger Clemens) y 18 encuentros sin hit ni carrera en su historia. Pero ninguna de esas presentaciones se acerc¨® al dominio demostrado por el dominicano Mart¨ªnez aquel viernes por la noche de 1999 en el Yankee Stadium. Enfrentando a una novena que estaba en plena dinast¨ªa ¨C cuatro Series Mundiales en cinco a?os ¨C Mart¨ªnez se los merend¨® con un juego de un solo hit y 17 ponches.
Chuck Knoblauch fue golpeado por un lanzamiento en el primer inning y Chili Davis se la bot¨® a Pedro en el segundo. A partir de ah¨ª, Mart¨ªnez fue sencillamente imbateable. Retir¨® a los ¨²ltimos 22 que enfrent¨®, 15 de ellos por la v¨ªa del ponche. Para la novena entrada, hab¨ªa fan¨¢ticos en el Yankee Stadium coreando ¡°Pedro, Pedro, Pedro¡±, mientras el eventual miembro del Sal¨®n de la Fama ponchaba a Knoblauch para finalizar su obra maestra y sellar una victoria por 3-1 de los Patirrojos.
Fue una actuaci¨®n ic¨®nica, una jornada que seguramente no ser¨¢ olvidada por ninguno de los presentes en el Yankee Stadium aquella noche ni por quienes lo hayan visto en televisi¨®n.
2) Roger Clemens: 29 de abril de 1986
?ste fue el partido que ayud¨® a transformar a Clemens de un joven y prometedor lanzador a un eventual hist¨®rico del b¨¦isbol. Decir que Clemens estuvo inmenso aquella fr¨ªa noche en el Fenway Park no es hacerle justicia a lo que hizo.
Haciendo la 39na apertura de su carrera, Clemens impuso un r¨¦cord de Grandes Ligas ponchando a 20 en un triunfo por 3-1 sobre los Marineros. No dio bases por bolas y de alguna forma, los bateadores de Seattle le dieron tres hits, incluyendo un jonr¨®n solitario de Gorman Thomas.
El dominio empez¨® desde el primer bateador, cuando Clemens ponch¨® a su excompa?ero de la Universidad de Texas, Spike Owen, el primero de cuatro ponches seguidos para iniciar la noche. Tras cinco innings, Clemens ya ten¨ªa 12 ponches y estaba claro que algo especial estaba pasando. Owen fue el abanicado 19 de Clemens, quien igualaba as¨ª el r¨¦cord de la Gran Carpa. El derecho termin¨® la faena guillotinando a Phil Bradley por cuarta vez en la noche. Clemens, quien para entonces ten¨ªa 23 a?os, fue rodeado enseguida por sus compa?eros y los Medias Rojas terminaron ganando el bander¨ªn de la Liga Americana ese a?o.
3) Pedro Mart¨ªnez: 29 de agosto del 2000
?sta fue una cl¨¢sica noche de Pedro Mart¨ªnez. La joya de un hit contra los Rays comenz¨® con una pol¨¦mica, pues golpe¨® a Gerald Williams para abrir la parte baja de la primera entrada y se desat¨® una pelea. Con los ¨¢nimos caldeados el resto de la velada, Mart¨ªnez canaliz¨® todas aquellas sensaciones en una brillante presentaci¨®n sobre la loma.
El golpeado fue el ¨²nico corredor que permiti¨® Mart¨ªnez hasta la novena entrada, cuando John Flaherty le rompi¨® el juego sin hit ni carrera con un sencillo. Mart¨ªnez termin¨® la noche sin dar bases por bolas y con 13 ponches en un triunfo por 8-0 de Boston.
4) Roger Clemens: 18 de septiembre de 1996
En la que termin¨® siendo su 192da y ¨²ltima victoria con los Medias Rojas, Clemens hizo lo impensable al empatar su propio r¨¦cord con 20 ponches, esta vez en el Tiger Stadium. Al igual que en su juego ante Seattle, no dio boletos.
Fue su 38va blanqueada con los Medias Rojas, cifra que todav¨ªa lo tiene igualado con Cy Young como la mayor cantidad en la historia de la divisa. Los primeros dos bateadores de los Tigres en el noveno episodio fueron out tras poner la bola en juego y todo indicaba que Clemens se quedar¨ªa en 19 ponches.
Pero Clemens puso la guinda sobre el pastel guillotinando a Travis Fryman. Kerry Wood (6 de mayo de 1998), Randy Johnson (8 de mayo del 2001) y Max Scherzer (11 de mayo del 2016) son los ¨²nicos otros tres lanzadores que han ponchado a 20 en un partido.
5) Smoky Joe Wood: 29 de julio de 1911
Qu¨¦ manera de comenzar la de Wood la doble cartelera, lanzando un no-hitter los Carmelitas de San Luis. En la temporada previa al estreno del Fenway Park, el encuentro fue disputado en Huntington Avenue Baseball Grounds, donde se ubica hoy d¨ªa la Northeastern University. De los 18 juegos sin hit ni carrera en la historia de los Medias Rojas, Wood fue quien sum¨® m¨¢s ponches (12) en cualquiera de ellos. Y apenas dio dos bases por bolas. ?Tiempo de juego? Una hora y 48 minutos.